L'American Staffordshire Terrier è un cane massiccio e compatto. La sua altezza media al garrese è da 46 a 48 cm nei maschi e da 43 a 46 cm nelle femmine. Sul suo grande cranio, le orecchie sono corte, rosa o semi-erette. Il suo pelo è corto, aderente, duro al tatto e lucente. Il suo vestito può essere monocolore, multicolore o variegato e tutti i colori sono ammessi. Le sue spalle e quattro arti sono forti e ben muscolosi. La sua coda è corta.

L'American Staffordshire Terrier è classificato dalla Fédération Cynologiques Internationale come bull type terrier. (1)

Cane Bull-and-Terrier o anche, metà e metà cane (Metà e metà in inglese), gli antichi nomi dell'American Staffordshire Terrier, riflettono le sue origini miste. Nel XNUMX secolo i cani Bulldog furono sviluppati appositamente per la corrida e non sembravano quelli di oggi. Le foto dell'epoca mostrano cani piuttosto alti e snelli, addestrati sulle zampe anteriori e talvolta anche con una lunga coda. Sembrerebbe che alcuni allevatori volessero poi unire il coraggio e la tenacia di questi Bulldog con l'arguzia e l'agilità dei cani terrier. È l'incrocio di queste due razze che darà lo Staffordshire Terrier.

Nel 1870, la razza sarebbe stata poi introdotta negli Stati Uniti, dove gli allevatori avrebbero sviluppato un tipo di cane più pesante rispetto alla sua controparte inglese. Questa differenza sarà ufficialmente riconosciuta il 1 gennaio 1972. Da allora, l'American Staffordshire Terrier è stata una razza separata dallo Staffordshire Bull Terrier inglese. (2)

L'American Staffordshire Terrier gode della compagnia umana e rivela tutto il suo potenziale quando è ben integrato nell'ambiente familiare o quando viene utilizzato come cane da lavoro. Tuttavia, è necessario un regolare esercizio fisico e allenamento. Sono naturalmente testardi e le sessioni di addestramento possono diventare rapidamente difficili se il programma non è divertente e divertente per il cane. Educare uno “staff” richiede quindi fermezza, pur sapendo rimanere gentili e pazienti.

L'American Staffordshire Terrier è un cane robusto e sano.

Tuttavia, come con altri cani di razza, può essere soggetto a malattie ereditarie. La più grave è l'abiotrofia cerebellare. Questa razza di cane è anche suscettibile allo sviluppo di displasia dell'anca e malattie della pelle, come la demodicosi o la dermatite solare del tronco. (3-4)

Abiotrofia cerebellare

L'abiotrofia cerebellare dell'American Satffordshire Terrier, o atassia dei cereali, è la degenerazione della corteccia cerebellare e delle aree del cervello chiamate nuclei olivari. La malattia è principalmente dovuta all'accumulo di una sostanza chiamata ceroide-lipofuscina nei neuroni.

I primi sintomi compaiono solitamente intorno ai 18 mesi, ma la loro insorgenza è molto variabile e può durare fino a 9 anni. I segni principali sono quindi l'atassia, cioè la mancanza di coordinamento dei movimenti volontari. Ci possono essere anche disturbi dell'equilibrio, cadute, dismetria dei movimenti, difficoltà nella presa del cibo, ecc. Il comportamento dell'animale non viene modificato.

Età, razza e segni clinici guidano la diagnosi, ma è la risonanza magnetica per immagini (MRI) che può visualizzare e confermare la diminuzione del cervelletto.

Questa malattia è irreversibile e non esiste una cura. L'animale viene generalmente soppresso poco dopo le prime manifestazioni. (3-4)

Displasia coxofemorale

La displasia coxofemorale è una malattia ereditaria dell'articolazione dell'anca. L'articolazione malformata è allentata e l'osso della zampa del cane si muove in modo anomalo all'interno causando usura dolorosa, lacrime, infiammazione e artrosi.

La diagnosi e la valutazione dello stadio della displasia vengono effettuate principalmente mediante raggi X.

Il progressivo sviluppo con l'età della malattia ne complica l'individuazione e la gestione. Il trattamento di prima linea è spesso costituito da farmaci antinfiammatori o corticosteroidi per aiutare con l'osteoartrite. Nei casi più gravi possono essere presi in considerazione interventi chirurgici, o anche l'applicazione di una protesi d'anca. Una buona gestione dei farmaci può essere sufficiente per migliorare il comfort di vita del cane. (3-4)

Demodicosi

La demodicosi è una parassitosi causata dalla presenza di un gran numero di acari del genere Demodex nella pelle, specialmente nei follicoli piliferi e nelle ghiandole sebacee. Il più comune è Demodex cani. Questi aracnidi sono naturalmente presenti nei cani, ma è la loro moltiplicazione anormale e incontrollata nelle specie predisposte che scatena la caduta del pelo (alopecia) ed eventualmente eritema e desquamazione. Possono verificarsi anche prurito e infezioni batteriche secondarie.

La diagnosi viene fatta dal rilevamento di acari nelle aree alopeciche. L'analisi della pelle viene eseguita raschiando la pelle o mediante una biopsia.

Il trattamento avviene semplicemente mediante l'applicazione di prodotti antiacaro ed eventualmente con la somministrazione di antibiotici in caso di infezioni secondarie. (3-4)

Dermatite del tronco solare

La dermatite del tronco solare è una malattia della pelle causata dall'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole. Si verifica principalmente nelle razze a pelo bianco.

Dopo l'esposizione ai raggi UV, la pelle dell'addome e del tronco assume l'aspetto di una scottatura solare. È rosso e si sbuccia. Con una maggiore esposizione al sole, le lesioni possono diffondersi in placche o addirittura diventare croccanti o ulcerate.

Il miglior trattamento è limitare l'esposizione al sole e la crema UV può essere utilizzata per uscire. Anche i trattamenti con vitamina A e farmaci antinfiammatori come l'acitretina possono aiutare a ridurre il danno.

Nei cani affetti, aumenta il rischio di sviluppare il cancro della pelle. (5)

L'American Staffordshire Terrier ama masticare vari oggetti e scavare nel terreno. Può essere interessante anticipare la sua masticazione compulsiva comprandogli dei giocattoli. E per la voglia di scavare, avere un giardino che non ti interessa troppo è l'opzione migliore.