La mia storia è iniziata in modo abbastanza innocente: una bambina voleva salvare i cani. Sì, sono sempre stato un fanatico degli animali. Lo ha fatto anche mia madre: se vedevamo per strada un cane che sembrava avesse bisogno di aiuto, mia madre tirava i freni e io saltavo fuori dall'auto e correvo verso il cane. Abbiamo fatto un grande tandem. Ancora oggi faccio il salvataggio dei cani.
Ogni bambino nasce con un amore interiore incondizionato per gli animali. Gli animali sono creature perfette e diverse, ognuna ha la sua personalità, e il bambino sa vederla. Ma poi cresci e ti dicono che interagire con gli animali è così infantile. Conosco persone che sono cresciute in una fattoria, erano incaricate di prendersi cura di un maialino o di un vitello. Amavano questi animali. Ma è arrivato un momento in cui uno dei genitori ha portato l'animale al macello con le parole: “È ora di diventare più duri. Ecco cosa significa crescere”.
Il mio amore per gli animali si è scontrato con il mio amore per la carne quando avevo otto anni. Mio fratello ed io abbiamo volato in aereo, abbiamo portato il pranzo: era un agnello. Appena ci ho infilato la forchetta, mio fratello ha iniziato a belare come un agnellino (aveva già 13 anni all'epoca e sapeva benissimo come farmi soffrire). Improvvisamente un'immagine si è formata nella mia testa e sono rimasto inorridito. È come uccidere un agnello con le tue stesse mani! Proprio in quel momento, sul volo, ho deciso di diventare vegetariano.
Ma cosa ne sapevo dei nutrienti e della nutrizione in generale? Avevo solo otto anni. Nei mesi successivi non mangiai altro che gelato e uova. E poi le mie convinzioni sono state scosse. Ho iniziato a dimenticare la mia avversione per la carne - sì, mi piacevano così tanto le braciole di maiale, il bacon, la bistecca e tutto il resto...
Quando avevo 12 anni, ho iniziato a studiare in uno studio di recitazione. Mi è piaciuto. Mi piaceva parlare con i ragazzi più grandi. Mi piaceva sentire di poter toccare un altro mondo che offre così tante esperienze e opportunità. Poi ho capito per cosa ho una passione, e allo stesso tempo ho iniziato a capire il significato della parola “impegno”.
Ma il mio "impegno" a non mangiare animali era in qualche modo incerto. Mi sono svegliata la mattina e ho dichiarato: “Oggi sono vegetariana!”, ma era così difficile mantenere la parola data. Ero seduto in un bar con una ragazza, lei ha ordinato una bistecca e io ho detto: "Senti, lo finisci?" e ne ha mangiato un pezzo. "Pensavo fossi vegetariano adesso?!" mi ha ricordato il mio amico, e io ho ribattuto: “Non puoi ancora mangiare tutto questo. Non voglio che la bistecca vada nella spazzatura. Ho usato ogni scusa.
Avevo 18 anni quando è uscito Clueless. L'adolescenza è di per sé un periodo strano, ma diventare famosi in questo periodo è un'esperienza davvero selvaggia. È fantastico essere riconosciuto come attore, ma dopo l'uscita di Clueless mi è sembrato di essere nel mezzo di un uragano. Potresti pensare che la fama porti più amici, ma in realtà finisci in isolamento. Non ero più una semplice ragazza che può sbagliare e godersi la vita. Ero sotto una pressione tremenda, come se stessi combattendo per la mia stessa sopravvivenza. E in questa situazione era difficile per me mantenere i contatti con l'Alicia che ero veramente, era impossibile.
Quasi impossibile. Uno dei vantaggi di diventare pubblico è che i gruppi per i diritti degli animali hanno scoperto il mio amore per i cani e hanno iniziato a coinvolgermi. Ho partecipato a tutte le campagne: contro i test sugli animali, contro le pellicce, contro la sterilizzazione e la castrazione, nonché nelle campagne di salvataggio degli animali. Per me, tutto questo aveva molto senso, sullo sfondo del caos generale della mia vita, sembrava semplice, comprensibile e corretto. Ma poi nessuno mi ha parlato seriamente del vegetarianismo, quindi ho continuato il mio gioco – o sono vegetariano o non lo sono.
Un giorno sono tornato a casa da una giornata straziante al rifugio per animali: ho portato a casa 11 cani che avrebbero dovuto essere soppressi. E poi ho pensato: "E adesso?". Sì, ho fatto quello che il mio cuore richiedeva, ma allo stesso tempo ho capito che questa non era una vera soluzione al problema: il giorno dopo, altri cani sarebbero stati portati al canile… e poi altri… e poi altri ancora. Ho dato il mio cuore, anima, tempo e denaro a queste povere creature. E poi è stato come se una scossa elettrica mi avesse colpito: come posso spendere così tante energie per salvare alcuni animali, ma allo stesso tempo ce ne sono altri? È stata una profonda crisi di coscienza. Dopotutto, sono tutti esseri viventi uguali. Perché compriamo cucce speciali per alcuni simpatici cagnolini e ne mandiamo altri al macello? E mi sono chiesto, molto seriamente: perché non dovrei mangiare il mio cane?
Mi ha aiutato a consolidare la mia decisione una volta per tutte. Mi sono reso conto che finché spendo soldi per la carne e per qualsiasi prodotto associato alla crudeltà e all'abuso degli animali, questa sofferenza non finirà mai. Non si fermeranno solo alla mia volontà. Se voglio davvero fermare il maltrattamento degli animali, devo boicottare questo settore su tutti i fronti.
Poi ho annunciato al mio ragazzo Christopher (ora mio marito): “Ora sono vegano. Per sempre. Non devi nemmeno diventare vegano. E ho iniziato a dire sciocchezze su come voglio salvare le mucche, su come costruirò la mia nuova vita vegana. Pensavo e pianificavo tutto. E Cristoforo mi ha guardato con tenerezza e mi ha detto: “Tesoro, non voglio far soffrire neanche i maiali!”. E mi ha convinto di essere la ragazza più felice del mondo, perché Christopher mi ha sempre sostenuto, dal primo giorno.
Quella sera abbiamo fritto la nostra ultima bistecca, che era nel congelatore, e ci siamo seduti per la nostra ultima cena non vegetariana. Si è rivelato molto solenne. Mi sono segnato come cattolico, anche se sono ebreo, perché è stato un atto di fede. Non ho mai cucinato senza carne. Non ero sicuro che avrei mai mangiato di nuovo qualcosa di delizioso.
Ma appena due settimane dopo essere passati a una dieta vegana, la gente ha cominciato a chiedermi: “Cosa ti sta succedendo? Sei così incredibile!” Ma ho mangiato pasta, patatine fritte e tutto questo cibo spazzatura (a volte lo mangio ancora). Tutto ciò a cui ho rinunciato è stato carne e latticini, eppure ho avuto un aspetto migliore in sole due settimane.
Qualcosa di veramente strano iniziò ad accadere dentro di me. Tutto il mio corpo si sentiva più leggero. Sono diventato più sexy. Sentivo che il mio cuore si apriva, le mie spalle si rilassavano e sembrava che diventassi più morbida dappertutto. Non trasportavo più proteine animali pesanti nel mio corpo e ci vuole molta energia per digerirle. Ebbene, in più non dovevo più sopportare il peso della responsabilità della sofferenza; il cortisolo e l'adrenalina vengono prodotti nel corpo degli animali spaventati prima della macellazione e otteniamo questi ormoni insieme al cibo a base di carne.
Qualcosa stava accadendo a un livello ancora più profondo. La decisione di diventare vegana, una decisione che ho preso esclusivamente per il mio bene, è stata un'espressione del mio vero io, delle mie vere convinzioni. Era la prima volta che il mio “io” diceva un fermo “no”. La mia vera natura cominciò ad emergere. Ed era potente.
Una sera, anni dopo, Christopher tornò a casa e annunciò che voleva diventare un macrobiota. Ha letto interviste a persone che hanno affermato che grazie a tale alimentazione si sentono armoniosi e felici, era incuriosito. Ho sentito (come si è scoperto in seguito, mi sbagliavo) che la macrobiotica è adatta solo ai malati e che il pesce è un prodotto chiave in una tale dieta. Non era per me! Poi mi ha guardato teneramente e ha detto: "Va bene, piccola, proverò la macrobiotica e non devi farlo".
Ironia della sorte, in quel momento stavo sperimentando un diverso tipo di cibo: una dieta crudista. Ho mangiato tonnellate di frutta, noci e altre prelibatezze crude. Anche se mi sentivo bene nella soleggiata California quando dovevo andare nella nevosa e fredda Manhattan – abbiamo lavorato con Kathleen Taylor e Jason Biggs nella commedia “The Graduate” – tutto è cambiato. Dopo alcuni giorni di lavoro, il mio corpo è diventato freddo, i miei livelli di energia sono diminuiti, ma ho continuato a mangiare il mio cibo crudo. Tra le prove, ho camminato coraggiosamente nel freddo invernale in cerca di succo di erba di grano, ananas e mango. Li ho trovati – questa era New York – ma non mi sentivo bene. Il mio cervello non voleva sentire niente, ma il mio corpo continuava a dare segnali di squilibrio.
Altri membri del nostro team di recitazione mi prendevano costantemente in giro per la dieta "estrema". Giuro che una volta Jason ha ordinato agnello e coniglio solo per infastidirmi. Ogni volta che sbadigliavo e apparivo stanco, il regista annunciava: "È perché non mangi carne!"
È divertente come un giorno i pezzi del puzzle della tua vita si incastrino. Nella stessa visita a New York, sono entrato al Candle Cafe e ho visto Temple, una cameriera che non vedevo da anni. Aveva un aspetto fantastico: pelle, capelli, corpo. Temple ha detto di aver cercato aiuto da un consulente macrobiotico e ora è più sana che mai nella sua vita. Ho deciso che avrei dato a Christopher un consulto con questo specialista per il suo compleanno. Era così bella, che la macrobiotica doveva avere un senso.
Quando giunse il momento della consultazione, le mie preoccupazioni ripresero con rinnovato vigore. Siamo entrati nell'ufficio dello specialista in macrobiotica e mi sono seduto, ho incrociato le braccia sul petto e ho pensato: "È stupido!" Il consulente mi ha educatamente ignorato e ha lavorato solo con Christopher, formulando raccomandazioni per lui. Quando stavamo per partire, improvvisamente si è rivolta a me: “Forse dovresti provare anche tu? Avrai più energia e io ti aiuterò a liberarti dell'acne". Merda. Ha notato. Sì, certo, se ne sono accorti tutti. Da quando ho smesso di prendere le pillole anticoncezionali, la mia pelle è diventata un incubo con l'acne cistica. A volte ho dovuto chiedere una seconda ripresa durante le riprese perché la mia pelle sembrava così brutta.
Ma non ha finito. “Sai quante risorse ci vogliono per consegnare alcuni degli alimenti che mangi? lei chiese. – Noci di cocco, ananas e mango volano qui da tutto il mondo. È un enorme spreco di carburante”. Non ci ho mai pensato, ma aveva decisamente ragione.
Ho sentito il mio pregiudizio svanire. “Come può questo cibo adattarsi a te in un freddo inverno a New York? Se mangi un prodotto proveniente da una zona climatica diversa, cosa dovrebbe farne il tuo corpo? Il tuo corpo è qui nella fredda New York. E i mango sono fatti per rinfrescare il corpo delle persone nei climi tropicali". mi sono agganciato. Acne, mango, eccesso di carburante, mi ha picchiato. Ho deciso di darle una possibilità e, dopo una settimana in cui ho seguito i suoi consigli, le condizioni della mia pelle - l'acne mi ha perseguitato per molti anni - sono migliorate in modo significativo. Era magico.
Ma questa è la vera dieta dei supereroi. E non mi aspetto che tutti diventino supereroi dall'oggi al domani. Le raccomandazioni includevano un semplice consiglio: aggiungere cereali integrali a ogni pasto. Preparavo la zuppa di miso quasi tutti i giorni e mangiavo sempre le verdure. Mi sono assicurato che tutto il mio cibo fosse stagionale e locale, comprando mele invece di ananas. Ho detto addio zucchero bianco e tutti i dolcificanti. Ho smesso di mangiare prodotti da forno con farina bianca, cibi preparati acquistati in negozio e, naturalmente, non ho ancora mangiato carne o latticini.
Pochi aggiustamenti e tutto è cambiato completamente.
Sebbene mi sentissi bene come vegano, dopo essere passato alla macrobiotica, avevo ancora più energia. Allo stesso tempo, sono diventato molto calmo e pacifico dentro. È diventato facile per me concentrarmi, il mio pensiero è diventato molto chiaro. Quando sono diventato vegano, ho perso notevolmente peso, ma solo la macrobiotica ha aiutato a rimuovere i chili in più rimanenti e mi ha portato in perfetta forma senza alcuno sforzo aggiuntivo.
Dopo un po' di tempo, sono diventato più sensibile. Ho iniziato a capire meglio l'essenza delle cose e ad ascoltare l'intuizione. Prima, quando dicevano: "Ascolta il tuo corpo", non avevo idea di cosa volessero dire. “Cosa dice il mio corpo? Ma chissà, esiste e basta! Ma poi ho capito: il mio corpo sta davvero cercando di dirmi qualcosa tutto il tempo, una volta che ho cancellato tutte le barriere e l'ho sentito.
Vivo più in armonia con la natura e le stagioni. Vivo in armonia con me stesso. Invece di fare affidamento sulle persone intorno a me per guidarmi dove andare, vado per la mia strada. E ora sento – dall'interno – quale passo fare dopo.
Da The KindDiet di Alicia Silverstone, tradotto da Anna Kuznetsova.
PS Alicia ha parlato della sua transizione alla macrobiotica in modo molto accessibile – di questo stesso sistema nutrizionale nel suo libro “The Kind Diet”, il libro contiene molte ricette interessanti. Dopo la nascita del bambino, Alicia ha pubblicato un altro libro - "The Kind Mama", in cui condivide la sua esperienza di gravidanza e di crescita di un bambino vegano. Sfortunatamente, questi libri non sono stati tradotti in russo al momento.