A proteinuria è definita dalla presenza di quantità anomale di le proteine circa urina. Può essere collegato a molte patologie, in particolare alla malattia renale.

Normalmente l'urina contiene meno di 50 mg/L di proteine. Le proteine ​​contenute nelle urine sono principalmente l'albumina (la principale proteina del sangue), la mucoproteina di Tamm-Horsfall, una proteina sintetizzata e secreta specificamente nel rene, e piccole proteine.

La proteinuria può essere scoperta con un semplice test delle urine con un'asta di livello. Viene spesso scoperto anche per caso durante un controllo sanitario, un follow-up di gravidanza o durante un test delle urine in un laboratorio di analisi mediche.

La misurazione della proteinuria nelle 24 ore può essere richiesta per affinare la diagnosi o per ottenere valori più precisi della proteinuria totale e del rapporto proteinuria/albuminuria (per comprendere meglio il tipo di proteina escreta).

La raccolta delle urine delle 24 ore comporta la rimozione della prima urina del mattino nella toilette, quindi la raccolta di tutte le urine nello stesso contenitore per 24 ore. Annota la data e l'ora della prima urina sul barattolo e continua a raccogliere fino al giorno successivo alla stessa ora.

Questo campione non è complicato ma è lungo e poco pratico da eseguire (meglio restare tutto il giorno a casa).

L'urina deve essere conservata in un luogo fresco, nella migliore delle ipotesi in frigorifero, e portata in laboratorio durante il giorno (2st giorno, quindi).

L'analisi è spesso combinata con un saggio per creatininuria 24h (escrezione di creatinina nelle urine).

La proteinuria è definita dall'eliminazione nelle urine di una quantità di proteine ​​superiore a 150 mg nelle 24 ore.

Se il test è positivo, il medico può prescrivere altri test, come un esame del sangue per i livelli di sodio, potassio, proteine ​​totali, creatinina e urea; un esame citobatteriologico delle urine (ECBU); rilevamento di sangue nelle urine (ematuria); test per la microalbuminuria; misurazione della pressione sanguigna. 

Si noti che la proteinuria non è necessariamente grave. Nella maggior parte dei casi è addirittura benigno e talvolta si manifesta in caso di febbre, esercizio fisico intenso, stress, esposizione al freddo. In questi casi, la proteinuria scompare rapidamente e non è un problema. Spesso è inferiore a 1 g/L, con una predominanza di albumina.

Durante la gravidanza la proteinuria si moltiplica naturalmente per 2 o 3: aumenta durante il primo trimestre fino a circa 200 mg/24 h.

In caso di escrezione di proteine ​​superiore a 150 mg/24 ore nelle urine, al di fuori di qualsiasi gravidanza, la proteinuria può essere considerata patologica.

Può verificarsi nel contesto della malattia renale (insufficienza renale cronica), ma anche nei casi di:

• diabete di tipo I e II
• malattie cardiovascolari
• ipertensione
• preeclampsia (durante la gravidanza)
• alcune malattie ematologiche (mieloma multiplo).