Ora lo stress è una parte normale della nostra vita: ingorghi infiniti, problemi sul lavoro, bambini cattivi, situazione economica instabile, ecc. Notiamo che lo stress ci rende irritabili, nervosi, smemorati, ansiosi, disattenti. Ma tutto questo è solo una parte del problema.
Nel tempo, livelli elevati di cortisolo, un ormone dello stress, possono influire sulla nostra salute fisica, mentale ed emotiva. Ad esempio, gli scienziati hanno scoperto e studiato il legame tra stress cronico e potenziale malattia mentale: disturbo da stress post-traumatico, ansia, depressione e altri disturbi. Per non parlare di malattie cardiache, cancro, diabete ...
Ma quali cambiamenti - sia a breve che a lungo termine - si verificano nel cervello quando viviamo situazioni di stress?
Come lo stress ci rende irritabili
Irritabilità e scontrosità, disattenzione e dimenticanza possono essere tutti segni degli effetti dannosi dello stress sul cervello. Ma come avviene questo impatto?
Ricercatori francesi hanno scoperto che lo stress attiva un enzima che prende di mira una molecola nell'ippocampo che regola le sinapsi. E quando le sinapsi cambiano, si formano meno connessioni nervose in quell'area.
"Questo porta al fatto che le persone perdono capacità di comunicazione, evitano l'interazione con i coetanei e sperimentano problemi di memoria o percezione alterate", spiegano gli scienziati.
Perché lo stress influisce negativamente sulle nostre capacità cognitive
Le situazioni stressanti possono ridurre il volume di materia grigia nel cervello, nonché interferire con la comunicazione tra le cellule in quelle aree del cervello responsabili della memoria e dell'apprendimento.
Inoltre, lo stress cronico e / o la depressione possono provocare una riduzione del volume della corteccia cerebrale, che può influenzare lo sviluppo del deterioramento emotivo e cognitivo.
Man mano che apprendiamo nuove informazioni, generiamo continuamente nuovi neuroni nelle aree del cervello associate all'apprendimento, alla memoria e alle emozioni. Ma lo stress prolungato può fermare la produzione di nuovi neuroni e anche influenzare la velocità di connessione tra le sue cellule.
L'ormone dello stress cortisolo può inibire la nostra funzione cognitiva in un altro modo: aumenta le dimensioni e l'attività dell'amigdala, il centro cerebrale responsabile dell'elaborazione della paura, della percezione delle minacce e della risposta. Quando rispondiamo a una minaccia, la nostra capacità di assorbire nuove informazioni può essere limitata. Pertanto, dopo una giornata trascorsa nel panico a causa di un esame serio, lo studente ricorderà i dettagli di questo panico molto meglio di qualsiasi materiale appreso.
Ovviamente, lo stress cronico non è solo il nemico della salute, ma anche il funzionamento efficace e di successo del nostro cervello.
È impossibile evitare situazioni che formano una reazione di stress nel corpo, ma imparare a gestire correttamente queste reazioni è completamente alla portata di tutti.
Pratica meditazione, yoga, esercizi di respirazione. Qui troverai semplici istruzioni per i principianti per meditare, e qui sto parlando della meditazione che pratico io stesso.