La colica epatica è caratterizzata da dolore addominale, conseguenza della formazione di calcoli biliari.

La colica epatica è caratterizzata dall'ostruzione dei dotti biliari a causa della formazione di calcoli biliari. Questi possono essere paragonati a piccoli "calcoli" di colesterolo e si formano nella cistifellea.

Nella maggior parte dei casi, la formazione di calcoli biliari non provoca alcun sintomo. In altri casi, possono rimanere bloccati nel condotto situato all'interno della cistifellea e causare un dolore intenso della durata compresa tra 1 e 5 ore. Questi dolori sono quindi all'origine della colica epatica.

La formazione di calcoli biliari è il risultato di uno squilibrio nella composizione chimica del tallone, circolante all'interno della cistifellea. Nella maggior parte dei casi, il livello di colesterolo cattivo nella bile diventa troppo alto. Questo eccesso di colesterolo porta poi alla formazione di tali “calcoli”.

I calcoli biliari sono relativamente comuni. Ma solo una minoranza di pazienti sviluppa sintomi.

Alcuni fattori causano un aumento del rischio di colica epatica:

• sovrappeso o obesità
• le donne sono anche più inclini a sviluppare tale condizione
• persone con più di 40 anni.

Chiunque può essere colpito dallo sviluppo della colica epatica.

Inoltre, alcune persone sono più a rischio di altre:

• donne, avendo avuto un figlio
• persone sopra i 40 anni (il rischio aumenta con l'età)
• persone in sovrappeso o obese.

Nella maggior parte dei casi di colica epatica, non si avvertono sintomi. Tuttavia, l'ostruzione dei dotti biliari (mediante la formazione di calcoli) può causare segni clinici caratteristici e dolore addominale principalmente improvviso, intenso e irradiato.

Altri sintomi possono essere aggiunti ad esso:

• uno stato febbrile
• dolore persistente
• aumento della frequenza cardiaca (aritmia)
• itterizia
• pruriti
• diarrea
• uno stato di confusione
• perdita di appetito

Alcuni pazienti possono sviluppare complicazioni, come l'infiammazione della colecisti (colecistite). Con conseguente dolore persistente, ittero e febbre. L'evoluzione dei sintomi della colica epatica riguarda disturbi vescicolari o addirittura colelitiasi.

Il trattamento associato alla colica epatica dipende dai sintomi sviluppati dal paziente.

La gestione viene effettuata quando il paziente avverte i sintomi associati e consulta il proprio medico. Il trattamento farmacologico verrà quindi prescritto nel contesto dello sviluppo della cirrosi (danno al fegato), dell'ipertensione o della presenza di diabete. Ma anche quando il paziente ha un livello di calcio troppo alto nella cistifellea, che può portare al cancro.

La frequenza del dolore determinerà il trattamento che verrà prescritto. Nella maggior parte dei casi, gli antidolorifici sono utili per ridurre il dolore. Una dieta sana ed equilibrata aiuta anche a limitare i sintomi.

Per i sintomi più gravi, è possibile anche un intervento chirurgico.