Una dieta a base vegetale può abbassare la pressione sanguigna, secondo uno studio pubblicato il 24 febbraio 2014 su un'importante rivista medica. Dovremmo davvero smettere di mangiare carne prima di iniziare il trattamento?
“Vorrei essere chiaro su questo. La dieta a basso contenuto di carboidrati è una ciarlataneria", ha affermato il dottor Neil Barnard, "È popolare, ma non è scientifica, è un errore, è una moda passeggera. Ad un certo punto, dobbiamo farci da parte e guardare le prove.
Nota: non chiedere al dottor Neil Barnard di limitare l'assunzione di carboidrati.
"Guardi le persone in tutto il mondo che sono le più magre, le più sane e vivono più a lungo, non seguono nulla che assomigli anche lontanamente a una dieta a basso contenuto di carboidrati", ha detto. “Guarda il Giappone. I giapponesi sono le persone che vivono più a lungo. Quali sono le preferenze alimentari in Giappone? Mangiano enormi quantità di riso. Abbiamo esaminato tutti gli studi pubblicati ed è davvero, innegabilmente vero".
Dato che Barnard è l'autore di 15 libri che esaltano le virtù che allungano la vita della nutrizione a base vegetale, le sue parole non sorprendono. Barnard e colleghi hanno pubblicato una meta-analisi sul prestigioso Journal of the American Medical Association che ha confermato l'enorme promessa per la salute di una dieta vegetariana: abbassa significativamente la pressione sanguigna.
L'ipertensione accorcia la vita e contribuisce a malattie cardiache, insufficienza renale e molti altri problemi di salute che dovrebbero essere prevenuti. Sappiamo da anni che il vegetarismo e la pressione bassa sono in qualche modo correlati, ma le ragioni di ciò non erano chiare.
Le persone che seguono una dieta vegetariana hanno una pressione sanguigna significativamente più bassa. L'effetto è circa la metà della forza dei rispettivi farmaci.
Negli ultimi anni, il National Institutes of Health, il più famoso negli Stati Uniti, ha condotto numerosi studi sulla dipendenza della pressione sanguigna da una dieta vegetariana. Si è scoperto che le persone che preferiscono una dieta vegetariana hanno una pressione sanguigna notevolmente più bassa rispetto ai non vegetariani. Alla fine, i ricercatori hanno raccomandato di arricchire la dieta con un alto contenuto di frutta e verdura, noci e fagioli, anche se non hanno detto della necessità di diventare vegetariani.
“Cosa c'è di nuovo in quello che siamo riusciti a ottenere? Caduta di pressione media davvero buona", ha affermato Barnard. “La meta-analisi è il miglior tipo di ricerca scientifica. Invece di fare solo uno studio, abbiamo riassunto tutti gli studi sull'argomento che sono stati pubblicati.
Oltre ai sette studi di controllo (in cui si chiede alle persone di cambiare la propria dieta e confrontare le proprie prestazioni con quelle di un gruppo di controllo di onnivori), sono stati riassunti 32 diversi studi. La riduzione della pressione sanguigna quando si passa a una dieta vegetariana è piuttosto significativa.
Non è raro per noi vedere pazienti nel nostro centro di ricerca che vengono e prendono quattro farmaci per abbassare la pressione sanguigna, ma continua ad essere troppo alta. Quindi, se un cambiamento nella dieta può effettivamente abbassare la pressione sanguigna, o meglio ancora, può prevenire problemi di pressione sanguigna, è fantastico perché non costa nulla e tutti gli effetti collaterali sono ben accetti: perdita di peso e abbassamento del colesterolo! Ed è tutto grazie alla dieta vegana.
Mangiare carne aumenta la pressione sanguigna. Se una persona mangia carne, aumenta le sue possibilità di avere problemi di salute”.
Il Committee for Responsible Medicine Research Group ha pubblicato un altro documento accademico nel febbraio 2014, che ha rilevato che una dieta a base di carne aumenta il rischio di sviluppare due tipi di diabete e dovrebbe essere considerata un fattore di rischio.
Le persone che mangiano formaggio e uova oltre alle piante tendono ad essere leggermente più pesanti, anche se sono sempre più magre dei mangiatori di carne. Una dieta semi-vegetariana aiuta alcuni. L'aumento di peso è un'altra questione. Siamo interessati al motivo per cui i vegetariani hanno la pressione sanguigna più bassa? "Molte persone diranno che è perché una dieta a base vegetale è ricca di potassio", ha detto Barnard. “È molto importante per abbassare la pressione sanguigna. Tuttavia, penso che ci sia un fattore più importante: la viscosità del tuo sangue.
L'assunzione di grassi saturi è risultata associata a sangue più viscoso e un rischio di ipertensione, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, rispetto all'assunzione di grassi polinsaturi.
Bernard ha descritto in modo colorato la cottura della pancetta in una padella che si raffredda e si indurisce in un solido ceroso. "Il grasso animale nel sangue produce lo stesso effetto", dice. “Se mangi grasso animale, il tuo sangue diventa effettivamente più denso e più difficile da far circolare. Quindi il cuore deve lavorare di più per far scorrere il sangue. Se non mangi carne, la viscosità del sangue e la pressione sanguigna diminuiranno. Crediamo che questo sia il motivo principale”.
Gli animali più veloci, come i cavalli, non mangiano carne o formaggio, quindi il loro sangue è sottile. Il loro sangue scorre bene. Come sai, molti degli atleti più longevi del mondo sono anche vegani. Scott Yurek è il super fondista più incredibile del mondo. Jurek afferma che l'alimentazione a base vegetale è l'unica dieta che abbia mai seguito.
Anche Serena Williams è vegana, da anni. Le è stato chiesto dove prende le proteine per il recupero muscolare. Lei rispose: “Nello stesso posto dove lo prende un cavallo o un toro, un elefante o una giraffa, un gorilla o qualsiasi altro erbivoro. Gli animali più potenti mangiano cibi vegetali. Se sei umano, puoi mangiare cereali, fagioli e persino verdure a foglia verde. I broccoli mi danno circa un terzo delle proteine di cui ho bisogno.
Il veganismo, a proposito, non è l'unico modo per abbassare la pressione sanguigna. Anche i latticini e la dieta mediterranea sono efficaci per l'ipertensione.