I vegani non sono snob vegetariani. Il veganismo, che è stato descritto come "un'estensione naturale del vegetarismo", è in realtà una dieta molto più restrittiva.
Quindi cos'è una "continuazione"?
I vegani evitano qualsiasi prodotto animale.
Può sembrare facile evitare i prodotti di origine animale, ma a pensarci bene i vegani evitano qualsiasi alimento che contenga latte, formaggio, uova e (ovviamente) qualsiasi tipo di carne. Ciò significa che non puoi mangiare cheeseburger con bacon. Alcuni di noi ne sono tristi. Alcuni vegani sono tristi per i cheeseburger al bacon.
Un numero enorme di persone diventa vegano perché sceglie il cibo senza crudeltà. "Non posso accettare l'idea di mangiare qualcuno con il cuore che batte", dice la matricola Kara Burgert, vegana da sei anni.
La studentessa del terzo anno Megan Constantinides afferma: "Ho deciso di diventare vegana principalmente per ragioni morali ed etiche".
Ryan Scott, uno studente del quarto anno, lavorava a casa come assistente veterinario. "Dopo aver curato e aiutato gli animali per molto tempo, le questioni etiche hanno stimolato la mia transizione al veganismo".
La matricola vegetariana Samantha Morrison comprende la compassione per gli animali, ma non vede alcun motivo per diventare vegani. "Adoro il formaggio", dice. — Amo i latticini, non riesco a immaginare la mia vita senza i latticini. Mi sento a mio agio nell'essere vegetariano.
Un altro motivo per diventare vegani è che fa bene alla salute. Gli studi dimostrano che la tipica dieta americana (ti sto guardando, bacon cheeseburger!) è piena di colesterolo e grassi, in quantità troppo elevate per essere benefiche. Come si è scoperto, su tre porzioni di latte al giorno, tutte e tre potrebbero essere superflue. "Il veganismo è un enorme vantaggio per la salute", afferma Burgert.
"Hai molta energia, ti senti meglio, non ti ammali mai", aggiunge Constantinides. “Sono vegano da circa un anno e mezzo e mi sorprende quanto mi senta bene fisicamente. Adesso ho molta più energia”.
Scott dice: “Diventare vegano è stato molto duro per il mio corpo all'inizio... ma dopo circa una settimana mi sono sentito benissimo! Ho più energia, questo è esattamente ciò di cui uno studente ha bisogno. Anche mentalmente mi sentivo benissimo, come se la mia mente si fosse schiarita.
Per quanto si sentano bene i vegani, ci sono persone che non li trattano molto bene. "Penso che la sensazione generale nei confronti dei vegani sia che siamo ambientalisti arroganti che non riescono nemmeno a pensare di sedersi allo stesso tavolo con qualcuno che mangia carne", dice Scott.
Burgert ammette: “Mi chiamavano hippy; Sono stato deriso in ostello, ma mi sembra che le persone che non consumano latticini non siano diverse dalle persone che non mangiano glutine (proteine vegetali). Non prenderesti in giro qualcuno con celiachia sensibile al glutine, quindi perché prendere in giro qualcuno che non beve latte?
Morrison pensa che alcuni vegani stiano esagerando. “Penso che siano solo fanatici della salute. A volte si spingono troppo oltre, ma se sono così appassionati…” Constantinides ha un punto di vista piuttosto interessante sugli altri vegani: “Penso che alcuni degli stereotipi sui vegani siano ben meritati. Molti vegani sono molto assertivi, dicono che quello che mangi fa male e ti fa stare male. Qualsiasi gruppo radicale causa molte polemiche”.
A proposito di polemiche, c'è un dibattito tra i vegani sul mangiare alla mensa universitaria. Constantinides e Scott hanno accesso a una cucina, rendendo più facile la loro dieta vegana, ma a Burgert non dispiace non cucinare per se stesso. “Le sale da pranzo qui sono fantastiche. Questo è stato un fattore chiave per entrare alla Christopher Newport University. Il salad bar è fantastico e ci sono sempre alcune opzioni vegane. Hamburger e formaggio vegani? Sono per questo! dice Burgert.
Avendo avuto l'opportunità di cucinare da solo, Konstantinides dice: “Il menu della sala da pranzo è piuttosto limitato. È triste quando mangi un mucchio di verdure e trovi del burro fuso sul fondo del piatto”. È vero, ammette, "Hanno sempre (almeno) uno spuntino vegano".
"Qui non mi sono imbattuto in un piatto vegano che non mi sia piaciuto affatto", afferma Scott. "Ma a volte non ho voglia di mangiare insalata al mattino."
Il veganismo può sembrare una cultura separata, ma in realtà il veganismo è una scelta (letteralmente) innocua. “Sono un ragazzo normale che non mangia animali e prodotti di origine animale. È tutto. Se vuoi mangiare carne, va bene. Non sono qui per dimostrarti niente,” dice Scott.