I segni fisiologici e psicologici associati al consumo di cocaina sono attribuibili ai suoi potenti effetti stimolanti sui sistemi nervoso, cardiovascolare, gastrointestinale e respiratorio del corpo.

• Segni speciali associati all'uso di cocaina:

  — una sensazione di euforia;

  – uno stato di contemplazione;

  – un'ondata di energia;

  – accelerazione del parlato;

  – riduzione del bisogno di dormire e mangiare;

  – a volte una facilità nello svolgere compiti intellettuali e fisici, ma con una perdita di giudizio;

  - aumento della frequenza cardiaca;

  – aumento della pressione sanguigna;

  – respirazione più veloce;

  - bocca asciutta.

Rischi per la salute derivanti dall'uso a lungo termine

• Rischi per il consumatore:

  – alcune reazioni allergiche;

  – perdita di appetito e peso;

  — allucinazioni;

  - insonnia;

  – danni alle cellule epatiche e polmonari;

  – problemi alle vie respiratorie (congestione nasale cronica, danni permanenti alla cartilagine del setto nasale, perdita dell'olfatto, difficoltà a deglutire);

  – problemi cardiovascolari (aumento della pressione sanguigna, battito cardiaco irregolare, fibrillazione ventricolare, convulsioni, coma, arresto cardiaco con morte improvvisa, anche con una dose singola di 20 mg);

  – problemi polmonari (dolore toracico, arresto respiratorio);

  – problemi neurologici (mal di testa, eccitabilità, depressione profonda, pensieri suicidi);

  – problemi gastrointestinali (dolori addominali, nausea);

  – epatite C da scambio di aghi;

  – Infezione da HIV (i consumatori di cocaina hanno maggiori probabilità di assumere comportamenti rischiosi, come condividere siringhe e avere rapporti sessuali non protetti).

  Anche la cocaina può causare complicazioni relative a determinati problemi di salute se la persona ne soffre già (in particolare: malattie del fegato, sindrome di Tourette, ipertiroidismo).

  Dobbiamo anche ricordare che la combinazione cocaina-alcol è la causa più comune di mortalità correlata ai farmaci.

• Rischi per il feto:

  – morte (aborto spontaneo);

  - nascita prematura;

  – anomalie fisiologiche;

  – peso e altezza inferiori alla norma;

  – a lungo termine: disturbi del sonno e del comportamento.

• Rischi per il bambino allattato al seno (la cocaina passa nel latte materno):

  — convulsioni;

  – aumento della pressione sanguigna;

  - aumento della frequenza cardiaca;

  - problemi respiratori;

  – irritabilità insolita.

• Effetti collaterali dell'astinenza:

  – depressione, sonnolenza eccessiva, spossatezza, mal di testa, fame, irritabilità e difficoltà di concentrazione;

  – in alcuni casi, tentativi di suicidio, paranoia e perdita di contatto con la realtà (delirio psicotico).