«Solo senza spoiler!» — una frase che può portare quasi tutti i critici cinematografici al calore bianco. E non solo lui. Abbiamo una paura tremenda di conoscere l'epilogo in anticipo, anche perché siamo certi che in questo caso il piacere di conoscere un'opera d'arte sarà irrimediabilmente rovinato. Ma è davvero così?
In tutte le culture e in ogni momento, le persone hanno raccontato storie. E nel corso di questi millenni, abbiamo capito esattamente cosa rende interessante ogni storia, indipendentemente dal formato. Una delle parti più importanti di una buona storia è il suo finale. Cerchiamo di fare di tutto per non scoprire in anticipo l'epilogo di un film che non abbiamo ancora visto, o di un libro che non abbiamo ancora letto. Non appena sentiamo accidentalmente il finale nella rivisitazione di qualcuno, sembra che l'impressione sia irrevocabilmente rovinata. Chiamiamo tali problemi "spoiler" (dall'inglese rovinare - "spoil").
Ma non meritano la loro cattiva reputazione. Uno studio recente ha dimostrato che conoscere la fine di una storia prima di leggerla non danneggerà la comprensione. Al contrario: permette di godere appieno della storia. Questo è il paradosso dello spoiler.
I ricercatori Nicholas Christenfeld e Jonathan Leavitt dell'Università della California hanno condotto tre esperimenti con 12 racconti di John Updike, Agatha Christie e Anton Pavlovich Cechov. Tutte le storie avevano trame memorabili, colpi di scena ironici ed enigmi. In due casi, ai soggetti è stato detto in anticipo il finale. Ad alcuni è stato offerto di leggerlo in un testo separato, altri hanno incluso uno spoiler nel testo principale e il finale è diventato noto già dal primo paragrafo appositamente preparato. Il terzo gruppo ha ricevuto il testo nella sua forma originale.
Questo studio cambia l'idea di spoiler come qualcosa di dannoso e spiacevole.
I risultati dello studio hanno mostrato che in ogni tipo di storia (colpo di scena ironico, mistero e storia evocativa), i partecipanti preferivano le versioni «viziate» rispetto agli originali. Soprattutto, i soggetti hanno apprezzato i testi con uno spoiler inscritto all'inizio del testo.
Questo cambia l'idea degli spoiler come qualcosa di dannoso e spiacevole. Per capire perché è così, si consideri uno studio condotto nel 1944 da Fritz Heider e Mary-Ann Simmel dello Smith College. Non ha perso la sua rilevanza fino ad oggi.
Hanno mostrato ai partecipanti un'animazione di due triangoli, un cerchio e un quadrato. Nonostante semplici figure geometriche si muovessero in maniera caotica sullo schermo, i soggetti attribuivano intenzioni e motivazioni a questi oggetti, “umanizzandoli”. La maggior parte dei soggetti ha descritto il cerchio e il triangolo blu come «innamorati» e ha notato che il grande triangolo grigio cattivo stava cercando di intralciarli.
Questa esperienza dimostra la nostra passione per la narrazione. Siamo animali sociali e le storie sono uno strumento importante per aiutarci a comprendere il comportamento umano e comunicare la nostra osservazione agli altri. Questo ha a che fare con quella che gli psicologi chiamano una «teoria della mente». Semplificando grossolanamente, può essere descritto come segue: abbiamo la capacità di comprendere e provare su noi stessi i pensieri, i desideri, le motivazioni e le intenzioni degli altri, e lo usiamo per prevedere e spiegare le loro azioni e comportamenti.
Abbiamo la capacità di comprendere le intenzioni delle altre persone e prevedere quale comportamento causeranno. Le storie sono importanti perché ci permettono di comunicare queste relazioni causali. Quindi, una storia è buona se svolge la sua funzione: trasmette informazioni agli altri. Per questo una storia «corrotta», la cui fine è nota in anticipo, è più attraente: ci è più facile capirla. Gli autori dello studio descrivono questo effetto come segue: "l'ignoranza del finale può rovinare il piacere, distogliendo l'attenzione dai dettagli e dalle qualità estetiche".
Probabilmente hai assistito più di una volta a come una bella storia può essere ripetuta ed essere richiesta, nonostante l'epilogo sia noto da tempo a tutti. Pensa a storie che hanno resistito alla prova del tempo, come il mito di Edipo. Nonostante il fatto che il finale sia noto (l'eroe ucciderà suo padre e sposerà sua madre), ciò non riduce il coinvolgimento dell'ascoltatore nella storia.
Con l'aiuto della storia, puoi trasmettere la sequenza degli eventi, capire le intenzioni degli altri.
"Forse per noi è più conveniente elaborare le informazioni ed è più facile concentrarsi su una comprensione più profonda della storia", suggerisce Jonathan Leavitt. Questo è importante perché utilizziamo le storie per trasmettere idee complesse, dalle credenze religiose ai valori sociali.
Prendi la storia di Giobbe dall'Antico Testamento. Gli israeliti tramandarono questa parabola per spiegare ai posteri perché una persona buona e devota può soffrire ed essere infelice. Trasmettiamo ideologie complesse attraverso storie perché possono essere elaborate e archiviate più facilmente del testo formale.
La ricerca ha dimostrato che rispondiamo in modo più positivo alle informazioni quando vengono presentate in forma narrativa. L'informazione veicolata come «fatto» è sottoposta ad analisi critica. Le storie sono un modo efficace per trasmettere conoscenze complesse. Pensaci: le parole possono aiutarti a capire un singolo termine o concetto, ma una storia può trasmettere un'intera sequenza di eventi, comprendere le intenzioni di altre persone, le regole etiche, le convinzioni e le convenzioni sociali.
Spoiler: non è sempre male. Semplifica una storia complessa, rendendola più facile da comprendere. Grazie a lui siamo più coinvolti nella storia e la comprendiamo a un livello più profondo. E forse, se questa storia «corrotta» è abbastanza buona, potrebbe vivere per migliaia di anni.
Autore — Adori Duryappa, psicologa, scrittrice.