La prossima volta che apri il rubinetto, riempi il bollitore e ti prepari una tazza di caffè, considera quanto sia importante l'acqua per la nostra vita. Sembrerebbe che utilizziamo l'acqua principalmente per bere, fare il bagno e lavarci. Ma hai mai pensato a quanta acqua viene utilizzata per produrre il cibo che mangiamo, i vestiti che indossiamo e lo stile di vita che conduciamo?
Ad esempio, una tazza di caffè mattutina richiede 140 litri di acqua! Secondo l'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, questo è quanto serve per coltivare, lavorare e trasportare abbastanza fagioli per una tazza.
Quando facciamo la spesa al supermercato, raramente pensiamo all'acqua, ma questa preziosa risorsa è un componente fondamentale della maggior parte dei prodotti che finiscono nei nostri carrelli della spesa.
Quanta acqua va alla produzione alimentare?
Secondo le medie globali, quanti litri di acqua sono necessari per produrre un chilogrammo dei seguenti alimenti:
Manzo – 15415
Noci – 9063
Agnello - 8763
Maiale – 5988
Pollo – 4325
Uova - 3265
Colture di cereali – 1644
Latte - 1020
Frutta – 962
Verdure – 322
L'irrigazione agricola rappresenta il 70% del consumo idrico mondiale. Come puoi vedere, la maggior parte dell'acqua viene spesa per la produzione di prodotti a base di carne e per la coltivazione delle noci. C'è una media di 15 litri d'acqua per chilogrammo di carne bovina e la stragrande maggioranza viene utilizzata per coltivare mangimi.
Per fare un confronto, la coltivazione dei frutti richiede notevolmente meno acqua: 70 litri per mela. Ma quando il succo è prodotto dalla frutta, la quantità di acqua consumata aumenta, fino a 190 litri per bicchiere.
Ma l'agricoltura non è l'unica industria fortemente dipendente dall'acqua. Un rapporto del 2017 mostra che in un anno il mondo della moda ha consumato abbastanza acqua per riempire 32 milioni di piscine olimpioniche. E, a quanto pare, il consumo di acqua nel settore aumenterà del 2030% del 50%.
Possono essere necessari 2720 litri di acqua per realizzare una semplice maglietta e quasi 10000 litri per un paio di jeans.
Ma l'acqua usata per produrre cibo e vestiti è una goccia nel secchio rispetto all'uso industriale dell'acqua. A livello globale, le centrali elettriche a carbone consumano acqua quanto 1 miliardo di persone e 2 miliardi in futuro se tutte le centrali elettriche pianificate inizieranno a funzionare, secondo Greenpeace.
Un futuro con meno acqua
Poiché l'approvvigionamento idrico del pianeta non è infinito, la quantità attualmente utilizzata dall'industria, dai produttori e dai consumatori non è sostenibile, soprattutto con la crescente popolazione della Terra. Secondo il World Resources Institute, ci saranno 2050 miliardi di persone sulla Terra di 9,8, il che aumenterà notevolmente la pressione sulle risorse esistenti.
Il Global Risk Report 2019 del World Economic Forum classifica la crisi idrica come il quarto impatto più grande. Lo sfruttamento delle risorse idriche esistenti, una popolazione in crescita e gli effetti del cambiamento climatico condannano il mondo a un futuro in cui la domanda d'acqua supera l'offerta. Questa situazione può portare a conflitti e difficoltà poiché agricoltura, energia, industria e famiglie competono per l'acqua.
La portata del problema idrico globale è enorme, soprattutto considerando che 844 milioni di persone non hanno ancora acqua potabile pulita e 2,3 miliardi non hanno accesso a strutture igienico-sanitarie di base come i servizi igienici.