Molto presto in gravidanza, una donna incinta può sentirsi rapidamente a corto di fiato al minimo sforzo. Come risultato di vari cambiamenti fisiologici necessari per soddisfare le esigenze del bambino, questa mancanza di respiro durante la gravidanza è abbastanza normale.

Durante la gravidanza sono necessari diversi adattamenti per soddisfare le accresciute esigenze metaboliche della madre e del feto. Direttamente collegati agli ormoni della gravidanza, alcuni di questi cambiamenti fisiologici causano mancanza di respiro nella futura madre, molto prima che l'utero comprima il suo diaframma.

Per soddisfare il fabbisogno di ossigeno della placenta e del feto stimato dal 20 al 30%, si registra infatti un aumento complessivo del lavoro cardiaco e respiratorio. Il volume del sangue aumenta (ipervolemia) e la gittata cardiaca aumenta di circa il 30-50%, causando a livello respiratorio un aumento del flusso sanguigno polmonare e dell'assorbimento di ossigeno al minuto. La forte secrezione di progesterone provoca un aumento del flusso respiratorio, portando all'iperventilazione. La frequenza respiratoria aumenta e può così arrivare fino a 16 respiri al minuto, provocando una sensazione di fiato corto sotto sforzo, o anche a riposo. Si stima che una donna incinta su due soffra di dispnea (1).

Dalle 10-12 settimane, il sistema respiratorio della futura mamma cambia in modo significativo per adattarsi a queste diverse modificazioni, e al futuro volume dell'utero: le costole inferiori si allargano, il livello del diaframma si alza, il diametro del il torace aumenta, i muscoli addominali si tonificano meno, l'albero respiratorio si congestiona.

A rigor di termini, il bambino non respira nell'utero; lo farà solo alla nascita. Durante la gravidanza, la placenta svolge il ruolo di “polmone fetale”: porta ossigeno al feto ed evacua l'anidride carbonica fetale.

Il disagio fetale, cioè la mancanza di ossigenazione del bambino (anossia), non è correlato alla mancanza di respiro della madre. Si manifesta durante il ritardo di crescita intrauterino (IUGR) rilevato all'ecografia, e può avere diverse origini: patologia placentare, patologia della madre (problemi cardiaci, ematologia, diabete gestazionale, fumo, ecc.), malformazione fetale, infezione.

Poiché la tendenza alla mancanza di respiro durante la gravidanza è fisiologica, è difficile evitarla. La futura mamma deve però fare attenzione, soprattutto alla fine della gravidanza, limitando gli sforzi fisici.

In caso di sensazione di soffocamento, è possibile eseguire questo esercizio per “liberare” la gabbia toracica: sdraiati sulla schiena con le gambe piegate, inspirare alzando le braccia sopra la testa ed espirare riportando indietro le braccia. lungo il corpo. Ripetere per diversi respiri lenti (2).

Esercizi di respirazione, esercizi di sofrologia, yoga prenatale possono anche aiutare la futura mamma a limitare questa sensazione di mancanza di respiro che anche la componente psicologica può accentuare.

Con il progredire delle settimane di gravidanza, gli organi vengono utilizzati sempre di più e il bambino ha bisogno di più ossigeno. Il corpo della futura mamma produce più anidride carbonica e deve eliminare anche quello del bambino. Il cuore e i polmoni lavorano quindi di più.

Alla fine della gravidanza, viene aggiunto un fattore meccanico e aumenta il rischio di mancanza di respiro riducendo le dimensioni della gabbia toracica. Man mano che l'utero stringe sempre di più il diaframma, i polmoni hanno meno spazio per gonfiarsi e la capacità polmonare diminuisce. L'aumento di peso può anche causare una sensazione di pesantezza e accentuare la mancanza di respiro, soprattutto durante lo sforzo (salire le scale, camminare, ecc.).

L'anemia da carenza di ferro (dovuta a carenza di ferro) può anche causare mancanza di respiro durante lo sforzo e talvolta anche a riposo.

In isolamento, la mancanza di respiro non è un segnale di avvertimento e non dovrebbe destare preoccupazione durante la gravidanza.

Tuttavia, se compare improvvisamente, se è associato a dolore in particolare ai polpacci, è consigliabile consultare per escludere qualsiasi rischio di flebite.

Alla fine della gravidanza, se questa mancanza di respiro è accompagnata da vertigini, mal di testa, edema, palpitazioni, dolori addominali, disturbi visivi (sensazione di mosche davanti agli occhi), palpitazioni, è necessaria una consultazione di emergenza per rilevare la gravidanza ipertensione indotta, che può essere grave alla fine della gravidanza.