Il termine secrezione si riferisce alla produzione di una sostanza da parte di un tessuto o di una ghiandola.

Nel corpo umano, questo termine è principalmente usato per parlare di:

• secrezioni broncopolmonari
• secrezioni vaginali
• secrezioni gastriche
• secrezione salivare

Il termine muco è, in medicina, preferito a quello di secrezioni ed è più specifico. Per definizione, è una secrezione viscosa e traslucida prodotta nell'uomo da vari organi interni o membrane mucose. Il muco è composto per oltre il 95% da acqua e contiene anche grandi proteine, in particolare mucine (2%), che gli conferiscono una consistenza viscosa e insolubile (simile all'albume d'uovo). Contiene anche elettroliti, lipidi, sali inorganici, ecc.

Il muco è secreto in particolare dai polmoni, ma anche dall'apparato digerente e riproduttivo.

Il muco svolge un ruolo di lubrificazione, umidificazione dell'aria e protezione, costituendo una barriera antinfettiva. Si tratta quindi di una normale secrezione, indispensabile per il corretto funzionamento degli organi.

In questa scheda ci concentreremo sulle secrezioni broncopolmonari e sul muco, che sono le più “visibili”, soprattutto nelle infezioni respiratorie.

Il muco è fondamentale per proteggere i bronchi: è la prima “barriera” contro irritanti e agenti infettivi, che entrano continuamente nei nostri polmoni durante le inspirazioni (al ritmo di 500 L di aria respirata all'ora, capiamo che ci sono molte “impurità” !). È secreto da due tipi di cellule: l'epitelio (cellule di superficie) e le ghiandole siero-mucose.

Tuttavia, in presenza di infezione o infiammazione, la secrezione di muco può aumentare. Può anche diventare più viscoso e bloccare le vie aeree, interferendo con la respirazione e provocando la tosse. La tosse può portare a espellere muco. Il muco espettorato è costituito da secrezioni bronchiali, ma anche secrezioni dal naso, dalla bocca e dalla faringe. Contiene detriti cellulari e microrganismi, che possono modificarne l'aspetto e il colore.

Ecco alcune cause di ipersecrezione bronchiale:

• bronchite
• infezioni bronchiali secondarie (complicanze dell'influenza, raffreddori)
• asma (eccessiva secrezione bronchiale)
• edema polmonare
• fumo
• malattia polmonare ostruttivo malattia polmonare ostruttiva cronica o cronica
• contatto con contaminanti dell'aria (polvere, farina, prodotti chimici, ecc.)
• fibrosi cistica (fibrosi cistica), che è una malattia genetica
• fibrosi polmonare idiopatica
• tubercolosi

Se il muco viene prodotto in quantità eccessiva, interferirà con lo scambio gassoso nei polmoni (e quindi nella respirazione), impedirà l'efficace eliminazione delle impurità e favorirà la colonizzazione batterica.

La tosse di solito aiuta a eliminare il muco in eccesso. La tosse è infatti un riflesso che mira a liberare i bronchi, la trachea e la gola dalle secrezioni che la ingombrano. Parliamo di tosse produttiva o tosse grassa quando viene emesso espettorato.

Quando l'espettorato contiene pus (giallo o verdastro), potrebbe essere necessario consultare, sebbene il colore non sia necessariamente correlato alla presenza di batteri. D'altra parte, la presenza di sangue dovrebbe portare a una consultazione di emergenza.

Le soluzioni dipendono dalla causa.

Per le malattie croniche come l'asma, esistono terapie efficaci e ben codificate per le crisi e modificanti la malattia che aiutano a controllare i sintomi ea condurre una vita normale, o quasi.

In caso di infezione acuta o cronica, in particolare bronchite, può essere necessario un trattamento antibiotico. In alcuni casi, può essere raccomandato un farmaco per fluidificare le secrezioni per facilitarne l'eliminazione.

Ovviamente, se l'ipersecrezione bronchiale è legata al fumo, solo smettere di fumare calmerà l'irritazione e ripristinerà un epitelio polmonare sano. Idem se l'irritazione è legata all'esposizione a contaminanti, ad esempio sul posto di lavoro. In questi casi, dovrebbe essere consultato un medico del lavoro per valutare la gravità dei sintomi e, se necessario, considerare un cambiamento di lavoro.

Per malattie più gravi come la broncopneumopatia cronica ostruttiva o la fibrosi cistica, sarà ovviamente necessario il trattamento polmonare da parte di équipe che abbiano familiarità con la malattia.