Il popolare e rispettato quotidiano britannico The Guardian ha pubblicato i risultati di un recente studio che può essere definito sensazionale e deprimente allo stesso tempo.
Il fatto è che gli scienziati hanno scoperto che l'abitante medio della nebbiosa Albione durante la sua vita non solo assorbe più di 11.000 animali: uccelli, bestiame e pesci - sotto forma di vari prodotti a base di carne - ma contribuisce anche indirettamente alla devastazione del paese natura. Dopotutto, i metodi moderni di allevamento del bestiame non possono essere definiti altro che barbari in relazione al pianeta. Un pezzo di carne su un piatto non è solo un animale macellato, ma anche chilometri di terra impoverita, devastata, e – come ha dimostrato lo studio – migliaia di litri di acqua potabile. "Il nostro gusto per la carne sta rovinando la natura", afferma The Guardian.
Secondo le Nazioni Unite, attualmente circa 1 miliardo di persone sul pianeta sono regolarmente malnutrite e, secondo le previsioni dell'organizzazione, tra 50 anni questa cifra triplicherà. Ma il problema è anche che il modo in cui mangiano coloro che hanno cibo a sufficienza sta esaurendo le risorse del pianeta a un ritmo catastrofico. Gli analisti hanno identificato diversi motivi principali per cui l'umanità dovrebbe pensare alle conseguenze ambientali del consumo di carne e alla possibilità di scegliere un'alternativa "verde".
1. La carne ha un effetto serra.
Oggi il pianeta consuma più di 230 tonnellate di carne animale all'anno, il doppio rispetto a 30 anni fa. Fondamentalmente, questi sono quattro tipi di animali: polli, mucche, pecore e maiali. Allevare ognuno di loro richiede enormi quantità di cibo e acqua, e i loro rifiuti, che accumulano letteralmente montagne, rilasciano metano e altri gas che provocano un effetto serra su scala planetaria. Secondo uno studio delle Nazioni Unite del 2006, l'effetto climatico dell'allevamento di animali per la carne supera l'impatto negativo sulla Terra di automobili, aerei e tutti gli altri mezzi di trasporto messi insieme!
2. Come “mangiamo” la terra
La popolazione mondiale è in costante crescita. La tendenza generale nei paesi in via di sviluppo è di consumare più carne ogni anno e questa quantità raddoppia almeno ogni 40 anni. Allo stesso tempo, se tradotti in chilometri di spazio destinato all'allevamento, i numeri sono ancora più impressionanti: dopotutto, per sfamare un carnivoro ci vuole 20 volte più terra che un vegetariano.
Ad oggi già il 30% della superficie terrestre, non ricoperta da acqua o ghiaccio, e adatta alla vita, è occupata dall'allevamento di bestiame da carne. Questo è già molto, ma i numeri stanno crescendo. Non c'è dubbio, tuttavia, che l'allevamento del bestiame è un modo inefficiente di utilizzare la terra. Dopotutto, per fare un confronto, ad esempio, oggi negli Stati Uniti sono stati dati 13 milioni di ettari di terreno per colture agricole (coltivazione di ortaggi, cereali e frutta) e 230 milioni di ettari per l'allevamento del bestiame. Il problema è aggravato dal fatto che la maggior parte dei prodotti agricoli coltivati non viene consumata dall'uomo, ma dal bestiame! Per ottenere 1 kg di pollo da carne, è necessario dargli da mangiare 3.4 kg di cereali, 1 kg di maiale "mangia" già 8.4 kg di verdure e il resto degli animali "da carne" è ancora meno efficiente dal punto di vista energetico, in termini di vegetariano cibo.
3 . I bovini bevono troppa acqua
Gli scienziati americani hanno calcolato: per coltivare un chilo di patate servono 60 litri di acqua, un chilo di grano – 108 litri di acqua, un chilo di mais – 168 litri e un chilo di riso ne occorrono ben 229 litri! Questo sembra sorprendente finché non si guardano i numeri dell'industria della carne: per ottenere 1 kg di carne bovina servono 9.000 litri di acqua... Anche per "produrre" 1 kg di pollo da carne servono 1500 litri di acqua. Per confronto, 1 litro di latte richiederà 1000 litri di acqua. Queste cifre piuttosto impressionanti impallidiscono rispetto al tasso di consumo di acqua da parte dei suini: un allevamento di suini di medie dimensioni con 80 suini consuma circa 280 milioni di litri di acqua all'anno. Un grande allevamento di maiali richiede tanta acqua quanto la popolazione di un'intera città.
Sembra solo una matematica divertente se non si tiene conto del fatto che l'agricoltura già oggi consuma il 70% dell'acqua utilizzabile per l'uomo, e più bestiame c'è nelle fattorie, più velocemente crescerà il loro fabbisogno. Altri paesi ricchi di risorse ma poveri d'acqua come l'Arabia Saudita, la Libia e gli Emirati Arabi Uniti hanno già calcolato che è più redditizio coltivare ortaggi e bestiame nei paesi in via di sviluppo e poi importare...
4. L'allevamento del bestiame distrugge le foreste
Le foreste pluviali sono di nuovo in pericolo: non a causa del legname, ma perché i giganti dell'agricoltura mondiale le stanno abbattendo per liberare milioni di ettari per il pascolo e coltivare soia e palme per il petrolio. Secondo un recente studio di Friends of the Earth, circa 6 milioni di ettari di foreste tropicali all'anno: l'intero territorio della Lettonia, o due Belgio! – “calvo” e diventa terreno agricolo. In parte questa terra viene arata sotto i raccolti che saranno dati in pasto al bestiame e in parte funge da pascolo.
Queste cifre, ovviamente, suscitano riflessioni: qual è il futuro del nostro pianeta, in quali condizioni ambientali dovranno vivere i nostri figli e nipoti, dove sta andando la civiltà. Ma alla fine ognuno fa la propria scelta.