Lo psicologo Brian Little: «La nostra personalità è più mutevole di quanto pensiamo»

Crescendo, conosciamo il mondo e cerchiamo di capire come possiamo esistere in esso: cosa fare, chi amare, con chi fare amicizia. Cerchiamo di riconoscerci nei personaggi letterari e cinematografici, per seguire l'esempio di personaggi famosi. Le tipologie di personalità create da psicologi e sociologi tendono a facilitarci il compito: se ognuno di noi appartiene a uno dei sedici tipi, non resta che ritrovarsi e seguire le “istruzioni”.

Cosa significa essere te stesso?

Secondo lo psicologo Brian Little, questo approccio non tiene conto delle dinamiche personali. Nel corso della vita viviamo crisi, impariamo a superare difficoltà e perdite, cambiamo orientamenti e priorità. Quando ci abituiamo ad associare qualsiasi situazione di vita a un determinato modello comportamentale, possiamo perdere la capacità di risolvere i problemi in modo creativo e diventare schiavi di un ruolo.

Ma se possiamo cambiare, fino a che punto? Brian Little propone di considerare la personalità come un costrutto multistrato, organizzato secondo il principio della “matrioska”.

Il primo strato, più profondo e meno mobile è biogenico. Questa è la nostra struttura genetica, su cui tutto il resto è sintonizzato. Diciamo che se il nostro cervello è poco ricettivo alla dopamina, abbiamo bisogno di più stimoli. Quindi: irrequietezza, sete di novità e rischio.

Il livello successivo è sociogenico. È modellato dalla cultura e dall'educazione. Popoli diversi, in diversi strati sociali, seguaci di diversi sistemi religiosi hanno le proprie idee su ciò che è desiderabile, accettabile e inaccettabile. Lo strato sociogenico ci aiuta a navigare nell'ambiente che ci è familiare, a leggere i segnali ed evitare errori.

Il terzo strato esterno, Brian Little chiama ideogenico. Include tutto ciò che ci rende unici: quelle idee, valori e regole che abbiamo consapevolmente formulato per noi stessi e a cui aderiamo nella vita.

Risorsa per il cambiamento

Le relazioni tra questi strati non sono sempre (e non necessariamente) armoniose. In pratica, questo può portare a contraddizioni interne. "La propensione biologica alla leadership e alla testardaggine può entrare in conflitto con l'atteggiamento sociale di conformismo e rispetto per gli anziani", cita un esempio Brian Little.

Pertanto, forse, la maggioranza sogna così di sfuggire all'affidamento familiare. è un'opportunità tanto attesa per adattare la sovrastruttura sociogenica al fondamento biogenico, per ottenere l'integrità interiore. Ed è qui che il nostro “io” creativo viene in nostro aiuto.

Non dovremmo identificarci con nessun tratto della personalità, dice lo psicologo. Se usi una sola matrice di comportamento (ad esempio, introverso) per tutte le situazioni possibili, restringi il tuo campo di possibilità. Diciamo che puoi rifiutare di parlare in pubblico perché pensi che «non fa per te» e sei più bravo a lavorare in ufficio tranquillo.

Coinvolgendo la nostra sfera ideogenica, ci rivolgiamo a caratteristiche personali che possono essere modificate. Sì, se sei un introverso, è improbabile che nel tuo cervello si verifichi la stessa cascata di reazioni di un estroverso quando decidi di fare più conoscenze possibili a una festa. Ma puoi comunque raggiungere questo obiettivo se è importante per te.

Naturalmente, dovremmo tenere conto dei nostri limiti. Il compito è calcolare la tua forza per non smarrirti. Secondo Brian Little, è molto importante concedersi del tempo per rilassarsi e ricaricarsi, soprattutto quando si fa qualcosa di insolito per te. Con l'aiuto di tali "pit stop" (può essere una corsa mattutina in silenzio, ascoltare la tua canzone preferita o parlare con una persona cara), ci concediamo una pausa e costruiamo la forza per nuovi cretini.

Invece di adattare i nostri desideri alla rigida costruzione del nostro «tipo», possiamo cercare in noi stessi risorse per la loro realizzazione.

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