«troppi pensieri: Letteralmente, pensare troppo. La ricercatrice americana in psicologia, Susan Nolen-Hoeksema ha descritto molto questo male, e i mezzi per porvi rimedio: li racconta nel suo lavoro intitolato Perché le donne prendono il comando? Perché, in effetti, il pensiero eccessivo tende a colpire principalmente le donne. Susan Nolen-Hoesksema definisce, infatti, il pensiero eccessivo come “la propensione a rielaborare ossessivamente un certo numero di pensieri o sentimenti negativi“. Ecco alcuni consigli per evitare di cadere nelle sue catene… O riuscire a sfuggire alle sue reti!

«Molti di noi a volte sono sopraffatti da ansie, pensieri o sentimenti che, fuori dal nostro controllo, prosciugano le nostre emozioni e la nostra energia.. È così, in questi termini che la psicologa Susan Nolen-Hoeksema descrive un impeto di ripensamento: “dtorrenti di preoccupazioni ed emozioni negative che minano la nostra vita quotidiana e il nostro benessere«.

Le persone inclini a tali elucubrazioni iniziano a rintracciare ogni indizio, pensando per ore... Risultato? L'angoscia non fa che aumentare. I pensieri fluiscono secondo i loro stati d'animo, senza che loro riescano a trovare le risposte.

Le donne sono più inclini a queste forme di ruminazione eccessiva rispetto agli uomini. E possono farlo su qualsiasi cosa, dal loro aspetto o dal loro peso in eccesso alla loro famiglia, alla loro carriera o alla loro salute. “Sfuggire al pensiero eccessivo, dice Susan Nolen-Hoeksema, è come cercare di uscire dalle sabbie mobili. Per riconquistare la libertà, il primo passo è allentare la morsa dei pensieri che ti stanno soffocando.. "

Diversi studi di ricerca sul cervello spiegano che alcuni (o alcuni) di noi sono più inclini alla ruminazione di altri. È così che lo psicologo americano Richard Davidson ha decifrato, attraverso quella che chiama “neuroscienza affettiva”, i molteplici modi in cui il cervello elabora le emozioni. La tecnologia dell'imaging medico ha quindi permesso di dimostrare “che le emozioni negative hanno attivato il lato destro di una parte del cervello, chiamata corteccia prefrontale, più del lato sinistro“. La corteccia prefrontale è la regione del cervello che permette la regolazione delle emozioni, cioè le capacità di filtrarle e controllarle.

Una disfunzione della corteccia prefrontale sarebbe quindi all'origine di una cattiva regolazione delle emozioni, che può sfociare in un pensiero eccessivo, o addirittura in una tendenza alla depressione. Inoltre, potrebbero essere coinvolte anche altre due parti del cervello: l'amigdala e l'ippocampo, che sono i siti di apprendimento e memoria di situazioni emotive. A volte si rivelano deteriorati nelle persone inclini alla depressione e alla ruminazione. E così, un'amigdala iperattiva potrebbe ad esempio portare ad essere "troppo sensibile", a raccogliere troppo facilmente tutti i tipi di informazioni negative.

Susan Nolen-Hoeksema scrive: “Liberarsi dal pensiero eccessivo non è facile. Richiede di ritrovare la fiducia in se stessi, distaccandosi dai pensieri negativi incontrollabili. “Un primo passo che è fondamentale… Ci sono diverse soluzioni per questo. Numerosi studi condotti sulla depressione, in particolare, guidati tra gli altri dallo psicologo americano Peter Lewinsohn, hanno dimostrato che “per guarire, è essenziale rompere il circolo vizioso del pensiero eccessivo e della passività«. 

Diversi percorsi permettono di liberarsene: tra questi, quello della sosta. Concediti una distrazione. “Attraverso uno studio, ho scoperto che basta un istante di distrazione di otto minuti per ritrovare il buon umore e rompere il circolo dei pensieri ossessivi.“, Dice Susan Nolen-Hoeksema. I mezzi sono diversi, dalla pratica di un'attività fisica, in particolare quelle che richiedono un'attenzione completa come il badminton o l'arrampicata, a quelle delle attività manuali, o anche da un investimento nel volontariato.

Alcune persone si rifugiano da attività malsane, come la bulimia o l'abuso di alcol. È un'esca: “Mentre mangiare si sente immediatamente sollevato, l'effetto boomerang è quasi istantaneo. Diamo la colpa a noi stessi di aver ceduto ai pacchetti di torte, siamo depressi per la nostra mancanza di forza di volontà. Lo stesso vale per l'alcol“, scrive Susan Nolen-Hoeksema. Chi alla fine consiglia di dare la caccia alla felicità e di viverla...

I momenti di piacere, la ricerca della felicità, rendono più facile superare vari dolori, o lutti. La capacità di essere felici influisce anche sulla qualità del pensiero. Le emozioni positive riducono gli effetti negativi dello stress cronico sul nostro sistema fisiologico. Un'affascinante indagine condotta da psicologi del Kentucky tende a mostrare che i momenti di emozioni positive allungano addirittura la durata della vita: questi ricercatori hanno infatti dimostrato, nelle suore, che chi aveva saputo vivere le emozioni positive aveva vissuto in media dieci anni in più !

La pratica della meditazione è comune: quasi il 40% delle persone intervistate da Susan Nolen-Hoeksema afferma di rivolgersi alla preghiera o alla meditazione per rompere la confusione e il pensiero eccessivo. “Sebbene i nostri tempi abbiano perso il senso dei valori cristiani, molti credono in un'entità superiore, un leader supremo“, suggerisce lo psicologo americano.

La meditazione concentrativa, che consiste nel concentrarsi intensamente sul momento presente, su una frase o un'immagine, così come la meditazione chiaroveggente, che invita a diventare intimamente consapevoli di ogni pensiero, immagine, idea, sensazione fisica non appena arrivano, possono essere entrambe un buon modo per scaricare il proprio fardello… Citiamo, ancora, la scrittura, o il fatto di abbandonarsi a piccoli piaceri quotidiani, come guardare un film comico, passeggiare in un luogo piacevole, o giocare con bambini piccoli…

Inoltre, l'aiuto di un terapeuta o quello di un consulente matrimoniale scelto con giudizio può, quando necessario, consentire di porre rimedio a una situazione che porta al ripensamento, come, ad esempio, all'interno della coppia.

E se, infine, seguendo il filosofo Maurice Bellet, ora avessimo semplicemente bisogno di “inventa un nuovo modo di stare al mondo“? Capace, in tutta umiltà, “essere un nuovo inizio“? Carpe Diem ! Approfittiamo del momento presente...