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Infiammazione della cartilagine in crescita del ginocchio
La malattia di Osgood-Schlätter è un'infiammazione dolorosa delle ossa e della cartilagine, localizzata nella parte superiore della tibia, sotto l'articolazione del ginocchio.
In gergo medico, si parla osteocondrosi o osteocondrite tibiale anteriore, poiché si verifica a livello dell'inserzione bassa del tendine della rotula, a livello del tuberosità tibiale anteriore (o TTA), vale a dire la prominenza ossea davanti alla tibia.
Questa patologia fu scoperta e descritta per la prima volta nel 1903 dai dottori Osgood e Schlätter, che le diedero i loro nomi congiunti. La malattia di Osgood-Schlätter è di solito unilaterale, e riguarda principalmente bambini e adolescenti sportivi dai 10 ai 15 anni. Sebbene il divario di genere si stia riducendo, i ragazzi tendono ancora ad essere più colpiti delle ragazze, a causa della maggiore partecipazione allo sport. Questa patologia colpisce il 4% di tutti gli adolescenti e circa il 20% degli adolescenti atletici.
Questa infiammazione locale della cartilagine in crescita deriva dapratica sportiva intensa con sforzo eccessivo sulla gamba interessata. In dettaglio, è il sovraccarico della cartilagine dovuto alla ripetizione di gesti in estensione (come per il tiro di una palla) che porta a micro-traumi. Questo fenomeno è tanto più presente in caso di rapida crescita, di intensa attività sportiva (calcio in particolare, e altri sport ad alto impatto), ed eventualmente di eccessiva rigidità articolare.
Malattia di Osgood-Schlätter: quali sintomi e chi consultare?
Il sintomo principale della malattia di Osgood-Schlätter è dolore : il bambino lamenta dolore ogni volta che sposta la zona interessata, ad esempio durante lo sport o quando sale o scende le scale. Il dolore peggiora durante l'attività e diminuisce a riposo.
Può verificarsi un altro sintomo più impressionante: è il gonfiore della parte anteriore del ginocchio, dovuto a un'infiammazione locale. L'area è gonfia, tenera, dolente al tatto. Il microtrauma potrebbe effettivamente aver provocato una crescita ossea, che sono piccole fratture (microstrappo di un pezzo di osso), dovuto ad un'ossificazione ancora incompleta.
Sebbene sembri complessa, questa malattia può essere diagnosticata da un medico di medicina generale e raramente richiede l'intervento di uno specialista (reumatologo). D'altra parte, può essere saggio consultare un fisioterapista dopo il riposo, per una pratica e una ripresa dello sport senza problemi.
Una radio per garantire la diagnosi
Mentre l'esame clinico può essere sufficiente per diagnosticare la malattia di Osgood-Schlätter di fronte a sintomi molto suggestivi, il medico può comunque ordinare una radiografia, in particolare Se in dubbio.
La radiografia a raggi X farà in modo che si tratti effettivamente di questo tipo di osteocondrosi, e in determinerà lo stadio, la gravità. Una radiografia potrebbe così evidenziare una significativa frammentazione della tuberosità tibiale, questa prominenza ossea situata davanti alla tibia.
La radio è particolarmente indicata se il bambino o l'adolescente ha altri sintomi, come grave gonfiore, arrossamento o riscaldamento dell'area. Perché questi possono essere il segno di un'infiammazione dell'articolazione o di una frattura più importante, in particolare in caso di dolore acuto. Il trattamento sarà quindi diverso.
Trattamento: come trattare la malattia di Osgood-Schlätter?
Il trattamento è raramente chirurgico. Nella maggior parte dei casi, e in assenza di complicanze, i medici prescrivono interrompere lo sport, il riposo e l'assunzione di analgesici e farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS, come l'ibuprofene) per il dolore. Un trattamento semplice di almeno uno-sei mesi se non di più, non sempre ben accolto dagli adolescenti amanti dello sport.
Lo stretching muscolare mediante fisioterapia può essere indicato per una graduale ripresa dell'attività sportiva, soprattutto in caso di rigidità muscolare. Può essere prescritto anche l'uso di una ginocchiera o di un'ortesi, per ridurre il dolore in caso di sforzo fisico o anche a riposo, sebbene l'utilità di questi dispositivi medici sia controversa in questa patologia.
In caso di forte dolore e/o difficoltà a stare a riposo si può applicare un gesso, ma si tratta di un trattamento abbastanza raro perché restrittivo per il bambino.
Si noti che l'insorgenza della malattia di Osgood-Schlätter può essere l'opportunità per genitori e figli di ripensare un po' il loro sport, perché non riducendo un po' l'intensità, ascoltandoti di più o diversificando gli sport praticati. Potrebbe anche essere saggio rivelare una possibile carenza di vitamina D con un esame del sangue.
La chirurgia è considerata molto raramente, e riservata ai casi più gravi, e in assenza di miglioramento nonostante la messa a riposo. In genere dovrebbe essere eseguita in età adulta, quando la crescita è completamente completata.
Tieni presente che si tratta di una malattia lieve con una buona prognosi a lungo termine e che la maggior parte dei bambini affetti guarisce facilmente.