L'intorpidimento è una sensazione di lieve paralisi, che di solito si verifica in parte o in tutto un arto. Questo è ciò che puoi sentire quando dormi sul tuo braccio, ad esempio, e quando ti svegli avendo difficoltà a spostarlo.

L'intorpidimento è spesso accompagnato da cambiamenti nella percezione e da segni come spilli e aghi, formicolio o una leggera sensazione di bruciore.

Queste sensazioni anomale sono chiamate "parestesie" in medicina.

Molto spesso, l'intorpidimento è temporaneo e non grave, ma può anche essere un segno di una patologia più grave, in particolare neurologica. Tali sintomi non dovrebbero quindi essere trascurati.

L'intorpidimento e il formicolio o il formicolio associati sono solitamente dovuti a compressione, irritazione o danno a uno o più nervi.

La fonte del problema può essere nei nervi periferici e, più raramente, nel midollo spinale o nel cervello.

Per capire l'origine del torpore, il medico sarà interessato a:

• la loro collocazione: è simmetrica, unilaterale, vaga o ben definita, “migratoria” o fissa, ecc.?
• la loro persistenza: sono permanenti, intermittenti, compaiono in determinate situazioni?
• segni associati (deficit motorio, disturbi visivi, dolore, ecc.)

In generale, quando l'intorpidimento è intermittente e la sua posizione non è fissa o ben definita e non ci sono sintomi gravi ad esso associati, la causa è molto spesso benigna.

Avere un intorpidimento persistente, che colpisce aree ben definite (come mani e piedi) ed è accompagnato da sintomi specifici, può indicare la presenza di una malattia potenzialmente grave.

Le neuropatie periferiche, ad esempio, si riferiscono a un gruppo di malattie caratterizzate da danni ai nervi periferici. I segni sono per lo più simmetrici e iniziano alle estremità. Ci possono essere anche sintomi motori (crampi, debolezza muscolare, affaticamento, ecc.)

Alcune delle possibili cause di intorpidimento:

• sindrome del tunnel carpale (colpisce la mano e il polso)

• patologie vascolari o neurovascolari:
  • ictus o TIA (attacco ischemico transitorio)
  • malformazione vascolare o aneurisma cerebrale
  • Sindrome di Raynaud (disturbo del flusso sanguigno alle estremità)
  • vascolare

• malattie neurologiche
  • sclerosi multipla
  • sclerosi laterale amiotrofica
  • Sindrome di Guillain Barre
  • lesione del midollo spinale (tumore o trauma, ernia del disco)
  • encefalite

• patologie metaboliche: diabete

• effetti dell'alcolismo o dell'assunzione di determinati farmaci
• carenza di vitamina B12, potassio, calcio
• Malattia di Lyme, fuoco di Sant'Antonio, sifilide, ecc.

Sensazioni spiacevoli, intorpidimento, formicolio e formicolio possono svegliarsi di notte, interferire con le attività quotidiane e interferire con la deambulazione, tra le altre cose.

Sono anche, molto spesso, fonte di preoccupazione.

Il fatto che le sensazioni siano ridotte può anche, a volte, favorire incidenti come ustioni o lesioni, poiché la persona reagisce meno rapidamente in caso di dolore.

Le soluzioni dipendono ovviamente dalle cause sottostanti.

La presa in carico richiede quindi prima di tutto stabilire una diagnosi chiara, per poter curare il più possibile la patologia.