La Medicina Tradizionale Cinese (MTC) chiama JingLuo la complessa rete che il Qi impiega per circolare nel corpo umano. Il termine Jing evoca l'idea dei percorsi, quelli che chiamiamo i Meridiani, mentre Luo evoca le molteplici ramificazioni e incroci derivanti dai rami principali dei Meridiani. L'insieme forma i “Sistemi-meridiani” che alimentano o collegano le diverse parti del corpo, e che stabiliscono connessioni tra i visceri, sepolti nell'organismo, ei punti di agopuntura, sulla superficie del corpo.

L'Energia che circola nei Meridiani si chiama JingQi. È costituito dai diversi Qi che irrigano, mantengono e assicurano il corretto funzionamento della pelle, dei muscoli, dei tendini, delle ossa e degli organi. I Meridiani possono così essere lo specchio della qualità del Qi che circola in essi, nonché dell'equilibrio delle molteplici strutture del corpo a cui sono collegati. Questo è ciò che conferisce loro un importante potere diagnostico: forniscono segni percepibili che rivelano squilibri interni, da qui l'importanza dell'osservazione e della palpazione durante l'esame del paziente.

Ad esempio, il fatto che gli occhi rossi possano suggerire uno squilibrio nel livello di Energia del Fegato è spiegato dalla connessione del Meridiano del Fegato con gli occhi (vedi Mal di testa). La nozione di conducibilità dei Meridiani spiega non solo che un'affezione può derivare da un fattore lontano (l'arrossamento degli occhi causato dal fegato), ma anche che la manipolazione di un punto di agopuntura lontano (che si chiama distale) riesce ad agire su questo affetto: ad esempio un punto situato sulla sommità del piede, ma appartenente al Meridiano del Fegato.

Gli Otto Meridiani Curiosi o Vasi Meravigliosi

I curiosi meridiani sono i principali assi di base da cui proviene la nostra incarnazione. Gestiscono la modellatura del corpo umano al momento del concepimento e poi ne assicurano lo sviluppo dall'infanzia all'età adulta. Sono anche chiamati Meravigliosi Vasi, perché si riferiscono a qualcosa di straordinario e grandioso. In posizione molto prima dei 12 Sistemi Meridiani, dipendono da MingMen, il custode delle Essenze.

I meridiani curiosi si dividono in due gruppi: quelli del tronco e quelli dei piedi.

I quattro curiosi meridiani del tronco

Questi quattro curiosi meridiani, detti anche Vasi, provengono da MingMen e sono legati alle curiose interiora: organi riproduttivi, Midollo e Cervello (vedi Visceri). Regolano la circolazione generale del Qi e del Sangue, la distribuzione dell'energia nutritiva e dell'energia difensiva.

• Il Vaso Carrefour, ChongMai (Mai significa canale), riunisce Yin e Yang e assicura la trasformazione e l'equa distribuzione del Qi e del Sangue. È considerata la madre di tutti i meridiani. La sua appartenenza al Movimento Terra (vedi Cinque Elementi) ne consente l'utilizzo per la cura dei problemi digestivi.
• Il Vaso della Concezione, RenMai, mantiene e controlla intimamente l'energia Yin, che gli conferisce, insieme al Vaso di Carrefour, un ruolo importante nella riproduzione e nel ciclo di crescita. Viene spesso utilizzato nel trattamento dei disturbi ginecologici.
• Il Vaso Governatore, DuMai, controlla lo Yang e il Qi, da qui il suo ruolo di governo delle funzioni psichiche e la sua influenza terapeutica sui Meridiani Yang che si trovano in particolare nella regione del collo, nella regione dorsale e nella porzione posteriore degli arti inferiori.
• La Vessel Belt, DaiMai, ha la funzione di trattenere tutti i Meridiani al loro centro, come una cintura in vita. Assicura così l'equilibrio tra la parte superiore e quella inferiore. Viene utilizzato nel trattamento dell'addome e della parte bassa della schiena, da dove proviene, e anche per problemi articolari delle estremità.

I curiosi meridiani dei piedi

Anche in numero di quattro, vengono in due coppie. Si estendono bilateralmente dai piedi alla testa attraverso il tronco. I due Vasi QiaoMai, uno Yin, l'altro Yang, governano l'aspetto motorio degli arti inferiori e controllano la radiosità degli occhi e l'apertura-chiusura delle palpebre. I due Vasi WeiMai, anche Yin e Yang, costituiscono il collegamento tra i sei principali assi energetici dei 12 Sistemi Meridiani.

Nella pratica clinica, i Meridiani Curiosi vengono utilizzati come supplemento ai Meridiani regolari, o quando il trattamento richiede di attingere alle riserve profonde del corpo.

I 12 Sistemi Meridiani

Questi Sistemi di Meridiani raggruppano tutti i Meridiani regolari, chiamati JingMai. Formano un'organizzazione complessa garantendo la circolazione delle tre energie Yin e delle tre energie Yang presenti nell'organismo. Ciascuno dei Sistemi Meridiani è associato non solo ad una specifica energia Yin o Yang, ma anche agli arti inferiori (i Meridiani Zu), o agli arti superiori (i Meridiani Shou), ea specifici visceri.

L'Energia circola in un anello nei Meridiani, dal centro alle estremità, e di nuovo al centro. La circolazione avviene secondo le maree energetiche, cioè secondo un programma di 24 ore durante le quali il Qi è in circolazione continua, irrigando uno dei 12 Meridiani ogni due ore. Ogni Meridiano è anche legato ad uno dei 12 Visceri, e il periodo in cui il Qi è al suo apice nel Meridiano porta il nome dei Visceri in questione. Quindi, "L'ora del fegato", ad esempio, va dall'1 alle 3 del mattino.

È interessante anche tracciare un parallelo tra le maree energetiche e le recenti osservazioni della medicina occidentale. Il tempo polmonare, ad esempio, è il momento in cui è più probabile che si verifichino attacchi d'asma. Così come è stato osservato nella fisiologia occidentale che l'attivazione del transito intestinale avviene tra le 5 del mattino e le 7 del mattino, cioè al momento dell'Intestino Crasso. Per l'agopuntore, la ricorrenza di un sintomo a tempi fissi suggerisce uno squilibrio dell'organo associato a questo periodo. Ad esempio, l'insonnia che si manifesta immancabilmente alle 3 del mattino, passaggio tra fegato e polmone, rivela una mancanza di fluidità del qi e fa sospettare che il fegato sia in stagnazione.

Maree energetiche

Ogni Sistema Meridiano è composto da cinque componenti: la zona cutanea, il meridiano tendino-muscolare, il meridiano principale, il vaso secondario e il meridiano distinto.

Per permettervi di comprendere meglio l'intero Sistema Meridiano, abbiamo illustrato quello di Gan, il Fegato – che si chiama Zu Jue Yin – dettagliando ciascuno dei suoi cinque componenti.

Dobbiamo sottolineare qui che la Teoria dei Meridiani è stata sviluppata secondo la conoscenza empirica. È un sistema complesso e integrativo che non ha equivalenti nella medicina occidentale, sebbene alcuni suoi aspetti sembrino talvolta corrispondere ai sistemi circolatorio, linfatico, nervoso o muscolare che ci sono familiari.

I Meridiani devono essere considerati come un semplice strumento mnemonico che consente di sintetizzare osservazioni relative ai diversi sistemi fisiologici dell'organismo, oppure costituiscono un vero e proprio sistema distinto che sfugge ancora alle conoscenze della scienza attuale? La questione rimane aperta, ma gli agopuntori possono affermare dalla loro pratica quotidiana che la Teoria dei Meridiani fornisce una notevole efficacia clinica. Inoltre, i pazienti testimoniano regolarmente l'esistenza di qualcosa che corrisponde esattamente ai Meridiani, sia con le descrizioni che fanno dei percorsi del dolore, sia anche quando descrivono le sensazioni provocate dal posizionamento degli aghi sulle punte. agopuntura.

I punti di agopuntura sono la porta per accedere all'Energia dei Meridiani. È attraverso la stimolazione dei punti – con l'ago e in vari altri modi (vedi Strumenti) – che l'agopuntore agisce sulla circolazione dell'Energia e si preoccupa di rafforzarla dove manca, o al contrario di disperderla quando è in eccesso. (Vedi Cinque elementi.)

Ci sono 361 punti distribuiti sui Meridiani, di cui 309 bilaterali. Hanno sia un nome in yin pin (scrittura in cinese con il nostro alfabeto) che un numero associato a una lettera. Questo designa il meridiano su cui si trova il punto, e il numero si riferisce alla posizione del punto sul meridiano, rispettando la direzione della circolazione dell'energia. Ad esempio, Zu San Li è anche chiamato 36E, perché è il 36° punto sul meridiano dello stomaco. Questo sistema di numerazione è stato creato per facilitare l'uso dei punti, poiché in precedenza erano elencati solo i loro nomi. Il significato dei nomi dei punti è legato alla loro posizione, alla loro funzione, oppure evoca un'immagine poetica; così, la punta “ventre di pesce” (YuJi) ha ricevuto questo nome, perché si trova su una prominenza del palmo alla base del pollice (l'eminenza tenar), spesso di colore bluastro.

L'esperienza empirica accumulata dai grandi maestri e più recentemente la rivoluzione culturale degli anni '1950 hanno permesso la scoperta di circa 400 punti situati al di fuori dei percorsi dei Meridiani. Questi punti sono solitamente designati con il loro nome in yin pin che il più delle volte designa funzioni specifiche, come DingChuan il cui significato significa letteralmente "ferma l'asma" e che è usato specificamente per trattare gli attacchi di asma.

Gli scienziati sono stati a lungo incuriositi dalla questione della posizione precisa dei punti di agopuntura e della loro possibile realtà anatomica. Vorrebbero capire perché, ad esempio, la stimolazione di un punto sul mignolo – elencato negli scritti cinesi classici come avente un impatto sulla vista – attivi effettivamente l'area visiva occipitale della corteccia, come è stato detto. dimostrato recenti esperimenti utilizzando dispositivi di imaging digitale. Perché, se la MTC spiega l'azione dell'agopuntura in modo essenzialmente energetico, sembra che ci siano caratteristiche anatomiche particolari e uniche per i punti di agopuntura.

Uno dei primi scienziati ad esplorare questa strada fu Yoshio Nakatani che, nel 1950 in Giappone, scoprì che la conduttività elettrica dei punti di agopuntura era superiore a quella dei tessuti circostanti. Ricerche successive, tra cui quella di Pruna Ionescu-Tirgoviste, nel 1990, hanno confermato questa ipotesi oltre a scoprire altri fenomeni elettrici specifici dei punti di agopuntura1.

Un altro ricercatore, Serge Marchand, ha dimostrato l'effetto analgesico dell'elettrostimolazione dei punti distali, rafforzando l'idea di un legame tra il sistema nervoso e la posizione dei punti2. Infine, molto recentemente, Hélène Langevin ha osservato che la densità del tessuto connettivo interstiziale del derma e dei muscoli è maggiore nei punti di agopuntura3. Ci sarebbero quindi dei fondamenti fisiologici che ci permetterebbero di spiegare i meccanismi alla base delle osservazioni e delle deduzioni empiriche che i cinesi avevano iniziato a fare 5 anni fa.

Oltre alla loro classificazione in base al Meridiano di appartenenza, i punti sono suddivisi in famiglie che ne definiscono la natura energetica e le loro funzioni specifiche. È comunque importante tenere presente che, sebbene un punto possa avere indicazioni precise, verrà sempre utilizzato secondo la sua azione sinergica con gli altri punti. La prescrizione di punti non è una ricetta universale; tiene conto sia della condizione trattata che della sua cronicità, dello stato energetico del paziente e dei fattori climatici esterni. Da questo si dedurranno il numero dei punti, il tipo di associazione tra di essi, gli strumenti da utilizzare, le operazioni da svolgere, i tempi di applicazione.

I punti possono essere distinti in base alla loro azione locale o distale. Un punto locale viene solitamente utilizzato per trattare una condizione nell'area del punto, ad esempio quando si tratta l'infiammazione della vescica con punti nell'addome inferiore. Un punto distale offre la possibilità di curare una patologia “a distanza”. Questa tecnica viene utilizzata tra l'altro per i casi di dolore acuto in cui è impossibile trattare direttamente l'area interessata. I punti distali sono anche parte integrante di una seduta di agopuntura cosiddetta “equilibrata”, dove vengono sollecitati entrambi i punti della testa, del tronco e degli arti. Il trattamento di prevenzione delle allergie stagionali, ad esempio, includerà macchie locali sulla testa (l'area interessata), nonché macchie distali sulle caviglie e sugli avambracci.

Un'altra famiglia è quella dei punti “Shu” e “Mu” (vedi Palper). Consentono di trattare efficacemente le affezioni dei visceri senza dover utilizzare i meridiani delle viscere o degli organi interessati. I punti Shu, tutti posti sulla prima catena del Meridiano della Vescica, che irriga la schiena, servono a bilanciare lo Yang, quindi le funzioni degli Organi.

I punti Mu (vedi a fianco), per la loro posizione sul lato Yin del corpo, cioè l'addome e il torace, danno accesso all'aspetto strutturale di un Organo e saranno usati per nutrire lo Yin di questo. .

Alcuni punti sono stati individuati per… modestia. Al tempo degli Han (206 a.C. – 220 d.C.), quando era vietato spogliarsi completamente davanti al proprio medico, si sviluppò un sistema di punti distali, i punti Jing, ancora oggi largamente utilizzati. Costituiscono punti di controllo per i cinque Movimenti (Legno, Fuoco, Metallo, Acqua e Terra) su ciascuno dei Meridiani (vedi Cinque Elementi). Ogni Viscera ha il suo Meridiano, quindi solo loro permettono la regolazione degli Organi, secondo la Teoria dei Cinque Elementi. Ad esempio, sul Meridiano del Fegato, si può stimolare il punto Fuoco per alleviare i sintomi associati ad un “Fuoco” in eccesso in questo Organo.

A queste famiglie si aggiungono diversi altri tipi di punti, ognuno dei quali offre particolarità terapeutiche. Ecco i principali: i punti Luo, posti sul Meridiano Principale (LuoMai) di ogni Organo, permettono di raggiungere precise zone anatomiche; I punti Yuan consentono di regolare l'utilizzo dell'Energia originaria di ciascun Meridiano e delle funzioni e degli Organi ad esso associati; I punti Xi, chiamati punti di emergenza, sono usati per trattare un organo in crisi acuta.