Il test per la lipasi, un enzima che aiuta la digestione dei grassi, è un esame del sangue che aiuta un medico a diagnosticare la malattia del pancreas.

La lipasi è un enzima digestivo secreto dalle cellule del pancreas e rilasciato nell'intestino tenue. Aiuta a digerire i grassi, scomponendo i trigliceridi in glicerolo e acidi grassi. Questi possono essere assorbiti dall'intestino tenue e utilizzati dall'organismo per fornirgli energia.

La lipasimia si riferisce al livello di lipasi nel sangue.

Il medico prescrive un'analisi del livello di lipasi per aiutarlo a diagnosticare una malattia del pancreas o che ha ripercussioni sul pancreas, ad esempio il pancreatite (infiammazione del pancreas), Malattia di Crohn oppure celiachia.

L'esame permette inoltre di seguire l'evoluzione di una malattia o di valutare l'efficacia di un trattamento.

Pertanto, il medico può ordinare un'analisi del livello di lipasi quando il suo paziente presenta i seguenti sintomi, caratteristici del disagio pancreatico:

• forte dolore addominale;
• febbre ;
• perdita di appetito;
• nausea con o senza vomito;
• perdita di peso insolita;
• feci oleose o grasse.

Inoltre, il medico può anche ordinare l'analisi dell'amilasi. Si noti tuttavia che il dosaggio della lipasi è più specifico, poiché è secreta esclusivamente dal pancreas, mentre l'amilasi è secreta dal pancreas e dalle ghiandole salivari.

Il livello di lipasi ematica è normalmente inferiore a 60 IU/L (per unità internazionali per litro) o 190 IU/L, a seconda della tecnica di misurazione utilizzata dal laboratorio di analisi mediche.

Un aumento della lipasemia può essere un segno:

• danno pancreatico:
  • a pancreatite, cioè un'infiammazione del pancreas, sia acuta che cronica (e in quest'ultimo caso è spesso associata all'alcolismo);
  • litiasi pancreatica, cioè un'ostruzione del dotto pancreatico;
  • una cisti pancreatica;
  • un'ulcera pancreatica;
  • cancro al pancreas;
  • colecistite, cioè una malattia delle vie biliari;
• danno all'intestino e al suo ambiente immediato:
• a Malattia di Crohn ;
• la celiachia ;
• un infarto mesenterico;
• peritonite;
• o in caso di insufficienza renale, alcolismo, Epatite C.

Alcuni farmaci possono far variare i livelli di lipasi, come ad esempio:

• oppiacei come morfina o codeina;
• alcuni anestetici;
• alcuni diuretici;
• o anche pillole contraccettive.

È quindi importante dialogare con il personale medico, ad esempio fornendo prescrizioni recenti che mostrino il trattamento seguito.

Per diminuire il livello ematico di lipasi, è necessario affrontare la causa del suo aumento. Pertanto, il trattamento della pancreatite, ad esempio, consiste in:

• mettere il pancreas a riposo, e quindi veloce (cioè smettere di mangiare – ma il paziente può essere “nutrito” per via endovenosa);
• assumere farmaci antinfiammatori;
• assumere antibiotici, per prevenire l'infezione dei tessuti circostanti;
• o sottoporsi a un intervento chirurgico che può consistere nell'asportazione della colecisti o nel drenaggio del dotto biliare.

L'esame consiste in un prelievo di sangue venoso, generalmente a livello della piega del gomito. Il più delle volte si svolge direttamente in un laboratorio di analisi mediche.

Si noti che il paziente deve essere a digiuno da almeno 12 ore prima dell'esame, in modo che il dosaggio della lipasi sia il più accurato possibile.