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Vedendo il segno di qualcuno “mi piace” davanti al nostro ingresso, ci rallegriamo: siamo stati apprezzati! Ma sembra che anche un tale segno di attenzione possa causare stress agli adolescenti e, a lungo termine, portare alla depressione.
Oggi una vita sociale attiva è quasi impensabile senza i social network. I nostri figli sono immersi nella vita virtuale. Sono preoccupati per tutto ciò che accade con gli amici e loro stessi sono quasi ogni minuto pronti a condividere le proprie notizie, pensieri ed esperienze con gli altri. Ecco perché gli psicologi sono così interessati alla domanda: quali sono i costi di una vita “iperconnessa”? Si è scoperto che anche i Mi piace sui social network possono influire sul benessere degli adolescenti. E con un effetto inaspettato: più like, più stress. Lo dimostra la ricerca della psicoterapeuta Sonia Lupien (Sonia Lupien), professoressa di psichiatria presso la Facoltà di Medicina dell'Università di Montreal (Canada). Voleva scoprire quali fattori contribuiscono all'insorgenza della depressione negli adolescenti. Tra questi fattori, il suo team ha individuato "l'effetto Facebook". Gli psicologi hanno osservato 88 adolescenti dai 12 ai 17 anni che non avevano mai sofferto di depressione. Si è scoperto che quando un adolescente ha visto che a qualcuno piaceva il suo post sul social network, il suo livello di cortisolo, l'ormone dello stress, è aumentato. Al contrario, quando gli piaceva qualcuno, il livello dell'ormone diminuiva.
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Poi ai giovani è stato chiesto di parlare di quanto spesso usano il social network, quanti “amici” hanno, come mantengono la loro pagina, come comunicano con gli altri. I ricercatori hanno anche testato regolarmente i partecipanti per il cortisolo per un periodo di tre settimane. In precedenza, i ricercatori avevano già scoperto che alti livelli di stress erano associati a un alto rischio di depressione. “Gli adolescenti stressati non si deprimono subito; avvengono gradualmente”, dice Sonia Lupien. Coloro che avevano più di 300 amici su Facebook avevano in media livelli di stress più elevati rispetto ad altri. Puoi immaginare quanto sarà alto il livello di stress per coloro che hanno una lista di amici di 1000 o più persone.
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Allo stesso tempo, alcuni ritengono che non vi sia motivo di seria preoccupazione. "Alti livelli di cortisolo non sono necessariamente dannosi per gli adolescenti", afferma la terapista familiare Deborah Gilboa. “Si tratta di differenze individuali. Qualcuno è più sensibile ad esso, per lui il rischio di depressione sarà abbastanza reale. E qualcuno lo stress, al contrario, motiva. Inoltre, secondo il terapeuta, l'attuale generazione si adatta rapidamente alla comunicazione tramite i social network. "Prima o poi svilupperemo modi per esistere comodamente in un ambiente virtuale", ne è certa.
Inoltre, gli autori dello studio hanno notato un trend positivo. Le osservazioni degli adolescenti hanno mostrato che lo stress diminuiva quando trattavano gli altri con la partecipazione: mettevano mi piace ai loro post o foto, ripubblicavano o pubblicavano parole di sostegno sulla loro pagina. "Proprio come nelle nostre vite al di fuori di Internet, l'empatia e l'empatia ci aiutano a sentirci in contatto con gli altri", spiega Deborah Gilboa. — È importante che i social network siano un comodo canale di comunicazione per i bambini e non diventino fonte di continui disordini. Quando un bambino prende troppo a cuore ciò che sta accadendo nel suo feed, questo è un campanello d'allarme per i genitori.
1 Psiconeuroendocrinologia, 2016, vol. 63.