Se si pensa più spesso all'isolamento degli anziani quando si parla di allontanamento familiare, questo può colpire anche i bambini e gli adulti che lavorano. Focus su un flagello occidentale particolarmente diffuso.

Fin dal primo battito del suo cuore, nel grembo materno, il bambino percepisce le sue emozioni, la sua serenità o, al contrario, il suo stress. Dopo qualche mese sente la voce del suo papà e le diverse intonazioni di chi gli è vicino. La famiglia è quindi sia la culla delle emozioni ma anche e soprattutto dei punti di riferimento sociali e morali. Gli stimoli affettivi e il rispetto dei genitori per il bambino sono tutti fattori che influenzeranno la sua personalità adulta.

Questo stesso schema si ripete finché i figli decidono di diventare a loro volta genitori. Si crea quindi una forte catena emotiva e morale tra i membri della stessa famiglia, rendendo spesso difficile da sopportare l'isolamento.

L'espatrio, la crisi dei rifugiati, i lavori che richiedono un notevole allontanamento familiare, i casi di isolamento sono molto più numerosi di quanto pensiamo. Questa lontananza può in alcuni casi portare a depressione. Quando viene diagnosticato, il sostegno e il ricongiungimento familiare possono rappresentare soluzioni efficaci.

I bambini possono anche sperimentare l'isolamento o l'allontanamento dalla famiglia. Il divorzio o la separazione dei due genitori può infatti comportare la separazione forzata da uno dei due genitori (soprattutto quando quest'ultimo è espatriato o risiede in un'area geografica molto lontana). Il collegio durante gli studi è vissuto da alcuni anche come un allontanamento familiare particolarmente difficile con cui convivere.

Gli anziani sono senza dubbio i più colpiti dall'isolamento. Ciò si spiega molto semplicemente con un lento e progressivo distacco dall'ambiente sociale, al di fuori del quadro familiare.

Gli anziani, infatti, non lavorano più e in genere preferiscono dedicarsi alla famiglia (soprattutto con l'arrivo dei bambini piccoli). I colleghi che incontravano quasi quotidianamente vengono dimenticati o, quanto meno, gli incontri sono sempre più rari. Anche i contatti con gli amici sono meno frequenti poiché questi ultimi sono occupati anche dalle loro occupazioni familiari.

Passano gli anni e compaiono alcune disabilità fisiche. Gli anziani si isolano di più e vedono sempre meno i loro amici. Oltre 80 anni, oltre alla sua famiglia, si accontenta spesso di qualche scambio con vicini, commercianti e qualche fornitore di servizi. Dopo 85 anni il numero degli interlocutori diminuisce, soprattutto quando l'anziano è dipendente e impossibilitato a muoversi da solo.

Come l'isolamento sociale, l'isolamento familiare è progressivo. I bambini sono attivi, non sempre vivono nella stessa città o regione, mentre i bambini piccoli sono adulti (spesso ancora studenti). A casa o in istituto, ci sono soluzioni per aiutare gli anziani a respingere la solitudine.

Se desiderano restare a casa, l'anziano isolato può essere aiutato attraverso:

• Reti di servizi locali (consegna pasti, assistenza medica a domicilio, ecc.).
• Servizi di trasporto per anziani per favorire la socialità e la mobilità.
• Associazioni di volontariato che offrono accompagnamento agli anziani (visite a domicilio, giochi, laboratori di lettura, cucina, ginnastica, ecc.).
• Circoli sociali e caffè per favorire gli incontri tra gli anziani.
• Aiuto domestico per lavori domestici, shopping, passeggiate con il cane, ecc.
• Studenti stranieri che occupano una stanza in casa in cambio di compagnia e piccoli servizi.
• Gli EHPA (Establishments Housing Elderly People) si offrono di mantenere una certa autonomia (vita in studio per esempio) godendo dei vantaggi della vita collettiva supervisionata.
• I EHPAD (Strutture ricettive per anziani non autosufficienti) accolgono, accompagnano e si prendono cura degli anziani.
• Le USLD (Long-Term Care Unit for the Elderly in Hospital) si prendono cura delle persone più dipendenti.

Sono tante le associazioni che vengono in aiuto degli anziani e degli isolati, non esitate a informarvi presso il vostro municipio.

Diverse istituzioni consentono anche di evitare la solitudine e di dare sollievo ai familiari più stretti che non sono sempre disponibili.

L'isolamento o l'allontanamento familiare è un periodo estremamente difficile da vivere, soprattutto quando sembra irreversibile (da qui le lamentele abbastanza ricorrenti degli anziani che soffrono di solitudine). Adottare misure efficaci per aiutarli consente loro di invecchiare in serenità e di ridurre le loro ansie.