I farmaci che inibiscono l'attività della proteina del sistema immunitario - l'interferone gamma bloccano lo sviluppo del melanoma - un pericoloso cancro della pelle - secondo gli scienziati statunitensi sulla rivista Nature.
L'esposizione alla luce ultravioletta e alle radiazioni sono le due principali cause dello sviluppo del melanoma: il cancro della pelle più maligno. Sfortunatamente, fino ad ora i meccanismi molecolari dello sviluppo di questo tumore non sono stati completamente compresi.
Glenn Merlino e colleghi del National Cancer Institute di Bethesda hanno studiato gli effetti delle radiazioni UVB nei topi. Gli scienziati hanno dimostrato che gli UVB fanno fluire i macrofagi nella pelle. I macrofagi sono un tipo di globuli bianchi, cellule che producono l'interferone gamma, una proteina che segnala chimicamente lo sviluppo del melanoma.
L'inibizione dell'attività dell'interferone gamma (cioè l'interferone di tipo II) con l'aiuto di anticorpi appropriati inibisce la crescita anormale delle cellule della pelle e lo sviluppo del cancro, l'inibizione dell'attività dell'interferone I non ha tale effetto.
Gli interferoni di tipo I sono riconosciuti come proteine antitumorali e uno di questi, l'interferone alfa, è usato per trattare il melanoma. La scoperta che l'interferone gamma ha l'effetto opposto e promuove lo sviluppo del cancro è sorprendente. L'inibizione dell'interferone gamma o delle proteine che colpisce sembra essere un buon bersaglio per la terapia del melanoma. (PAP)