Oltre una dozzina di animali sono paralizzati dalla vita in giù e molti si stanno riprendendo da ferite orribili (gambe, orecchie, occhi e muso amputati), ma tutti corrono, abbaiano, giocano felici, sapendo di essere amati e al sicuro.
Nuovo membro della famiglia
Quattro anni fa, dopo molte persuasioni da parte del marito, Shrestha ha finalmente accettato di avere un cucciolo. Alla fine, hanno comprato due cuccioli, ma Shrestha ha insistito affinché venissero acquistati da un allevatore: non voleva che i cani di strada vivessero a casa sua.
Uno dei cuccioli, un cane di nome Zara, è diventato subito il preferito di Shrestha: “Per me era più di un membro della famiglia. Era come una bambina per me". Zara aspettava ogni giorno al cancello che Shrestha e suo marito tornassero dal lavoro. Shrestha ha iniziato ad alzarsi prima per portare a spasso i cani e passare del tempo con loro.
Ma un giorno, alla fine della giornata, nessuno incontrò Shrestha. Shrestha ha trovato il cane all'interno, vomitando sangue. È stata avvelenata da un vicino a cui non piaceva il suo abbaiare. Nonostante i disperati tentativi di salvarla, Zara morì quattro giorni dopo. Shrestha era devastata. “Nella cultura indù, quando un membro della famiglia muore, non mangiamo nulla per 13 giorni. L'ho fatto per il mio cane".
Nuova vita
Dopo la storia con Zara, Shrestha ha iniziato a guardare i cani di strada in modo diverso. Cominciò a dar loro da mangiare, portando con sé cibo per cani ovunque. Ha iniziato a notare quanti cani si stavano facendo male e avevano un disperato bisogno di cure veterinarie. Shrestha iniziò a pagare un posto in un canile locale per dare riparo, cure e pasti regolari ai cani. Ma presto l'asilo traboccò. A Shrestha non è piaciuto. Inoltre non le piaceva che non fosse incaricata di tenere gli animali nel canile, quindi, con l'aiuto del marito, vendette la casa e aprì un rifugio.
Posto per cani
Il suo rifugio ha un team di veterinari e tecnici animali, oltre a volontari da tutto il mondo che vengono ad aiutare i cani a riprendersi e a trovare nuove case (sebbene alcuni animali vivano nel rifugio a tempo pieno).
Nel rifugio vivono anche cani parzialmente paralizzati. Le persone spesso chiedono a Shrestha perché non le fa addormentare. “Mio padre è rimasto paralizzato per 17 anni. Non abbiamo mai pensato all'eutanasia. Mio padre poteva parlare e spiegarmi che voleva vivere. Forse anche questi cani vogliono vivere. Non ho il diritto di sopprimerli", dice.
Shrestha non può comprare sedie a rotelle per cani in Nepal, ma le compra all'estero: "Quando metto in sedia a rotelle cani parzialmente paralizzati, corrono più veloci di quelli a quattro zampe!"
Vegano e attivista per i diritti degli animali
Oggi Shrestha è una vegana e una delle più importanti attiviste per i diritti degli animali in Nepal. "Voglio essere una voce per coloro che non ne hanno una", dice. Di recente, Shrestha ha condotto con successo una campagna affinché il governo nepalese approvasse la prima legge sul benessere degli animali del paese, nonché nuovi standard per l'uso dei bufali nelle difficili condizioni di trasporto dell'India in Nepal.
L'attivista per i diritti degli animali è stata nominata per il titolo di "Youth Icon 2018" ed è entrata tra le prime XNUMX donne più influenti del Nepal. La maggior parte dei suoi volontari e sostenitori sono donne. “Le donne sono piene di amore. Hanno così tanta energia, aiutano le persone, aiutano gli animali. Le donne possono salvare il mondo".
Cambiando mondo
“Il Nepal sta cambiando, la società sta cambiando. Non mi è mai stato insegnato ad essere gentile, ma ora vedo i bambini del posto che visitano l'orfanotrofio e donano la loro paghetta. La cosa più importante è avere umanità. E non solo le persone possono insegnarti l'umanità. L'ho imparato dagli animali", dice Shrestha.
Il ricordo di Zara la mantiene motivata: “Zara mi ha ispirato a costruire questo orfanotrofio. La sua foto è accanto al mio letto. La vedo ogni giorno e lei mi incoraggia ad aiutare gli animali. È lei la ragione per cui esiste questo orfanotrofio.
Foto: Jo-Anne McArthur / Noi animali