Tra le difficoltà incontrate durante l'allattamento al seno, il dolore al capezzolo è la prima linea. Tuttavia, l'allattamento al seno del tuo bambino non dovrebbe essere doloroso. Il dolore è molto spesso un segnale che la posizione e/o la suzione del bambino non sono corrette. È importante correggerli il prima possibile per evitare di entrare in un circolo vizioso che potrebbe interferire con la prosecuzione dell'allattamento al seno. 

Molte madri provano un leggero dolore durante l'allattamento. Il più delle volte coinvolti, una cattiva posizione di allattamento al seno e / o una cattiva suzione del bambino, i due sono ovviamente spesso collegati. Se il bambino non è posizionato correttamente, si attacca al seno, non succhia correttamente, allunga e preme il capezzolo in modo anomalo, rendendo l'allattamento al seno scomodo e persino doloroso.  

Se non trattato, questo dolore può evolvere in crepe. Questa lesione della pelle del capezzolo va dalla semplice erosione, con piccole linee rosse o piccole crepe, a vere e proprie ferite che possono sanguinare. Poiché queste piccole ferite sono una porta aperta per gli agenti patogeni, la fessura può diventare il sito di infezione o candidosi se non trattata adeguatamente.

Poiché l'allattamento al seno è doloroso, indipendentemente dal fatto che ci siano crepe o meno, è importante correggere la posizione di allattamento al seno e la presa della bocca del bambino. Soprattutto, non lasciare che questi dolori si insinuino, potrebbero interferire con la continuazione dell'allattamento al seno.  

Posizioni per una suzione efficace

Come promemoria, per un'aspirazione efficace: 

• la testa del bambino dovrebbe essere leggermente piegata all'indietro;
• il suo mento tocca il seno;
• il bambino dovrebbe avere la bocca spalancata per prendere gran parte dell'areola del seno, e non solo il capezzolo. In bocca l'areola dovrebbe essere leggermente spostata verso il palato;
• durante la poppata, il suo naso è leggermente aperto e le sue labbra si curvano verso l'esterno. 

Le diverse posizioni di allattamento

Per ottenere questa buona suzione non esiste una sola posizione di allattamento ma diverse, le più famose delle quali sono:

• il madone,
• la Madonna al rovescio,
• il pallone da rugby,
• la posizione sdraiata.

Sta alla madre scegliere quello che le si addice meglio. La cosa principale è che la posizione consente al bambino di prendere gran parte del capezzolo in bocca, pur essendo comodo per la madre. Alcuni accessori, come il cuscino per l'allattamento, dovrebbero aiutarti ad ambientarti per l'allattamento al seno. Attenzione, però: a volte lo complicano più di quanto lo facilitino. Utilizzato nella posizione della Madonna (la più classica) per sostenere il corpo del bambino, il cuscino per l'allattamento tende ad allontanare la bocca dal seno. Rischia quindi di allungare il capezzolo.  

Il «nutrimento biologico»

Negli ultimi anni, il nutrimento biologico, un approccio istintivo all'allattamento al seno. Secondo la sua designer Suzanne Colson, una consulente americana per l'allattamento, il nutrimento biologico mira a promuovere i comportamenti innati della madre e del bambino. Nel nutrimento biologico, la madre dà il seno al suo bambino in posizione reclinata piuttosto che seduta, il bambino disteso sulla pancia. Naturalmente, guiderà il suo bambino che, da parte sua, sarà in grado di utilizzare i suoi riflessi innati per trovare il seno della madre e succhiare efficacemente. 

Non è sempre facile trovare la posizione giusta, quindi non esitare a chiedere aiuto. Uno specialista dell'allattamento al seno (ostetrica con uno IUD per l'allattamento al seno, consulente per l'allattamento IBCLC) sarà in grado di guidare la madre con buoni consigli e rassicurarla sulla sua capacità di nutrire il suo bambino. 

Allo stesso tempo, è importante facilitare la guarigione della fessura, con la guarigione in un ambiente umido. Possono essere testati diversi metodi:

• latte materno da applicare sul capezzolo poche gocce dopo la poppata, o sotto forma di benda (immergere un impacco sterile con latte materno e tenerlo in posizione sul capezzolo tra ogni poppata).
• lanolina, da applicare al capezzolo tra una poppata e l'altra, in ragione di una piccola quantità precedentemente riscaldata tra le dita. Sicuro per il bambino, non è necessario rimuoverlo prima dell'alimentazione. Sceglilo purificato e 100% lanolina.
• olio di cocco (extra vergine, biologico e deodorato) da applicare sul capezzolo dopo la poppata.
• impacchi di idrogel composti da acqua, glicerolo e polimeri alleviano il dolore e accelerano la guarigione delle crepe. Sono applicati al capezzolo, tra ogni poppata.

Se dopo aver corretto la posizione, le poppate rimangono dolorose, è necessario vedere se il bambino non presenta problemi impedendogli di succhiare bene.  

Situazioni che possono ostacolare la buona suzione del bambino

Diverse situazioni possono ostacolare la suzione del bambino:

Un frenulo della lingua troppo corto o stretto:

Il frenulo della lingua, chiamato anche frenulo linguale o frenulo, si riferisce a questa piccola struttura muscolare e di membrana che collega la lingua al pavimento della bocca. In alcuni bambini questo frenulo della lingua è troppo corto: si parla di anchilloglossia. È una piccola particolarità anatomica benigna, fatta eccezione per l'allattamento al seno. Un frenulo della lingua troppo corto può infatti limitare la mobilità della lingua. Il bambino avrà quindi difficoltà ad attaccarsi al seno in bocca e avrà la tendenza a masticare, a pizzicare il capezzolo con le gengive. Può quindi rendersi necessaria una frenotomia, un piccolo intervento consistente nel tagliare in tutto o in parte il frenulo della lingua. 

Un'altra particolarità anatomica del bambino:

Palato cavo (o cupola) o anche retrognazia (un mento arretrato rispetto alla bocca).

Una causa meccanica che gli impedisce di girare correttamente la testa:

Torcicollo congenito, uso di pinze durante il parto, ecc. 

Tutte queste situazioni non sono sempre facili da rilevare, quindi non esitare, ancora una volta, a farti aiutare da un professionista dell'allattamento al seno che osserverà l'andamento dell'allattamento al seno, fornirà consigli sulla posizione di allattamento. più adatta alla particolarità del bambino e, se necessario, farà riferimento a uno specialista (medico otorinolaringoiatra, fisioterapista, terapista manuale…). 

candidosi:

È un'infezione da lievito del capezzolo, causata dal fungo candida albicans, manifestata dal dolore che si irradia dal capezzolo al seno. È possibile raggiungere anche la bocca del bambino. Questo è il mughetto, che di solito si manifesta come macchie bianche nella bocca del bambino. La terapia antimicotica è necessaria per trattare la candidosi. 

Un vasospasmo:

Una variante della sindrome di Raynaud, il vasospasmo è causato dalla contrazione anormale dei piccoli vasi nel capezzolo. Si manifesta con dolore, bruciore o intorpidimento, durante la poppata ma anche all'esterno. È aumentato dal freddo. Si possono intraprendere diverse azioni per limitare il fenomeno: evitare l'esposizione al freddo, mettere una fonte di calore (bottiglia dell'acqua calda) sul seno dopo la poppata, evitare in particolare la caffeina (effetto vasodilatatore).