Sebbene sia molto facile trovare e adottare un gattino, che sia da un amico, dal tuo negozio di animali locale o online, è un'enorme responsabilità che non dovrebbe mai essere presa alla leggera. Prendersi del tempo per imparare ciò di cui un gattino ha bisogno per crescere in un adulto sano e completo ti farà risparmiare molte preoccupazioni e delusioni a lungo termine.

Scegliere il tuo gattino sapendo da dove viene è molto importante. I bravi allevatori sono coinvolti nella socializzazione del gattino quando è ancora con loro, assicurandosi che diventi un gatto adulto socievole ed equilibrato. I gattini vengono in genere rimossi dalle loro madri e fratelli quando hanno nove settimane (mai prima dei 2 mesi) e le loro prime settimane e mesi di vita sono i più critici.

La finestra di socializzazione di un gatto termina prima di quella di un cane, di solito tra le due e le otto settimane di vita. Durante questo periodo, devono essere manipolati, socializzati attraverso il gioco e stimolati dall'ambiente. Dovrebbero essere esposti ad altri animali e a persone di tutte le età. Senza di essa, avranno paura delle persone e avranno difficoltà a prosperare come animali domestici nelle case.

Una volta che hai deciso di avere abbastanza tempo, spazio e mezzi per adottare un gatto, è il momento di preparare la tua casa. Sebbene i gatti abbiano una manutenzione piuttosto bassa, ci sono alcune cose di base di cui hanno bisogno.

Un letto accogliente

I gattini, più timidi, a volte amano rifugiarsi in un letto con tetto e pareti. Per le prime notti può essere utile avere una maglietta o un peluche della casa dell'allevatore in modo che possa dormire con un profumo familiare. Oltre a procurarsi questi elementi essenziali, è una buona idea designare un luogo specifico della casa in cui il gattino possa dormire e rilassarsi quando ha bisogno di una pausa di cui non si preoccupi.

Ciotole per cibo e acqua

L'acqua dovrebbe essere smaltita lontano dal cibo perché, in natura, l'acqua che si trova vicino a una fonte di cibo non verrebbe bevuta nel caso in cui venga contaminata. Per questo motivo, la maggior parte dei gatti tende ad evitare le ciotole dell'acqua se si trovano accanto al cibo.

Una scorta di cibo per gatti

Idealmente, rimani all'inizio del marchio e della gamma data dall'allevatore, per evitare dolori di stomaco. È quindi possibile effettuare una transizione nell'arco di alcuni giorni.

Una lettiera e una lettiera per gatti

Ci sono tutti i tipi di design di cassonetti e tipi di lettiera là fuori, e a volte può volerci un po' di tempo per trovare quelli giusti. Evita le vasche con il bordo alto (o l'ingresso dall'alto) in cui i gattini potrebbero avere difficoltà a entrare.

Una spazzola morbida

Anche i gattini a pelo corto possono aver bisogno di essere spazzolati ed è essenziale abituarli fin dalla tenera età, quindi una spazzola morbida è un acquisto saggio.

Una selezione di giocattoli

Questi non devono essere fantasiosi o costosi, anche una scatola di cartone e vecchi rotoli di carta igienica possono fornire ore di divertimento.

Un albero di gatto

Il tuo piccolo potrebbe non sapere cosa farne all'inizio, ma quando invecchierà e inizierà a esplorare, probabilmente vorrà grattarsi. Per supportare questo comportamento e proteggere i tuoi mobili, è molto utile un tiragraffi.

Una collana

Se hai intenzione di far uscire il tuo gattino quando sarà più grande, potrebbe essere una buona idea per lei indossare un collare fin dalla tenera età per abituarla. Attenzione, però, a scegliere una collana che scivoli facilmente se rimane agganciata, per evitare un drammatico incidente.

Assicurazione sanitaria

Anche se a nessuno di noi piace pensarci, i gatti possono farsi male o ammalarsi. Avere un'assicurazione per animali domestici offre la tranquillità che se dovesse succedergli qualcosa, sarai in grado di trattarlo senza che il costo del trattamento sia mai un problema.

Proprio come i bambini piccoli, i gattini amano esplorare con la bocca ed è importante assicurarsi che una casa sia un posto sicuro prima del loro arrivo. Ci sono alcune cose che dovranno essere rimosse prima che il mostro a quattro zampe arrivi sulla scena.

Elimina i prodotti tossici e pericolosi

Devi eliminare tutte le potenziali fonti tossiche intorno a loro, come alcune piante d'appartamento (gigli in particolare), farmaci per l'uomo e prodotti per la pulizia.

Ad alcuni gattini piace masticare filati, lana o lampade a sospensione, quindi cerca di tenere lontani questi oggetti allettanti, almeno per i primi mesi.

Controlla finestre e servizi igienici aperti

Anche se forse non te ne sei accorto, la tua casa probabilmente ha alcune vie di fuga, come quella piccola finestra che viene sempre lasciata aperta in bagno o la porta del patio che spesso viene tenuta socchiusa in estate. I gattini scapperanno rapidamente attraverso qualsiasi spazio disponibile se ne avranno l'opportunità e potrebbero non sapere come ritrovare la strada.

Per quanto divertente possa sembrare, chiudi la porta del bagno e chiudi i coperchi del water. Grandi "ciotole" d'acqua possono essere molto allettanti e la tua palla di pelo preferita è meglio non provare a fare il bagno nella toilette.

Conserva i tuoi oggetti preziosi e fragili

Tutto ciò che è costoso, come un tappeto prezioso o un vaso di vetro, dovrebbe essere riposto nell'armadio finché non sai di poterti fidare del tuo gattino per non graffiare, masticare o far cadere le cose. Il tempo che può richiedere è piuttosto variabile.

Evitate di strafare, meglio astenersi dall'avere una piccola festa di benvenuto. I gattini si intimidiscono facilmente e possono farsi prendere dal panico se tutti i tuoi amici si presentano per incontrarli. Ricorda, hanno appena lasciato l'unica casa che abbiano mai conosciuto e questa è probabilmente la prima volta che sono stati lontani dalle loro mamme, fratelli e sorelle. Tutto sembra e ha un odore diverso, e sono momentaneamente fuori dalla loro zona di comfort.

Lasciali respirare, lasciandoli venire verso di te piuttosto che inseguirli e afferrarli. Se hanno bisogno di un po' di tempo da soli, magari a letto, dagli questa opportunità. È meglio che gli altri animali domestici e i bambini piccoli aspettino qualche giorno prima di essere introdotti. Considera di avere uno spray ai feromoni nella stanza, come Feliway, che può aiutare a ridurre i loro livelli di stress.

I gattini sono abbastanza indipendenti e di certo non hanno bisogno di essere rannicchiati nel tuo letto con te la notte (una cattiva abitudine che potrebbe portare a incidenti). Possono dormire fuori dalla tua camera da letto e, quando sono ancora giovani, dovrebbero essere confinati in una stanza per impedire loro di fare qualcosa di stupido mentre non li guardi.

Dato che erano soliti dormire con i loro fratelli, apprezzeranno avere un letto caldo e alcuni peluche su cui rannicchiarsi. Può essere carino preparare loro una borsa dell'acqua calda avvolta in un asciugamano; assicurati solo che non sia troppo caldo.

Alcuni gattini possono piangere le prime due notti quando si abituano a stare da soli. Se fornisci loro un ambiente caldo e sicuro in cui dormire, scopriranno presto che non c'è bisogno di lamentarsi.

Come accennato in precedenza, dovresti inizialmente offrire lo stesso cibo che mangiava il gattino, poiché un improvviso cambiamento nella dieta può portare a vomito, diarrea e gonfiore. Se questo alimento è un alimento completo che piace al gattino, può continuare. Tuttavia, se vuoi cambiare la sua dieta, fallo gradualmente nell'arco di 5-7 giorni, mescolando lentamente il nuovo cibo e riducendo la porzione del vecchio cibo ogni giorno.

Puoi scegliere di utilizzare un mangime umido, secco o misto. Le diete umide sono buone per la salute dei reni e della vescica, mentre le diete secche sono più economiche, più facili da conservare e migliori per l'igiene dentale.

L'acqua va sempre messa da parte e cambiata almeno una volta al giorno. Nonostante una credenza consolidata, i gattini non hanno bisogno e non dovrebbero ricevere latte dopo lo svezzamento.

Molti proprietari scelgono un gatto piuttosto che un cane perché lavorano e non possono stare con i loro animali domestici tutto il giorno. Mentre i gatti adulti sono molto autosufficienti e indipendenti, i gattini hanno bisogno di più tempo e attenzione. Questo è il motivo per cui può essere utile dedicare un po' di tempo all'arrivo del gattino.

I gattini possono essere lasciati soli per brevi periodi di tempo, ma mai più di poche ore. Dopodiché, potrebbero annoiarsi e fare un po' di distruzione, il che significa che troverai nella tua casa un divano con dei graffi graffiati sopra! Più invecchiano, più ci si può fidare che siano soli perché faranno meno affidamento su di te per tenere loro compagnia.

Al giorno d'oggi ci sono prodotti innovativi sul mercato che ti permettono di monitorare e comunicare il tuo animale domestico mentre sei via. Tutto ciò che serve è una o due fotocamere e un'app sul tuo cellulare.

I gattini sono incredibilmente giocherelloni e lo adorano più di ogni altra cosa quando sali di livello e inizi un gioco frenetico. Non hanno assolutamente bisogno di giocattoli e gadget costosi e possono facilmente giocare con gli oggetti trovati in casa, come materiali da imballaggio, palline da ping-pong, corde e piume.

Ecco alcune grandi idee che non costano molto:

• Amano naturalmente cacciare e balzare, quindi guardarli inseguire un puntatore laser o un mouse meccanico può essere divertente. Se usi un puntatore laser, a volte puntalo verso un animale di pezza, permettendo al tuo gatto di afferrare la sua preda. Quindi offri loro un delizioso bocconcino in modo che possano provare la soddisfazione di una caccia "riuscita";
• I gatti sono esploratori naturali, quindi perché non trasformare questo comportamento in gioco? Nascondi le crocchette in varie scatole di cartone intorno al soggiorno in modo che possano imparare ad annusare e prendere prelibatezze;
• Lancia una pallina da ping-pong (o qualsiasi pallina piccola e leggera) per la stanza e osservali mentre cercano con entusiasmo di prenderla e impedirle di muoversi. Potresti scoprire che ti piace questo gioco tanto quanto loro.

Che tu abbia intenzione di tenere il tuo gatto adulto fuori o no, tutti i gatti di età inferiore ai sei mesi dovrebbero essere tenuti in casa. Questo perché mancano del buon senso per evitare veicoli e altezze. Anche perché non saranno ancora sterilizzate e quindi rischiano di contrarre malattie sessualmente trasmissibili e, anche a partire dai quattro mesi, di rimanere incinta per le femmine.

Se vuoi abituarli alla vista e agli odori o se cercano costantemente di uscire e ti fanno impazzire, puoi usare un'imbracatura e lasciarli vagare sotto la tua supervisione. Non solo è un ottimo modo per abituarli al grande mondo cattivo, ma generalmente apprezzeranno l'opportunità di prendere una boccata d'aria fresca e vivere una nuova avventura.