Come possiamo aiutare i bambini a superare le loro paure?

I comportamenti da adottare di fronte ai terrori dei bambini piccoli.

“La nostra Marion è una bambina di 3 anni allegra, intelligente, vivace, ottimista. Suo padre ed io ci prendiamo molto cura di lei, la ascoltiamo, la incoraggiamo, la coccoliamo, e non capiamo assolutamente perché abbia tanta paura del buio e degli orribili ladri che verranno a rapirla nel bel mezzo della la città. notte ! Ma dove va a cercare idee del genere? Come quella di Marion, molti genitori vorrebbero che la vita del loro bambino fosse piena di dolcezza e libera dalla paura. Mais tutti i bambini del mondo sperimentano la paura in momenti diversi della loro vita, in misura diversa e secondo il loro temperamento. Anche se non ha una buona stampa con i genitori, la paura è un'emozione universale – come la gioia, la tristezza, la rabbia – necessarie alla costruzione del bambino. Lo avverte dei pericoli, gli permette di rendersi conto che deve vegliare sull'integrità del suo corpo. Come sottolinea la psicologa Béatrice Copper-Royer: “Un bambino che non ha mai paura, che non ha paura di cadere se si arrampica troppo in alto o si avventura da solo al buio, per esempio, non è un buon segno, è addirittura preoccupante. Questo significa che non sa proteggersi, che non si valuta bene, che è in onnipotenza e rischia di mettersi in pericolo. “Veri indicatori di sviluppo, le paure evolvono e cambiano man mano che il bambino cresce, secondo tempi precisi.

Paura della morte, dell'oscurità, della notte, delle ombre... Quale fobia a che età?

Intorno agli 8-10 mesi, il bambino che passava facilmente da un braccio all'altro inizia improvvisamente a piangere quando lascia la madre per essere portato da uno sconosciuto. Questa prima paura significa che si è visto “differenziato”, che ha identificato i volti familiari di chi gli stava intorno e i volti sconosciuti lontani dal circolo ristretto. È un enorme progresso nella sua intelligenza. Ha poi bisogno di essere rassicurato dalle parole rassicuranti dei suoi parenti per accettare il contatto con questa persona straniera. Intorno a un anno, i rumori dell'aspirapolvere, del telefono, dei robot domestici iniziano a preoccuparlo. Dai 18-24 mesi compare la paura del buio e della notte. Piuttosto brutalmente, il bambino, che è andato a letto senza problemi, si rifiuta di dormire da solo. Prende coscienza della separazione, associa il sonno a un momento di solitudine. In effetti, è più l'idea di essere separato dai suoi genitori che lo fa piangere che la paura del buio.

La paura del lupo, dell'abbandono… A che età?

L'altro motivo che gli fa temere il buio è che è in piena ricerca di autonomia motoria e che perde l'orientamento nella notte. La paura di essere abbandonati può manifestarsi a questa età anche se il bambino non ha acquisito sufficiente sicurezza interna nei primi mesi di vita. Latente in ogni essere umano, questa ansia di abbandono primitivo può essere riattivata per tutta la vita a seconda delle circostanze (separazione, divorzio, lutto, ecc.). Intorno ai 30-36 mesi il bambino entra in un periodo in cui l'immaginazione è onnipotente, adora le storie terrificanti e teme il lupo, le bestie feroci dai grandi denti. Al crepuscolo della notte, confonderà facilmente la tenda in movimento, le forme scure, l'ombra della luce notturna per mostri. Tra i 3 ei 5 anni, le creature terrificanti sono ora ladri, ladri, estranei, vagabondi, orchi e streghe. Queste paure legate al periodo edipico sono un riflesso della rivalità che il bambino sperimenta nei confronti del genitore del suo stesso sesso. Di fronte alla sua mancanza di maturità, alla sua piccola stazza rispetto al rivale, è preoccupato ed esterna le sue preoccupazioni attraverso personaggi immaginari, storie di streghe, fantasmi, mostri. A questa età è anche il periodo in cui insorgono le paure fobiche degli animali (ragni, cani, piccioni, cavalli, ecc.) e l'insorgere dell'ansia sociale che si manifesta con eccessiva timidezza, difficoltà di relazione e paura dello sguardo. di altri studenti della scuola materna…

Paure nei neonati e nei bambini: vanno ascoltate e rassicurate

Piccolo funk, grande culo, vera fobia, ognuna di queste emozioni va presa in considerazione e accompagnata. Perché se le paure scandiscono le fasi dello sviluppo, possono impedire ai bambini di andare avanti se non riescono a domarle per superarle. Ed è qui che entri in gioco tu aiutando il tuo piccolo codardo a superarli. Per prima cosa, accogli la sua emozione con gentilezza, è fondamentale che tuo figlio senta il diritto di avere paura. Ascoltalo, incoraggialo ad esprimere tutto ciò che sente, senza cercare di rassicurarlo a tutti i costi, riconoscere e nominare il suo stato emotivo. Aiutalo a mettere in parole quello che sta vivendo dentro (“Vedo che hai paura, che succede?”), così chiamava la famosa psicanalista Françoise Dolto “sottotitoli alla bambina”.

Esternalizza le tue ansie

Seconda cosa fondamentale, digli che sei lì per proteggerlo. Qualunque cosa accada, questo è il messaggio essenziale e indispensabile che un bambino ha bisogno di ascoltare per essere rassicurato ogni volta che esprime una preoccupazione. Se è particolarmente ansioso nell'addormentarsi, predisponi riti, piccole abitudini per dormire, una luce notturna, una porta socchiusa (in modo che possa sentire il rumore della casa in sottofondo), luce nel corridoio, una storia, la sua coperta (tutto ciò che rassicura e che rappresenta la madre assente), un abbraccio, un bacio e un “Dormi bene, a domani mattina per un'altra bella giornata”, prima di lasciare la sua stanza. Per aiutarlo a superare la sua preoccupazione, puoi offrirti di disegnarlo. Rappresentarlo con matite colorate su fogli di carta, o con la plastilina, gli permetterà di evacuarlo e sentirsi più sicuro.

Un'altra tecnica collaudata: riportarla alla realtà, al razionale. La sua paura è reale, lo sente bene e veramente, non è immaginario, va quindi rassicurato, ma senza entrare nella sua logica: “Ho sentito dire che hai paura che ci sia un ladro che viene di notte nella tua stanza, ma so che non ce ne saranno. È impossibile ! Idem per streghe o fantasmi, non esiste! Soprattutto, non guardare sotto il letto o dietro la tenda, non mettere una mazza sotto il cuscino “per combattere i mostri nel sonno”. Dando un vero carattere alla sua paura, introducendo la realtà, lo confermi nell'idea che i temuti mostri esistono poiché li stai cercando davvero!

Niente batte i buoni vecchi racconti spaventosi

Per aiutare i più piccoli a farcela, niente batte le vecchie storie classiche come i classici Barbablù, Pollicino, Biancaneve, La bella addormentata nel bosco, Cappuccetto Rosso, I tre porcellini, Lo stivale del gatto... Se accompagnati dall'adulto che li racconta, questi racconti permettono ai bambini di sperimentare la paura e le sue reazioni ad essa. Ascoltare le loro scene preferite più e più volte li mette in controllo della situazione agonizzante identificandosi con il piccolo eroe, vittorioso sulle orribili streghe e orchi, come dovrebbero essere. Non è fare loro un servizio volerli preservare da ogni angoscia, non raccontare loro la tale e quella favola, non fargli guardare tale e quella vignetta perché certe scene fanno paura. Al contrario, i racconti spaventosi aiutano a domare le emozioni, a tradurle in parole, a decodificarle e a loro piace. Se tuo figlio ti chiede trecento volte Barbablù, è proprio perché questa storia sostiene “dove fa paura”, è come un vaccino. Allo stesso modo, i più piccoli adorano giocare al lupo, nascondersi e cercare, spaventarsi a vicenda perché è un modo per familiarizzare e allontanare ciò che li preoccupa. Le storie di mostri amichevoli o lupi vegetariani che sono amici dei Porcellini interessano solo ai genitori.

Combatti anche contro le tue stesse apprensioni

Se il tuo piccolo non teme le creature immaginarie ma le bestie, allora gioca la carta vera. Spiega che gli insetti non sono cattivi, che un'ape può pungere solo se si sente in pericolo, che le zanzare si possono respingere proteggendosi con un unguento, che formiche, lombrichi, mosche, coccinelle, cavallette e farfalle e molti altri insetti sono innocui. Se ha paura dell'acqua, puoi dirgli che anche tu avevi paura dell'acqua, che hai avuto difficoltà a imparare a nuotare, ma che ci sei riuscito. Raccontare le tue esperienze può aiutare il tuo piccolo a identificarsi e a credere nelle sue capacità.

Festeggia le sue vittorie

Puoi anche ricordargli come è già riuscito a superare una certa situazione che lo ha spaventato. Il ricordo del suo coraggio passato aumenterà la sua motivazione ad affrontare il nuovo attacco di panico. Dai l'esempio a te stesso affrontando le tue ansie personali. Un bambino molto timoroso ha spesso genitori iper ansiosi, una madre che soffre ad esempio di fobia dei cani molto spesso la trasmetterà ai propri figli. Come puoi essere rassicurante se la vede scappare via perché un Labrador si avvicina per salutare o ululare perché un grosso ragno si sta arrampicando sul muro? La paura passa attraverso le parole, ma soprattutto attraverso gli atteggiamenti, le espressioni del volto, gli sguardi, i movimenti di ritirata. I bambini registrano tutto, sono spugne emotive. Quindi, l'ansia da separazione che un bambino sperimenta molto spesso deriva dalla difficoltà che sua madre ha nel lasciarlo allontanarsi da lei. Percepisce la sua angoscia materna e risponde al suo desiderio profondo aggrappandosi a lei, piangendo appena lei si allontana. Allo stesso modo, un genitore che invia messaggi allarmistici più volte al giorno: “Stai attento, cadrai e ti farai male! Avrà facilmente un bambino timido. Una madre molto preoccupata per la pulizia e i germi avrà figli che temono di sporcarsi o di avere le mani sporche.

Rimani zen

Le tue apprensioni impressionano notevolmente i tuoi figli, imparano a identificarli, a combatterli, a dominarli ea rimanere zen il più spesso possibile.

Oltre al tuo autocontrollo, puoi anche aiutare il tuo piccolo a superare le sue paure attraverso la desensibilizzazione. Il problema con la fobia è che più scappi da ciò che temi, più cresce. Devi quindi aiutare tuo figlio ad affrontare la sua paura, a non isolarsi e ad evitare situazioni ansiogene. Se non vuole andare alle feste di compleanno, procedi per gradi. Prima stai un po' con lui, lascialo osservare, poi negozia che rimanga un po' solo con i suoi amici promettendogli di venire a cercarlo alla minima telefonata, alla minima telefonata. In piazza, presentalo ad altri bambini e avvia tu stesso giochi congiunti, aiutalo a stabilire contatti. “Mio figlio/figlia vorrebbe giocare a sabbia oa palla con te, sei d'accordo? Poi ti allontani e lo lasci giocare, osservando da lontano come sta, ma senza intervenire, perché sta a lui imparare a prendere il suo posto una volta avviato l'incontro.

Quando preoccuparsi

È l'intensità e la durata che fanno la differenza tra una paura fugace che ti fa crescere quando l'hai superata e un'ansia vera. Non è lo stesso quando un bambino di 3 anni piange e chiama sua madre i primi giorni di inizio anno scolastico e quando continua a stressarsi a gennaio! Dopo 3 anni, quando le paure persistono nell'addormentarsi, possiamo pensare a uno sfondo di ansia. Quando iniziano e durano più di sei mesi, dobbiamo cercare un elemento di stress nella vita del bambino che giustifichi questa intensità. Non sei particolarmente turbato o preoccupato? Ha sperimentato un trasloco o un cambio di tata? È turbato dalla nascita di un fratellino o di una sorellina? C'è un problema a scuola? Il contesto familiare è difficile – disoccupazione, separazione, lutto? Un incubo che si ripete, o anche un terrore notturno, indicano che una paura non è stata ancora pienamente ascoltata. Molto spesso, queste paure riflettono uno stato di insicurezza emotiva. Se, nonostante i tuoi migliori sforzi e la tua comprensione, non riesci ancora a gestire l'ansia, se la paura diventa paralizzante e impedisce a tuo figlio di sentirsi bene con se stesso e di fare amicizia, è meglio consultare e chiedere aiuto a uno psicoterapeuta.

* Autore di “Paura del lupo, paura di tutto. Paure, ansie, fobie nei bambini e negli adolescenti”, ed. Il libro tascabile.

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