Le dita (dal latino digitus) costituiscono le estremità articolate situate nell'estensione delle mani.

Posizione. Le dita si trovano in linea con le mani, all'estremità superiore e laterale del palmo. Ci sono cinque dita (1):

• Il primo dito, chiamato pollice o polluce, è l'unico dito situato nella parte più laterale della mano. La sua posizione gli conferisce maggiore mobilità ed efficienza nella presa.
• Il secondo dito, chiamato indice, si trova tra il pollice e il medio.
• Il terzo dito, chiamato dito medio o medio, si trova tra l'indice e l'anulare. Costituisce l'asse di riferimento per i movimenti laterali.
• Il quarto dito, chiamato anulare, si trova tra il dito medio e il mignolo.
• Il 5° dito, chiamato mignolo della mano o mignolo, si trova nell'estensione del bordo della mano.

Scheletro del dito. Lo scheletro del dito è costituito da falangi. Ad eccezione del pollice che ha solo due falangi, ogni dito è composto da tre falangi (1), articolate tra loro:

• Le falangi prossimali si articolano con i metacarpi, ossa del palmo, e costituiscono le articolazioni metacarpo-falangee.
• Le falangi medie si articolano con le falangi prossimale e distale per formare le articolazioni interfalangee.
• Le falangi distali corrispondono alle punte delle dita.

Struttura delle dita. Intorno allo scheletro, le dita sono costituite (2) (3):

• legamenti collaterali, stabilizzando le articolazioni metacarpo-falangee e interfalangee;
• placche palmari, situate sulle superfici palmari delle articolazioni;
• tendini flessori ed estensori delle dita, originati dai vari compartimenti muscolari della mano;
• pelle ;
• unghie situate all'estremità di ogni dito.

Innervazione e vascolarizzazione. Le dita sono innervate dai nervi digitali, rami originati dal nervo mediano, nonché dal nervo ulnare (2). Sono forniti dalle arterie e dalle vene digitali (3).

Ruolo informativo. Le dita sono altamente sensibili e consentono di raccogliere una grande quantità di informazioni esterne attraverso il tocco e il tocco (3).

Ruolo di esecuzione. Le dita consentono la presa, che corrisponde a tutte le funzioni che consentono la presa (3).

Altri ruoli delle dita. Le dita svolgono anche un ruolo essenziale nell'espressione, nella nutrizione o persino nell'estetica (3).

Data la loro struttura complessa e il loro uso permanente, le dita possono essere interessate da numerose patologie le cui cause sono molteplici.

Patologie ossee.

• Frattura delle falangi. Le falangi possono essere colpite e fratturate. Le fratture extra-articolari devono essere distinte dalle fratture articolari che coinvolgono l'articolazione e richiedono una valutazione approfondita delle lesioni. Le ossa fratturate delle dita causano rigidità che influenzano la mobilità delle dita (4).
• Osteoporosi: questa condizione può colpire le falangi ed è una perdita di densità ossea che di solito si riscontra nelle persone di età superiore ai 60 anni. Accentua la fragilità ossea e favorisce i becchi (5).

Patologie nervose. Diverse patologie nervose possono influenzare le dita. Ad esempio, la sindrome del tunnel carpale si riferisce a disturbi associati alla compressione del nervo mediano a livello del tunnel carpale, più precisamente a livello del polso. Si manifesta come formicolio alle dita e perdita di forza muscolare, specialmente nel palmo (6).

Patologie muscolari e tendinee. Le dita possono essere colpite da disturbi muscoloscheletrici, riconosciuti come malattie professionali e che insorgono durante sollecitazioni eccessive, ripetitive o brutali di un arto.

Patologie articolari. Le dita possono essere sede di disturbi articolari, in particolare artriti che raggruppano il dolore associato ad articolazioni, legamenti, tendini o ossa. L'osteoartrite è la forma più comune di artrite ed è caratterizzata dall'usura della cartilagine che protegge le ossa delle articolazioni. Anche le articolazioni del palmo possono essere colpite da infiammazione in caso di artrite reumatoide (7). Queste condizioni possono portare alla deformità delle dita.

Prevenzione dello shock e del dolore nel palmo della mano. Per limitare le fratture e i disturbi muscoloscheletrici, è essenziale prevenire indossando protezioni o imparando gesti appropriati.

Trattamento sintomatico. Al fine di ridurre il disagio, soprattutto in caso di sindrome del tunnel carpale, il soggetto può indossare una stecca durante la notte.

Trattamento ortopedico. A seconda del tipo di frattura, è possibile posizionare gesso o resina per immobilizzare le dita.

Trattamenti farmacologici. A seconda della patologia diagnosticata, possono essere prescritti alcuni farmaci per regolare o rafforzare il tessuto osseo, o consentire la decompressione di un nervo.

Trattamento chirurgico. A seconda della patologia diagnosticata, può essere effettuato un intervento chirurgico, soprattutto in alcuni casi di fratture.

Esame fisico. In primo luogo, viene eseguito un esame clinico al fine di osservare e valutare i segni sensoriali e motori percepiti dal paziente nelle dita.

Esame di imaging medico. L'esame clinico è spesso integrato da una radiografia. In alcuni casi, i medici utilizzeranno una risonanza magnetica o una TAC per valutare e identificare le lesioni. La scintigrafia o anche la densitometria ossea possono essere utilizzate anche per valutare le patologie ossee.

Esplorazione elettrofisiologica. L'elettromiogramma permette di studiare l'attività elettrica dei nervi e di identificare potenziali lesioni.

Simbolico delle dita. Esistono molti simboli intorno alle dita. Ad esempio, il quarto dito deve il suo nome "anulare" all'uso di questo dito per indossare l'anello nuziale in alcune religioni.