Un fibrosarcoma è un tumore maligno nel tessuto sottocutaneo. Nei gatti esistono diverse forme di fibrosarcomi. Lungi dall'essere semplici masse, sono infatti tumori e la loro gestione non va quindi trascurata. Qualsiasi apparizione di una o più masse nel tuo gatto merita una consultazione con il tuo veterinario. Infatti, in caso di cancro, l'evoluzione può essere rapida e possono verificarsi gravi complicazioni.

Per capire cos'è il fibrosarcoma, è importante capire cos'è un tumore. Per definizione, un tumore è una massa di cellule che hanno subito una mutazione genetica: sono chiamate cellule tumorali. Questa mutazione genetica può essere causata da agenti cancerogeni ma può anche essere spontanea. 

Distinguere i tumori benigni dai tumori maligni

Si distingue tra tumori benigni che sono localizzati in un punto del corpo e la cui prognosi è prevalentemente favorevole, da tumori maligni che possono dare origine a metastasi (cellule cancerose che colonizzeranno altre parti del corpo) e la cui prognosi è prevalentemente sfavorevole . I tumori maligni sono più spesso chiamati tumori.

Un fibrosarcoma è definito come un tumore maligno del tessuto connettivo (sarcoma). Questo tumore è quindi un tumore costituito da fibroblasti (da cui il prefisso “fibro”), cellule localizzate all'interno del tessuto connettivo, che hanno subito una mutazione. Nei gatti si parla di un “complesso di fibrosarcoma felino” che raggruppa 3 forme di fibrosarcomi: 

• la forma solitaria;
• la forma multicentrica generata da un virus (FSV per Feline Sarcoma Virus);
• nonché il modulo collegato al sito di iniezione (FISS for Feline Injection-Site Sarcoma). 

Il FISS è spesso chiamato semplicemente fibrosarcoma ed è quello che qui ci interesserà.

Le origini della FISS nei gatti non sono ancora del tutto comprese, ma sembra che la mutazione sia indotta da una reazione infiammatoria locale. Infatti, essendo un'iniezione un trauma alla pelle, sarà la causa di una reazione infiammatoria a livello di iniezione. L'ipotesi più probabile rivela che ripetute iniezioni nello stesso luogo, in particolare in caso di vaccinazione o trattamento di una malattia mediante ripetute iniezioni di un farmaco ad esempio, potrebbero essere la causa di questo tumore. Tuttavia, in alcuni gatti più sensibili, una singola iniezione può causare fibrosarcoma.

Si nota l'aspetto di una massa sottocutanea abbastanza solida e indolore. Poiché la FISS è legata a iniezioni ripetute, in particolare vaccini, si troverà quindi più frequentemente nella zona tra le scapole. Questa zona è ora evitata per vaccinare i gatti. Possono essere una o più masse presenti in questo luogo ma anche in altri luoghi del corpo.

Il fibrosarcoma è un tumore molto invasivo, vale a dire che ingrandendosi si infiltrerà nei tessuti sottostanti che attraverserà nel suo percorso (tessuto muscolare o addirittura osseo). Pertanto non forma una massa ben definita. A volte sulla sua strada, può imbattersi in vasi sanguigni o linfatici. È attraverso questo che le cellule tumorali possono staccarsi e trovare la loro strada nella circolazione sanguigna e linfatica per alloggiare in altri organi. Questo si chiama metastasi, nuovi focolai secondari di cellule tumorali. Per quanto riguarda il fibrosarcoma, le metastasi rimangono abbastanza rare ma sono possibili (tra il 10 e il 28% dei casi), principalmente nei polmoni, nei linfonodi regionali e più raramente in altri organi.

Se vedi una massa presente nel tuo gatto, il primo istinto dovrebbe essere quello di fissare un appuntamento con il tuo veterinario. Infatti, anche se un nodulo non è necessariamente doloroso o fastidioso, può essere canceroso e avere gravi ripercussioni sul tuo animale. Non è possibile determinare se un tumore è benigno o maligno ad occhio nudo, è necessario prelevare campioni per visualizzare al microscopio le cellule/tessuti che la massa contiene. Ciò contribuirà a determinare la natura del tumore.

Il trattamento del fibrosarcoma consiste nell'escissione chirurgica, cioè nella rimozione della massa. Prima di ciò, può essere effettuata una valutazione dell'estensione. Si tratta di eseguire una serie di radiografie del gatto al fine di determinare o meno la presenza di metastasi, che potrebbero oscurare la prognosi. Poiché il fibrosarcoma è molto invasivo nei tessuti sottostanti, si consiglia un'ampia resezione. Ciò comporta la rimozione del tumore abbastanza grande da massimizzare le possibilità di rimuovere tutte le cellule tumorali che si sono infiltrate nei tessuti vicini. Il veterinario quindi rimuoverà non solo la massa ma anche i tessuti vicini per almeno 2 o 3 cm attorno al tumore o anche di più. È difficile rimuovere tutte le cellule tumorali, motivo per cui un'altra tecnica è solitamente associata a questo intervento chirurgico. La radioterapia può essere eseguita in aggiunta. Ciò comporta la distruzione delle cellule tumorali rimanenti con raggi ionizzanti. La chemioterapia o anche l'immunoterapia sono tecniche che possono essere prese in considerazione.

Sfortunatamente, la ricorrenza del fibrosarcoma è comune. Questo perché le cellule tumorali rimanenti possono moltiplicarsi e formare nuove masse. Ecco perché la cura di un gatto che ha una o più masse deve essere veloce. Più velocemente viene eseguito l'intervento chirurgico, meno cellule tumorali saranno in grado di colonizzare altri tessuti.

Inoltre, essendo la vaccinazione fondamentale per la salute del vostro gatto ma anche per quella dei suoi congeneri, non va trascurata. Si consiglia pertanto ai proprietari di gatti di monitorare attentamente il sito di iniezione dopo ogni vaccinazione e di avvisare il proprio veterinario in caso di dubbio.