A coprocoltura è un esame delle feci che consiste nel cercare il presenza di batteri. Permette di trovare il causa di diarrea batterica acuta e una migliore terapia antibiotica mirata.

Un esame parassitologico delle feci può essere fatto anche per verificare la presenza di parassiti.

La coprocoltura è prescritto per la diarrea acuta suggestiva di infezione batterica, in caso di:

• almeno tre feci molli o acquose al giorno per più di 24 ore e meno di 14 giorni
• febbre maggiore o uguale a 40 ° C,
• presenza di muco o sangue nelle feci,
• dolore addominale,
• di ritorno da un viaggio in un paese dove è frequente la diarrea batterica (zona endemica)
• diarrea che si verifica in un paziente ospedalizzato (rischio di diarrea nosocomiale dovuta a Clostridium difficile)
• Intossicazione alimentare collettiva (TIAC)

Va ricordato, tuttavia, che la gastroenterite più acuta è di origine virale; i rotavirus sono responsabili di oltre il 50% dei casi, soprattutto nei neonati. La cultura delle feci non ha interesse in questi casi.

In caso di diarrea cronica, non è necessaria nemmeno la coltura delle feci.

L'esame consiste nel prelievo di un piccolo campione (circa 10-20 g) di feci.

Le procedure possono variare a seconda dei laboratori di analisi e il prelievo può essere effettuato in loco oa domicilio. Molto spesso, al paziente viene fornito un contenitore sterile e una piccola spatola per il campionamento. La sella deve essere consegnata su un sacco della spazzatura pulito posto sopra il water o in una bacinella speciale. Di solito sono forniti i guanti: è quindi sufficiente prenderne una piccola quantità, inserirla nella/e pentola/e in dotazione ed evacuare il resto delle feci nella toilette.

Il campione deve essere conservato in frigorifero e portato al laboratorio il più rapidamente possibile (se non viene raccolto in loco).

Nei neonati o nei bambini, le feci vengono raccolte con un tampone.

In laboratorio, le feci verranno analizzate (coltivate) per cercare una decina di batteri responsabili della diarrea infettiva, tra cui salmonella (Salmonella), Shigella, Campylobacter, ecc.

Si noti che la Salmonella è la causa più comune di diarrea batterica acuta di origine alimentare. A seconda del risultato, il medico suggerirà un trattamento appropriato.

La coltura delle feci è positiva solo nello 0,5-14% dei casi, perché molte diarree sono virali ma anche perché l'esame non è sempre facile da eseguire e interpretare.