L'allergia alle proteine ​​del latte vaccino, o APLV, è l'allergia alimentare più comune nei neonati. Appare più spesso nei primi mesi di vita. Poiché questi sintomi variano notevolmente da un bambino all'altro, la sua diagnosi a volte può essere difficile. Una volta effettuata la diagnosi, l'APLV richiede una dieta di eliminazione, sotto controllo medico. Allergia a buona prognosi, evolve naturalmente verso lo sviluppo della tolleranza nella maggior parte dei bambini.

La composizione del latte di mucca

L'allergia alle proteine ​​del latte vaccino, o APLV, si riferisce al verificarsi di manifestazioni cliniche dopo l'ingestione di latte vaccino o latticini, a seguito di una reazione immunologica anormale contro le proteine ​​del latte vaccino. Il latte vaccino contiene una trentina di proteine ​​diverse, tra cui:

• lattoalbumina,
• -lattoglobulina,
• albumina di siero bovino,
• immunoglobuline bovine,
• casi αs1, αs2, et al.

Sono potenziali allergeni. I PLV sono uno dei principali allergeni nei primi 2 anni di vita, il che ha senso poiché nel primo anno il latte è l'alimento principale del bambino. 

Le diverse patologie

A seconda del meccanismo coinvolto, ci sono diverse patologie: 

Allergia al latte vaccino IgE dipendente (IgE-mediata)

o l'APLV stesso. Le proteine ​​del latte vaccino inducono una risposta infiammatoria con la produzione di immunoglobuline E (IgE), anticorpi prodotti in risposta ad un allergene. 

Intolleranza al latte non IgE dipendente

L'organismo reagisce con sintomi diversi all'esposizione agli antigeni del latte vaccino, ma non c'è produzione di IgE. Nei neonati, questa è la forma più comune. 

L'APLV può influenzare la crescita del bambino e la mineralizzazione ossea perché i nutrienti non vengono assorbiti bene.

Le manifestazioni cliniche dell'APLV sono molto variabili a seconda del meccanismo sottostante, del bambino e della sua età. Colpiscono sia l'apparato digerente, la pelle, il sistema respiratorio. 

In caso di APLV . IgE-mediata

Nell'APLV IgE-mediata, le reazioni sono generalmente immediate: sindrome orale e vomito seguiti da diarrea, reazioni generalizzate con prurito, orticaria, angioedema e, nei casi più gravi, anafilassi.

In caso di IgE . non mediate

In caso di IgE non mediate, le manifestazioni sono generalmente ritardate: 

• eczema (dermatite atopica);
• diarrea o, al contrario, stitichezza;
• rigurgito persistente o addirittura vomito;
• sanguinamento rettale;
• coliche, dolore addominale;
• gonfiore e gas;
• aumento di peso insufficiente;
• irritabilità, disturbi del sonno;
• rinite, tosse cronica;
• frequenti infezioni dell'orecchio;
• asma infantile.

Queste manifestazioni sono molto diverse da un bambino all'altro. Lo stesso bambino può avere reazioni sia immediate che ritardate. I sintomi cambiano anche con l'età: prima di 1 anno di età, i sintomi cutanei e digestivi sono più comuni. Successivamente, l'APLV si manifesta maggiormente con segni cutanei-mucosi e respiratori. Questi sono tutti fattori che a volte rendono difficile la diagnosi di APLV.

Di fronte a segni digestivi e/o cutanei nel bambino, il medico effettuerà innanzitutto un esame clinico e un interrogatorio sulle varie reazioni allergiche, sulla dieta del bambino, sul suo comportamento o anche sulla storia familiare di allergia. In particolare, il medico può utilizzare il CoMiSS® (Punteggio dei sintomi correlati al latte vaccino), un punteggio basato sui principali sintomi correlati all'APLV. 

I diversi test per diagnosticare un APLV

Oggi non esistono test biologici che possano stabilire o confutare con certezza una diagnosi di APLV. La diagnosi si basa quindi su vari test.

Per APLV IgE-dipendente

• un prick test sulla pelle del latte vaccino. Questo test cutaneo consiste nel far penetrare nella pelle una piccola quantità di estratto di allergene purificato con una piccola lancetta. Dopo 10-20 minuti si ottiene il risultato. Un test positivo si manifesta con una papula, (un piccolo brufolo). Questo test può essere eseguito molto presto nei neonati ed è completamente indolore.
• un esame del sangue per le IgE specifiche.

Per un APLV non IgE dipendente

• un patch test o un patch test. Sulla pelle della schiena vengono poste delle tazzine contenenti l'allergene. Vengono rimossi 48 ore dopo e il risultato si ottiene 24 ore dopo. Le reazioni positive vanno da un semplice eritema semplice a una combinazione di eritema, vescicole e bolle. 

La diagnosi con certezza viene fatta da un test di sgombero (le proteine ​​del latte vaccino vengono eliminate dalla dieta) e dal challenge orale alle proteine ​​del latte vaccino, indipendentemente dalla forma immunologica.

La gestione dell'APLV si basa sulla rigorosa eliminazione dell'allergene. Al bambino verranno prescritti latti specifici, secondo le raccomandazioni del Comitato per la nutrizione della Società pediatrica francese (CNSFP) e della Società europea di gastroenterologia pediatrica, epatologia e nutrizione (ESPGHAN). 

L'uso di un idrolizzato proteico estensivo (EO)

In prima intenzione, al bambino verrà offerto un idrolizzato proteico estensivo (EO) o un idrolizzato proteico elevato (HPP). Questi latti preparati con caseina o siero di latte sono nella maggior parte dei casi ben tollerati dai neonati affetti da APLV. Se i sintomi persistono dopo aver testato i diversi tipi di idrolizzati, o in caso di sintomi allergici gravi, verrà prescritto un latte artificiale a base di aminoacidi sintetici (FAA). 

Preparati a base di proteine ​​del latte di soia

I preparati di proteine ​​del latte di soia (PPS) sono generalmente ben tollerati, più economici e hanno un sapore migliore degli idrolizzati, ma il loro contenuto di isoflavoni è discutibile. Questi fitochimici presenti nella soia sono fitoestrogeni: a causa delle loro somiglianze molecolari, possono imitare gli estrogeni, e quindi agire come interferenti endocrini. Si prescrivono come terza linea, preferibilmente dopo 6 mesi, avendo cura di scegliere un latte a ridotto contenuto di isoflavoni.

Latte ipoallergenico (HA)

Il latte ipoallergenico (HA) non è indicato in caso di APLV. Questo latte, a base di latte vaccino, modificato per renderlo meno allergenico, è destinato alla prevenzione di bambini con allergie (in particolare storia familiare), su consiglio medico, durante i primi sei mesi del bambino. 

L'uso di succhi di verdura

L'uso di succhi vegetali (soia, riso, mandorle e altri) è fortemente sconsigliato, in quanto non adatti alle esigenze nutrizionali dei bambini. Come per il latte di altri animali (giumenta, capra), anche questi non forniscono tutti i nutrienti necessari per il bambino e possono causare altre reazioni allergiche, a causa del rischio di allergie crociate.

La dieta di eliminazione dovrebbe durare almeno 6 mesi o fino all'età di 9 o anche 12 o 18 mesi, a seconda della gravità dei sintomi. La reintroduzione graduale avverrà dopo un challenge test orale (OPT) con latte vaccino eseguito in ospedale. 

L'APLV ha una buona prognosi grazie alla progressiva maturazione del sistema immunitario intestinale del bambino e all'acquisizione della tolleranza alle proteine ​​del latte. Nella maggior parte dei casi, il corso naturale è verso lo sviluppo della tolleranza nei bambini tra 1 e 3 anni: circa il 50% all'età di 1 anno, > 75% all'età di 3 anni e > 90% all'età di età di 6 anni

Nei bambini allattati al seno, l'incidenza di APLV è molto bassa (0,5%). La gestione dell'APLV in un bambino allattato al seno consiste nell'eliminare tutti i latticini dalla dieta della madre: latte, yogurt, formaggio, burro, panna acida, ecc. Allo stesso tempo, la madre deve assumere vitamina D e supplementazione di calcio. Se i sintomi migliorano o scompaiono, la madre che allatta può tentare la reintroduzione graduale delle proteine ​​del latte vaccino nella sua dieta, senza superare la dose massima tollerata dal bambino.