Il catetere venoso è un dispositivo medico ampiamente utilizzato nel mondo ospedaliero. Che sia periferico o centrale, consente la somministrazione di trattamenti endovenosi e il prelievo di campioni di sangue.

Un catetere, o KT in gergo medico, è un dispositivo medico a forma di tubo sottile e flessibile. Introdotto per via venosa, consente la somministrazione di trattamenti endovenosi e il prelievo di sangue per analisi, evitando così frequenti iniezioni.

Esistono due tipi principali di catetere:

Il catetere venoso periferico (CVP)

Consente l'installazione di una via venosa periferica (VVP). Viene introdotto in una vena superficiale di un arto, più raramente del cranio del cranio. Esistono diversi tipi di catetere, di diverso calibro, lunghezza e flusso, facilmente identificabili da codici colore per evitare errori. Il professionista (infermiere o medico) sceglie il catetere in base al paziente, al sito di impianto e all'uso (in emergenza per una trasfusione di sangue, in infusione in corso, nei bambini, ecc.).

Il catetere venoso centrale (CVC)

Chiamata anche linea venosa centrale o linea centrale, è un dispositivo più pesante. Viene impiantato in una grande vena nel torace o nel collo e quindi conduce alla vena cava superiore. Il catetere venoso centrale può essere inserito anche tramite visione periferica (CCIP): viene quindi inserito in una grossa vena e quindi fatto scivolare attraverso questa vena fino alla parte superiore dell'atrio destro del cuore. Esistono diversi CVC: la picc-line posta in una vena profonda del braccio, il catetere centrale tunnellizzato, il catetere da camera impiantabile (dispositivo che consente una via venosa centrale permanente per trattamenti iniettabili ambulatoriali a lungo termine come la chemioterapia).

L'inserimento di un catetere venoso periferico viene effettuato in una stanza d'ospedale o in pronto soccorso, dal personale infermieristico o dal medico. Un anestetico topico può essere somministrato localmente, su prescrizione medica, almeno 1 ora prima della procedura. Dopo aver disinfettato le mani ed eseguito l'antisepsi cutanea, il medico posiziona un garot, introduce il catetere nella vena, ritira gradualmente il mandrino (il dispositivo che comprende l'ago) mentre fa avanzare il catetere nella vena, ritira il garot quindi collega la linea di infusione. Una medicazione sterile semipermeabile trasparente viene posizionata sul sito di inserimento.

L'installazione di un catetere venoso centrale avviene in anestesia generale, in sala operatoria. L'installazione di un catetere venoso centrale per via periferica viene eseguita anche in sala operatoria, ma in anestesia locale.

Tecnica chiave in ambiente ospedaliero, il posizionamento di un catetere consente:

• somministrare farmaci per via endovenosa;
• somministrare la chemioterapia;
• somministrare liquidi per via endovenosa e/o nutrizione parenterale (nutrienti);
• per prelevare un campione di sangue.

Il catetere viene quindi utilizzato in un gran numero di situazioni: al pronto soccorso per una trasfusione di sangue, in caso di infezione per una cura antibiotica, in caso di disidratazione, nel trattamento del cancro mediante chemioterapia, durante il parto (per la somministrazione ossitocina), ecc.

Il rischio principale è il rischio di infezione, motivo per cui è necessario osservare rigorose condizioni di aspestial quando si posiziona il catetere. Una volta inserito, il catetere viene attentamente monitorato per rilevare qualsiasi segno di infezione il più rapidamente possibile.