La sterilizzazione o la sterilizzazione del cane maschio è il processo di soppressione della capacità del cane di riprodursi. Sopprime la produzione di ormoni sessuali (e in particolare di testosterone) o l'emissione di spermatozoi impedendone la riproduzione. Sono i testicoli che secernono gli ormoni sessuali nei cani. Fanno anche lo sperma.

Esistono diversi metodi di castrazione nei cani. Alcuni metodi sono permanenti, altri sono temporanei e reversibili.

La castrazione chirurgica comporta la rimozione dei testicoli del cane. Per castrare un cane, i testicoli vengono fatti uscire attraverso un'apertura, praticata con un bisturi, davanti allo scroto (involucro di pelle intorno ai testicoli). Le incisioni di castrazione sono generalmente piccole e il cane non prova dolore. Può tornare a casa la sera dell'intervento. È un metodo di castrazione definitivo e sopprime la secrezione di ormoni sessuali nel corpo del cane.

Oggi sono disponibili i cosiddetti metodi di castrazione "chimica". Sono generalmente reversibili. Infatti, non appena il prodotto (generalmente l'equivalente di un ormone) viene eliminato dall'organismo del cane, i suoi effetti scompaiono. Il cane riprende quindi il suo comportamento iniziale e la sua capacità di riprodursi. Questa castrazione chimica esiste come iniezione o impianto sotto la pelle (molto simile a un microchip per l'identificazione del cane). Questi sono atti, come la castrazione chirurgica, che vengono eseguiti da un veterinario.

La sterilizzazione del cane può essere necessaria quando alcune cosiddette malattie ormono-dipendenti non possono essere curate se il cane non è sterilizzato ei testicoli continuano a secernere ormoni sessuali.

Le malattie della prostata sono una di queste. Causano quella che viene chiamata sindrome prostatica:

• dolore addominale
• dolore all'esplorazione rettale digitale
• disturbi urinari
• tenesmo (dolore e difficoltà nella defecazione)
• una zoppia
• compromissione delle condizioni generali con depressione, febbre ed eventualmente cane che non mangia (anoressia del cane).

Questi sintomi associati suggeriscono al veterinario una malattia della prostata come iperplasia benigna, ascesso prostatico, cisti o tumore alla prostata nei cani. Per fare la diagnosi, viene eseguita un'ecografia e talvolta una puntura. Parte del trattamento prevede la castrazione del cane chimicamente (o la somministrazione di compresse contenenti ormoni) o chirurgicamente in modo permanente.

Altre malattie sono influenzate dagli ormoni secreti dai testicoli e richiedono la castrazione:

• Tumori testicolari e tumori ormone-dipendenti (come il circumanaloma del cane non castrato).
• Ostruzioni dell'uretra che richiedono uretrostomia. L'uretra viene chiusa alla pelle rimuovendo il pene e i testicoli.
• Fistole anali ormono-dipendenti.
• Ernie perineali.
• Malattie della pelle ormono-dipendenti.

Vantaggi e svantaggi

Svantaggi della sterilizzazione del cane:

• Aumento di peso

Benefici della castrazione del cane:

• Riduce il rischio di scappare.
• Limitare problemi comportamentali con altri cani.
• Limita i comportamenti rischiosi e l'eccitazione in presenza di femmine in calore.
• Previene la comparsa di malattie della prostata.

A volte è consigliabile sterilizzare un cane dominante o un cane aggressivo.In tutti i casi, sarà necessario combinare la castrazione chimica o chirurgica con sforzi educativi.

Non esiste un'età ideale per sterilizzare il tuo cane, possono essere castrati dall'età di 5 mesi.

Quando il cane viene sterilizzato (definitivamente o meno), rischia di ingrassare. Considera di passare a una dieta speciale per un cane sterilizzato. Puoi anche aumentare il suo esercizio quotidiano oltre a impedirgli di diventare obeso.