Il calcagno (dal latino calcaneum che significa tallone), chiamato anche calcagno, è l'osso più grande del tarso, costituente parte dello scheletro del piede.

Posizione. Il calcagno è l'osso più grande del tarso, una delle tre parti dello scheletro del piede costituita da tarso, metatarso e falangi (1). Il calcagno è una delle sette ossa del tarso: l'astragalo, l'osso cuboide, l'osso navicolare, tre ossa cuneiformi e il calcagno.

Struttura del calcagno. Il calcagno è l'osso più forte e più grande del piede. La superficie superiore del calcagno si articola con l'astragalo e la sua superficie anteriore con l'osso cuboide. Il calcagno è composto da:

• sustentaculum tali, una proiezione ossea situata sulla superficie mediale e superiore, che fornisce supporto per l'astragalo;
• della trochea fibulare, piccola cresta sporgente sulla faccia laterale;
• della tuberosità del calcagno, costituendo la superficie posteriore sporgente e formando il calcagno.

L'intero scheletro del piede, compreso il calcagno, è mantenuto grazie ai numerosi legamenti e alle numerose articolazioni.

Supporto del peso corporeo. La maggior parte del peso corporeo si trasmette dal pendio al suolo attraverso il calcagno (1).

Statico e dinamico del piede. Lo scheletro del piede, compreso il calcagno, consente in particolare di mantenere l'appoggio del corpo e di eseguire vari movimenti del piede compresa la propulsione del corpo durante la deambulazione. (2) (3)

Fratture ossee del piede. Lo scheletro del piede può essere interessato da fratture, le più comuni delle quali sono quelle delle ossa del metatarso e del calcagno. (4)

Anomalie ossee. Alcune anomalie possono verificarsi nello scheletro del piede e interessare le ossa del metatarso. Queste anomalie ossee possono essere dovute in particolare a malformazioni, fratture o immobilizzazione. Si possono osservare diversi casi: piede cavo, piede varo, piede piatto, piede torto o anche piede equino. (4)

Malattie dell'os. Molte malattie possono colpire le ossa e modificarne la struttura. L'osteoporosi è una delle condizioni più comuni. Costituisce una perdita di densità ossea in genere nelle persone di età superiore ai 60 anni. Accentua la fragilità ossea e favorisce il becco.

Trattamento medico. A seconda della malattia diagnosticata, possono essere prescritti diversi trattamenti per regolare o rafforzare il tessuto osseo o ridurre il dolore e l'infiammazione.

Trattamento chirurgico. A seconda del tipo di frattura, è possibile eseguire un'operazione chirurgica con l'installazione di una placca a vite, chiodi o un fissatore esterno.

Trattamento ortopedico. A seconda del tipo di frattura, può essere eseguito un calco in gesso.

Esame di imaging medico. Gli esami a raggi X, TC, RM, scintigrafia o densitometria ossea possono essere utilizzati per valutare le patologie ossee.

Analisi medica. Per identificare determinate patologie si possono effettuare esami del sangue o delle urine come il dosaggio del fosforo o del calcio.

“Piedino” (in francese, petit pied) è il nome dato a uno scheletro diAustralopithecus Prometeoscoperto nel 1994 dal paleoantropologo Ronald J. Clarke. Deve il suo nome “Piedino” alla piccola dimensione delle ossa del piede inizialmente rinvenute in una scatola di ossa classificate come provenienti da bovini. Dopo la scoperta di queste piccole ossa del piede, i ricercatori hanno scoperto il 90% dello scheletro: "Little Foot" è diventato così lo scheletro di Australopithecus più completo scoperto fino ad oggi. Dopo risultati di datazione molto variabili, un nuovo metodo ha permesso di datarlo a 3,67 milioni di anni (5) (6).