La scienza fondamentale è scienza per il bene della scienza. Fa parte di un'attività di ricerca e sviluppo senza specifici scopi commerciali o altri scopi pratici.
La scienza fondamentale è una scienza che ha come obiettivo la creazione di concetti e modelli teorici, la cui applicabilità pratica non è ovvia (Titov VN Aspetti istituzionali e ideologici del funzionamento della scienza // Sotsiol. Issled.1999. No. 8. p.66).
Secondo la definizione ufficiale adottata dall'Ufficio centrale di statistica della Federazione Russa:
- La ricerca di base comprende la ricerca sperimentale e teorica finalizzata all'acquisizione di nuove conoscenze senza alcuno scopo specifico correlato all'uso di tali conoscenze. Il loro risultato sono ipotesi, teorie, metodi, ecc. …La ricerca di base può essere completata con raccomandazioni per avviare la ricerca applicata per identificare opportunità di utilizzo pratico dei risultati ottenuti, pubblicazioni scientifiche, ecc.
La US National Science Foundation definisce il concetto di ricerca fondamentale come segue:
- La ricerca di base è una parte dell'attività di ricerca volta a ricostituire il corpo generale delle conoscenze teoriche … Non hanno obiettivi commerciali predeterminati, sebbene possano essere svolte in aree di interesse o che potrebbero interessare in futuro gli operatori economici.
Compito delle scienze fondamentali è la conoscenza delle leggi che regolano il comportamento e l'interazione delle strutture di base della natura, della società e del pensiero. Queste leggi e strutture sono studiate nella loro “forma pura”, in quanto tali, indipendentemente dal loro possibile utilizzo.
La scienza naturale è un esempio di scienza fondamentale. È finalizzato alla conoscenza della natura, così com'è in sé, indipendentemente dall'applicazione che riceveranno le sue scoperte: esplorazione dello spazio o inquinamento ambientale. E le scienze naturali non perseguono nessun altro scopo. Questa è scienza per il bene della scienza; la conoscenza del mondo circostante, la scoperta delle leggi fondamentali dell'essere e l'incremento delle conoscenze fondamentali.
Scienze fondamentali e accademiche
La scienza fondamentale è spesso chiamata accademica perché si sviluppa principalmente nelle università e nelle accademie delle scienze. La scienza accademica, di regola, è scienza fondamentale, scienza non per il bene delle applicazioni pratiche, ma per il bene della scienza pura. Nella vita questo è spesso vero, ma «spesso» non significa «sempre». La ricerca di base e quella accademica sono due cose diverse. Vedi →