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Il gene della lentiggine in questione
Ricercatori britannici hanno recentemente sviluppato un test del DNA per rilevare il gene della lentiggine al fine di prevedere le possibilità di avere una piccola rossa. Ma possiamo davvero conoscere il colore dei capelli del nostro futuro bambino? Perché è una tonalità così rara? Il professor Nadem Soufir, genetista dell'ospedale André Bichat, ci illumina...
Cosa determina il colore rosso dei capelli?
Chiamato MCR1 in gergo scientifico, questo gene è universale. Però, il colore dei capelli rossi è la conseguenza di un insieme di variazioni con conseguenti modifiche. Normalmente il gene MCR1, che è un recettore, controlla i melanociti, cioè le cellule che pigmentano i capelli. Queste cellule producono la melanina marrone, responsabile dell'abbronzatura. Ma quando ci sono varianti (ce ne sono diverse dozzine), il recettore MCR1 è meno efficiente e chiede ai melanociti di produrre melanina di colore giallo-arancione. Questo è chiamato feomelanina.
Dovrebbe essere notato : Anche se portano il gene MCR1, le persone di tipo africano non hanno varianti. Non possono quindi essere rosse. Le mutazioni spontanee umane sono strettamente legate al suo ambiente. Questo è il motivo per cui i neri, che vivono in regioni con forte soleggiamento, non hanno varianti MC1R. C'è stata una controselezione, che ha bloccato la produzione di queste varianti che sarebbero state troppo tossiche per loro.
È possibile prevedere le lentiggini del bambino?
Oggi, ancor prima del concepimento, i futuri genitori immaginano i criteri fisici del loro bambino. Che naso avrà, come sarà la sua bocca? E i ricercatori britannici hanno recentemente sviluppato un test del DNA per rilevare il gene della lentiggine, soprattutto nelle future mamme, al fine di prevedere le possibilità di avere una piccola rossa e prepararsi per loro. eventuali specificità mediche di questi bambini. E per una buona ragione, puoi essere portatore di questo gene, senza essere tu stesso rosso. Tuttavia il genetista Nadem Soufir è categorico: questo esame è una vera assurdità. “Per essere rosso, devi avere due varianti del tipo RHC (colore dei capelli rossi). Se entrambi i genitori sono rossi, è ovvio, lo sarà anche il bambino. Due persone dai capelli scuri possono anche avere un bambino dai capelli rossi, se ognuno di loro ha una variante RHC, ma le probabilità sono solo del 25%. Inoltre, il figlio di un meticcio o di un creolo e una persona di tipo caucasico possono anche avere i capelli rossi. “La genetica della pigmentazione è complessa, entrano in gioco diversi fattori di cui non siamo ancora a conoscenza”. Al di là della questione dell'affidabilità, ilIl genetista denuncia un rischio etico: l'aborto selettivo.
Man mano che invecchiano, i capelli del bambino a volte cambiano colore. Osserviamo anche cambiamenti durante il passaggio all'adolescenza, quindi all'età adulta. Queste modifiche sono principalmente legate alle interazioni con l'ambiente. Ad esempio, al sole, i capelli diventano biondi. I bambini dai capelli rossi possono scurirsi man mano che invecchiano, ma la tinta di solito rimane presente.
Perché così poco rosso?
Se siamo portatori del gene della lentiggine, è molto sorprendente che solo il 5% dei francesi è rosso. Inoltre, dal 2011, la banca del seme danese Cryos non accetta più donatori rossi, poiché l'offerta è troppo alta rispetto alla domanda. La maggior parte dei beneficiari proviene infatti dalla Grecia, dall'Italia o dalla Spagna e plebiscita i donatori marroni. Tuttavia, le teste rosse non sono destinate a scomparire, come avanzano alcune voci. “La loro bassa concentrazione è principalmente legata alla mescolanza delle popolazioni. In Francia, ilpersone di origine africana, nordafricane, che hanno poche o nessuna variante MC1R, sono abbastanza numerosi. Tuttavia, i capelli rossi sono molto presenti in alcune regioni, come la Bretagna, dove il loro numero rimane stabile. "Osserviamo anche un'influenza rossa vicino al confine tra Lorena e Alsazia", spiega il dott. Soufir. Inoltre, c'è un'intera tavolozza di rosso, che va dal ramato al castano scuro. Del resto quelli che si definiscono biondi veneziani sono dei rossi che si ignorano”.
Con il 13% di rossi nella sua popolazione, la Scozia detiene il record per i capelli rossi. Sono il 10% in Irlanda.
Proteggi la salute dei bambini rossi
Red baby: occhio alle scottature!
Crema solare, uscire all'ombra, cappello… in estate una parola d'ordine: evitare di esporre il bambino al sole. I genitori con bambini dai capelli rossi dovrebbero essere molto vigili. E per una buona ragione, in età adulta, hanno maggiori probabilità di essere colpiti dal cancro della pelle, da qui l'importanza di proteggerli, fin dalla tenera età, dai raggi ultravioletti.
Da parte loro, gli asiatici hanno una pigmentazione diversa e pochissime varianti. Hanno quindi meno probabilità di sviluppare il melanoma. Anche i Métis o creoli con le lentiggini dovrebbero stare attenti al sole, anche se sono certamente “più protetti dal sole dei bianchi”.
Anche se le rosse sono predisposte a contrarre alcuni tipi di cancro e sperimentano un invecchiamento precoce della pelle, il genetista spiega che "un fattore genetico che è dannoso in un certo punto ha anche effetti benefici". Infatti, ilLe persone con varianti MC1R catturano più facilmente le radiazioni ultraviolette alle alte latitudini, importante per la vitamina D. “Questo potrebbe spiegare perché, secondo il noto principio della selezione naturale, i Neanderthal, che si trovano nell'Europa orientale, avevano già i capelli rossi.
Un legame con il morbo di Parkinson?
A volte viene menzionato un legame tra il morbo di Parkinson e l'essere rosso. Tuttavia Nadem Soufir resta cauto: “Questo non è stato confermato. D'altra parte, esiste un'associazione epidemiologica tra questa malattia e il melanoma. Le persone che hanno avuto questa forma di cancro della pelle hanno da 2 a 3 volte più probabilità di avere il morbo di Parkinson. E coloro che sviluppano questa malattia hanno un rischio maggiore di sviluppare il melanoma. Ci sono sicuramente collegamenti ma non passa necessariamente attraverso il gene MC1R”. Inoltre, non esiste alcuna correlazione tra lentiggini e albinismo. A tal proposito, “un recente studio effettuato in laboratorio ha dimostrato che i topi albini non sviluppano melanoma, nonostante la loro assenza di pigmento nella pelle, a differenza dei topi rossi. “
Capelli rossi, meno sensibili al dolore
Le rosse invincibili? Potresti quasi crederci! Infatti, il gene MC1R è espresso nel sistema immunitario e nel sistema nervoso centrale dando il vantaggio per le rosse di essere più resistenti al dolore.
Un altro vantaggio significativo: il sex appeal. Le rosse sarebbero più... sexy.
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