Qualsiasi bambino nato da un incontro: quello di un ovocita da parte materna e di uno spermatozoo da parte paterna. Ognuno porta il proprio materiale genetico:

• 22 cromosomi + un cromosoma X per l'ovocita
• 22 cromosomi + un cromosoma X o Y per lo sperma

La fecondazione dà alla luce un uovo chiamato zigote, la cellula originaria in cui sono uniti i cromosomi materni e paterni. Il genoma è quindi completo: 44 cromosomi e 1 coppia di cromosomi sessuali. Dall'incontro tra l'ovulo e lo spermatozoo sono quindi già determinate tutte le caratteristiche del bambino: il colore dei suoi occhi, i suoi capelli, la forma del suo naso e, naturalmente, il suo sesso.

• se lo spermatozoo era portatore del cromosoma X, il bambino porta la coppia XX: sarà una femmina.
• se portava il cromosoma Y, il bambino avrà la coppia XY: sarà un maschio.

Il sesso del bambino dipende quindi interamente dal caso, a seconda di quale spermatozoo riuscirà a fecondare per primo l'ovocita.

Dalla 6a settimana di gravidanza, le cellule sessuali primitive vengono messe in atto dove le ovaie o i testicoli si svilupperanno più tardi. Ma anche se è già geneticamente fissato, in questa fase il sesso del feto rimane indifferenziato. Nei ragazzi, il pene si manifesta alla 12a settimana di gravidanza (14 WA – 3° mese) e nelle ragazze la vagina inizia a formarsi alla 20° settimana di gravidanza (22 WA, 5° mese) (1). È quindi alla seconda ecografia di gravidanza (ecografia morfologica di 22 settimane) che è possibile conoscere il sesso del bambino.

• il metodo Shettles

Secondo il lavoro del biologo americano Landrum Brewer Shettles, autore di Come scegliere il sesso del tuo bambino2 (Come scegliere il sesso del tuo bambino), lo sperma che porta il cromosoma femminile (X) avanza più lentamente e vive più a lungo, mentre lo sperma che porta il cromosoma maschile (Y) avanza più velocemente ma sopravvive più breve. L'idea è quindi quella di programmare i rapporti sessuali in base al sesso desiderato: fino a 5 giorni prima dell'ovulazione per favorire gli spermatozoi più resistenti per avere una figlia; il giorno dell'ovulazione e i due giorni successivi per promuovere lo sperma più veloce per un ragazzo. A questo si aggiungono altri consigli: pH del muco cervicale (alcalino con una doccia vaginale bicarbonato di sodio per un ragazzo, acido con una doccia di aceto per una ragazza), profondità e asse di penetrazione, presenza o meno di un orgasmo femminile, ecc. Il Dr. Shettles riporta un tasso di successo del 75%... non scientificamente provato. Inoltre, nuovi metodi di analisi dello sperma non hanno mostrato differenze nell'anatomia o nella velocità di movimento tra gli spermatozoi X o Y (3).

• il metodo del papà

Sulla base di uno studio (4) condotto negli anni '80 presso l'ospedale di maternità di Port-Royal su 200 donne in gravidanza, questo metodo è stato sviluppato dal dottor François Papa e offerto al pubblico in un libro (5). Si basa su una dieta che apporta determinati sali minerali in proporzioni ben definite a seconda del sesso desiderato. Una dieta ricca di calcio e magnesio modificherebbe il pH vaginale della donna, che bloccherebbe la penetrazione degli spermatozoi Y nell'ovulo, e quindi consentirebbe di avere una figlia. Al contrario, una dieta ricca di sodio e potassio bloccherebbe l'ingresso di spermatozoi X, ottimizzando le possibilità di avere un maschio. Questa dieta molto rigida deve essere iniziata almeno 2 mesi e mezzo prima del concepimento. L'autore propone un tasso di successo dell'87%, non scientificamente verificato.

Uno studio (6) condotto tra il 2001 e il 2006 su 173 donne ha studiato l'efficacia della dieta ionica abbinata alla programmazione dei rapporti sessuali in base al giorno dell'ovulazione. Applicati e combinati correttamente, i due metodi hanno avuto un tasso di successo dell'81%, rispetto al solo 24% se uno o entrambi i metodi non sono stati seguiti correttamente.