L'Australian Cattle Dog misura da 46 a 51 cm al garrese per i maschi e da 43 a 48 cm per le femmine. Ha un collo molto forte. Le orecchie sono erette e leggermente appuntite. Il top coat è impermeabile perché è aderente e piatto. È più corto sulla testa, sulle orecchie interne e sulla parte anteriore degli arti e dei piedi. Il suo vestito è screziato di blu con un sottopelo fulvo. Può anche essere colorato di rosso.

La Fédération Cynologique Internationale lo classifica tra i Cani da Pastore e Bovari (gruppo 1 sezione 2).

Come suggerisce il nome, l'Australian Cattle Dog è stato sviluppato per allevare bestiame in Australia (dal latino Cattle Bo (v) arius significa "mansarda"). L'origine del cane risale al 1840, quando un allevatore del Queensland, George Elliott, incrociò i dingo, i cani selvatici dell'Australia, con i collie blue merle. I cani risultanti da questo incrocio erano molto apprezzati dagli allevatori di bestiame e suscitarono l'interesse di Jack e Harry Bagust. Dopo aver ottenuto alcuni di questi cani, i fratelli Bagust iniziarono esperimenti di incrocio, in particolare con il dalmata e il Kelpie. Il risultato fu l'antenato dell'Australian Cattle Dog. Poco dopo, fu Robert Kaleski a determinare lo standard di razza e fu finalmente approvato nel 1903.

L'Australian Cattle Dog è particolarmente felice nei grandi spazi aperti. È sempre vigile ed estremamente vigile, dotato di grande energia ed eccezionale intelligenza. Tutte queste qualità li rendono un cane da lavoro ideale. Può essere un allevatore di bestiame, ovviamente, ma è anche bravo nei test di obbedienza o agilità. Molto leale e protettivo, l'Australian Cattle Dog è strettamente legato alla sua famiglia, ma è comunque importante che il proprietario si posizioni chiaramente come capobranco per evitare problemi comportamentali. Sono naturalmente sospettosi degli estranei, ma non sono aggressivi.

L'Australian Cattle Dog è un cane estremamente resistente e generalmente in buone condizioni generali. Secondo il UK Kennel Club Purebred Dog Health Survey del 2014, l'Australian Cattle Dog non è affetto da molte malattie. Quasi tre quarti dei cani identificati non mostravano alcuna malattia. Nel resto, la condizione più comune era l'artrite.

I bovari australiani sono anche suscettibili a malattie ereditarie, come l'atrofia retinica progressiva o la sordità.

Atrofia progressiva della retina

Questa malattia è caratterizzata da degenerazione progressiva della retina. È molto simile tra il cane e l'uomo. In definitiva, porta alla cecità totale e possibilmente a un cambiamento nel colore degli occhi, che appaiono loro verdi o gialli. Entrambi gli occhi sono colpiti più o meno simultaneamente e allo stesso modo.

La perdita della vista è progressiva e i primi segni clinici possono richiedere molto tempo per essere rilevati perché le prime cellule dell'occhio colpite dalla malattia sono quelle che consentono la visione notturna.

La diagnosi consiste in un esame oftalmologico con l'uso di un oftalmoscopio e anche con un elettroretinogramma. È una malattia incurabile e la cecità è attualmente inevitabile. Fortunatamente è indolore e il suo aspetto progressivo permette al cane di adattarsi gradualmente alla sua condizione. Con l'aiuto del suo padrone, il cane potrà quindi convivere con la sua cecità. (2 – 3)

Ipoacusia neurosensoriale congenita

L'ipoacusia neurosensoriale congenita è la causa più comune di ipoacusia nei cani e nei gatti. È spesso associato alla pigmentazione bianca del mantello e sembra che i geni coinvolti nella colorazione del mantello siano coinvolti anche nella trasmissione ereditaria di questa malattia. Tra questi geni possiamo citare il gene The merle (M) che il mandriano potrebbe aver ereditato dal suo incrocio con il blue merle collie nel XNUMX° secolo (vedi la sezione storica).

La sordità può essere unilaterale (un orecchio) o bilaterale (entrambe le orecchie). In quest'ultimo caso, i segni clinici saranno piuttosto suggestivi. Il cane ad esempio avrà un sonno molto pesante e una perdita di sensibilità al rumore. Al contrario, un cane con sordità unilaterale mostra una manifestazione meno chiara della perdita dell'udito. È quindi difficile per il proprietario o anche per l'allevatore rilevare precocemente la sordità.

La diagnosi è guidata dalla predisposizione della razza e dall'osservazione delle reazioni del cane a uno stimolo sonoro. L'instaurazione formale della diagnosi viene poi fatta da un test che misura l'attività elettrica della coclea: la traccia dei potenziali evocati uditivi (AEP). Questo metodo consente di valutare la diffusione del suono nell'orecchio esterno e medio e anche le proprietà neurologiche nell'orecchio interno, nel nervo uditivo e nel tronco cerebrale.

Attualmente non esiste alcun trattamento per ripristinare l'udito nei cani. (4)

Il loro mantello impermeabile non ha odore o residuo oleoso e il sottopelo corto e denso viene rinnovato due volte all'anno. La cura del manto richiede quindi solo bagni occasionali e spazzolatura settimanale. Un pennello al curry aiuterà a mantenere i loro cappotti in buone condizioni. Gli artigli dovrebbero essere tagliati regolarmente per evitare che si rompano o crescano troppo. Inoltre, controlla regolarmente le orecchie per prevenire l'accumulo di cerume o detriti che potrebbero causare infezioni. Anche i denti dovrebbero essere controllati e lavati regolarmente.