ilamenorrea Europe èassenza di mestruazioni in una donna in età fertile. La parola “amenorrea” deriva dal greco a per privazione, malinconia per mesi e il re affondare.

Dal 2% al 5% delle donne sarebbe affetto da amenorrea. Questo è un sintomo quale è importante conoscere la causa. L'assenza del ciclo è del tutto naturale quando, ad esempio, la donna è incinta, allatta o si avvicina alla menopausa. Ma al di fuori di queste situazioni, può essere un segno rivelatore di stress cronico o un problema di salute come l'anoressia o un disturbo della ghiandola tiroidea.

Tipi di periodi mancanti

• Amenorrea primaria: quando all'età di 16 anni, il tuo ciclo non è ancora stato attivato. Possono comunque essere presenti caratteri sessuali secondari (sviluppo del seno, peli del pube e delle ascelle e distribuzione del tessuto adiposo nelle anche, glutei e cosce).
• Amenorrea secondaria: quando una donna ha già avuto il ciclo e smette di avere il ciclo per un motivo o per l'altro, per un periodo equivalente ad almeno 3 intervalli di precedenti cicli mestruali o 6 mesi senza mestruazioni.

Quando consultare quando non hai il ciclo?

Spesso, non sapere perché hai l'amenorrea è preoccupante. Le seguenti persone dovrebbero consultare un medico :

– donne con amenorrea primaria o secondaria;

– in caso di amenorrea post-contraccettivo, è necessaria una valutazione medica se l'amenorrea persiste per più di 6 mesi nelle donne che hanno assunto la pillola contraccettiva, che hanno indossato uno IUD ormonale Mirena®, o più di 12 mesi dopo la ultima iniezione di Dépo-Provera®.

Diagnosi di amenorrea

Nella maggior parte dei casi, ilesame fisico, per un test di gravidanza e talvolta è sufficiente un'ecografia degli organi sessuali per guidare la diagnosi.

In rari casi di amenorrea primaria vengono eseguiti una radiografia del polso (per valutare lo sviluppo puberale), dosaggi ormonali o test del sesso cromosomico.

Cause dei periodi mancanti

Ci sono molte cause di amenorrea. Ecco i più frequenti in ordine decrescente.

• La gravidanza. La causa più comune di amenorrea secondaria, deve essere la prima sospettata in una donna sessualmente attiva. Sorprendentemente, accade spesso che questa causa venga esclusa senza un controllo preventivo, il che non è privo di rischi. Alcuni trattamenti indicati per trattare l'amenorrea sono controindicati in gravidanza. E con i test disponibili in commercio, la diagnosi è semplice.
• Un piccolo ritardo nella pubertà. È la causa più comune di amenorrea primaria. L'età della pubertà è normalmente tra gli 11 ei 13 anni, ma può variare molto a seconda dell'etnia, della posizione geografica, della dieta e dello stato di salute.

   

  Nei paesi sviluppati, la pubertà ritardata è comune nelle giovani donne molto magre o atletiche. Sembra che queste giovani donne non abbiano abbastanza grasso corporeo per consentire la produzione di ormoni estrogeni. Gli estrogeni consentono l'ispessimento del rivestimento dell'utero e, successivamente, le mestruazioni se l'ovulo non è stato fecondato da uno spermatozoo. In un certo senso, i corpi di queste giovani donne si proteggono naturalmente e segnalano che la loro forma fisica è inadeguata per sostenere una gravidanza.

   

  Se sono presenti i loro caratteri sessuali secondari (aspetto del seno, peli pubici e ascelle), non c'è bisogno di preoccuparsi prima dei 16 o 17 anni. Se i segni di maturazione sessuale sono ancora assenti all'età di 14 anni, un problema cromosomico (un singolo cromosoma sessuale X invece di 2, una condizione chiamata sindrome di Turner), un problema con lo sviluppo del sistema riproduttivo o un problema ormonale.

• L'allattamento al seno. Spesso le donne che allattano non hanno il ciclo. Tuttavia, va notato che possono ancora avere l'ovulazione durante questo periodo, e quindi una nuova gravidanza. L'allattamento al seno sospende l'ovulazione e protegge dalla gravidanza (99%) solo se:

  – il bambino prende esclusivamente il seno;

  – il bambino ha meno di 6 mesi.

• L'inizio della menopausa. La menopausa è la naturale cessazione dei cicli mestruali che si verificano nelle donne di età compresa tra 45 e 55 anni. La produzione di estrogeni diminuisce gradualmente, facendo sì che i periodi diventino irregolari e poi scompaiano completamente. Puoi ovulare sporadicamente per 2 anni dopo aver smesso di avere il ciclo.
• Assunzione di contraccettivi ormonali. I “periodi” che intercorrono tra due pacchetti di pillole non sono periodi legati ad un ciclo ovulatorio, ma “sanguinamenti da astinenza” quando le compresse vengono sospese. Alcune di queste pillole riducono il sanguinamento, che a volte dopo alcuni mesi o anni di assunzione potrebbe non verificarsi più. Dispositivo intrauterino ormonale Mirena® (IUD), Depo-Provera® iniettabile, pillola contraccettiva continua, impianti Norplant e Implanon possono causare amenorrea. Non è grave e dimostra efficacia contraccettiva: l'utilizzatore è spesso in “stato ormonale di gravidanza” e non ovula. Non ha quindi ciclo o regole.
• Smettere di prendere un metodo contraccettivo (pillole anticoncezionali, Depo-Provera®, Mirena® IUD ormonale) dopo diversi mesi o anni di utilizzo. Potrebbero essere necessari alcuni mesi prima che il normale ciclo di ovulazione e mestruazioni venga ripristinato. Si chiama amenorrea post-contraccettivo. Infatti, i metodi contraccettivi ormonali riproducono lo stato ormonale della gravidanza, e possono quindi sospendere le mestruazioni. Questi potrebbero quindi richiedere del tempo per tornare dopo l'interruzione del metodo, ad esempio dopo la gravidanza. Questo è particolarmente vero nelle donne che hanno avuto un ciclo molto lungo (più di 35 giorni) e imprevedibile prima di assumere il metodo contraccettivo. L'amenorrea post-contraccettivo non è problematica e non compromette la successiva fertilità. Le donne che scoprono di avere problemi di fertilità dopo che la contraccezione li ha avuti prima, ma a causa della loro contraccezione, non avevano "testato" la loro fertilità.
• La pratica di una disciplina o di uno sport impegnativo come la maratona, il bodybuilding, la ginnastica o il balletto professionale. Si pensa che l'“amenorrea della sportiva” sia imputabile all'insufficienza di tessuto adiposo nonché allo stress a cui è sottoposto il corpo. C'è una mancanza di estrogeni in queste donne. Può anche essere per il corpo non sprecare energia inutilmente poiché spesso si sottopone a una dieta ipocalorica. L'amenorrea è 4-20 volte più comune negli atleti che nella popolazione generale¹.
• Stress o shock psicologico. La cosiddetta amenorrea psicogena deriva da stress psicologico (morte in famiglia, divorzio, perdita del lavoro) o da qualsiasi altro tipo di stress significativo (viaggi, grandi cambiamenti nello stile di vita, ecc.). Queste condizioni possono interferire temporaneamente con il funzionamento dell'ipotalamo e causare l'interruzione delle mestruazioni finché persiste la fonte di stress.
• Perdita di peso rapida o comportamento alimentare patologico. Un peso corporeo troppo basso può portare a un calo della produzione di estrogeni e alla cessazione delle mestruazioni. Nella maggior parte delle donne che soffrono di anoressia o bulimia, il ciclo si interrompe.
• Eccessiva secrezione di prolattina dalla ghiandola pituitaria. La prolattina è un ormone che favorisce la crescita della ghiandola mammaria e l'allattamento. L'eccessiva secrezione di prolattina dalla ghiandola pituitaria può essere causata da un piccolo tumore (che è sempre benigno) o da alcuni farmaci (soprattutto antidepressivi). In quest'ultimo caso, il suo trattamento è semplice: le regole riappaiono poche settimane dopo l'interruzione del farmaco.
• Obesità o eccesso di peso.
• Assumere determinati farmaci come corticosteroidi orali, antidepressivi, antipsicotici o chemioterapia. La tossicodipendenza può anche causare amenorrea.
• Cicatrici uterine. Dopo un intervento chirurgico per il trattamento di fibromi uterini, resezione endometriale o talvolta un taglio cesareo, può verificarsi una diminuzione significativa delle mestruazioni o addirittura un'amenorrea transitoria o di lunga durata.

Le seguenti cause sono molto meno comuni.

• Un'anomalia dello sviluppo organi sessuali di origine non genetica. La sindrome da insensibilità agli androgeni è la presenza, in un soggetto XY (geneticamente maschio), di organi sessuali dall'aspetto femminile a causa dell'assenza di sensibilità delle cellule agli ormoni maschili. Queste persone "intersessuali" con un aspetto femminile si consultano durante la pubertà per l'amenorrea primaria. L'esame clinico ed ecografico consente la diagnosi: non hanno un utero e le loro ghiandole sessuali (testicoli) si trovano nell'addome.
• Malattie croniche o endocrine. Un tumore ovarico, sindrome dell'ovaio policistico, ipertiroidismo, ipotiroidismo, ecc. Malattie croniche accompagnate da una significativa perdita di peso (tubercolosi, cancro, artrite reumatoide o altre malattie infiammatorie sistemiche, ecc.).
• Trattamenti medici. Ad esempio, rimozione chirurgica dell'utero o delle ovaie; chemioterapia e radioterapia oncologica.
• Un'anomalia anatomica organi sessuali. Se l'imene non è perforato (perforazione), questo può essere accompagnato da amenorrea dolorosa nella ragazza pubescente: i primi periodi rimangono intrappolati nella cavità vaginale.

Corso e possibili complicazioni

La durata delamenorreadipende dalla causa sottostante. Nella maggior parte dei casi, l'amenorrea è reversibile e facilmente curabile (con l'eccezione, ovviamente, dell'amenorrea legata ad anomalie genetiche, malformazioni non operabili, menopausa o asportazione dell'utero e delle ovaie). Tuttavia, quando l'amenorrea di lunga data non viene trattata, la causa può eventualmente raggiungere i meccanismi del paziente. riproduzione.

Inoltre, l'amenorrea associata a una carenza di estrogeni (amenorrea causata da sport impegnativi o da un disturbo alimentare) la rende più a rischio di osteoporosi a lungo termine – quindi di fratture, instabilità delle vertebre e lordosi – poiché gli estrogeni svolgono un ruolo essenziale nel preservare la struttura ossea. È ormai risaputo che le atlete che soffrono di amenorrea hanno una densità ossea inferiore al normale, motivo per cui sono più soggette a fratture.¹. Mentre un esercizio moderato aiuta a prevenire l'osteoporosi, troppo esercizio ha l'effetto opposto se non è bilanciato da un apporto calorico più elevato.