Il comportamento del gatto è motivo di preoccupazione per molti proprietari di felini. Un cambiamento nel comportamento può essere la conseguenza di una malattia o di un problema nel suo ambiente. A volte, possiamo quindi osservare l'aggressività in un gatto. Le sue origini possono essere molteplici e può essere necessario un trattamento da parte di un comportamentista veterinario per porre rimedio alla situazione.

Come ogni animale, il gatto ha bisogni essenziali che il proprietario deve soddisfare per mantenere il suo benessere, sia fisico che mentale. L'ambiente del gatto, animale territoriale, deve essere suddiviso in più aree ben definite (riposo, cibo, giochi, predazione, eliminazione, acqua, tiragraffi). Per delimitare il suo territorio, il gatto farà ricorso a diversi comportamenti di marcatura (graffiare, marcare l'urina, marcare il viso). Quando qualcosa non va nell'ambiente circostante, il gatto può cambiare il suo comportamento. Può anche cambiare il suo comportamento in caso di malattia o dolore.

È importante distinguere un comportamento indesiderato da un disturbo del comportamento. Il comportamento può essere normale ma indesiderabile per il proprietario, come l'eccessiva attività notturna o l'etichettatura, ad esempio. Un disturbo comportamentale è un comportamento anomalo e patologico. Questi disturbi richiedono un trattamento da parte di uno specialista. I veterinari si occupano molto spesso di problemi comportamentali come l'aggressività in alcuni gatti.

L'aggressività del gatto può tradursi in 2 diversi atteggiamenti:

• Gatto in attacco: la schiena è rotonda, la coda è ispida e gli arti sono rigidi. Quando viene adottato questo comportamento, il gatto cerca di impressionare il suo avversario e può eventualmente attaccare;
• Gatto sulla difensiva: le orecchie sono intonacate, il pelo è sollevato e il corpo è sollevato. Il gatto può cercare di attaccare se la minaccia è persistente.

L'aggressività può essere diretta verso una persona (estranea o fuori casa), un altro animale, un oggetto o un congenere. A seconda del contesto, ci sono diversi tipi di aggressività nei gatti:

• Aggressione per irritazione: il gatto è frustrato, costretto o soffre. Si manifesta con brontolii, movimenti della coda e delle orecchie nonché midriasi (pupille dilatate);
• Aggressione per paura: il gatto non può fuggire da una situazione che lo spaventa e quindi adotterà un atteggiamento difensivo. Può eventualmente attaccare improvvisamente e violentemente senza precedenti segni di minaccia;
• Aggressione per predazione: il gatto attaccherà la sua preda/giocattoli. Può anche colpire le mani e i piedi del suo proprietario. Adotta prima una fase immobile di vedetta prima di avventarsi su di essa;
• Aggressività territoriale e materna: il gatto può attaccare per intrusione nel suo territorio. Adotterà atteggiamenti a volte sull'offensiva ea volte sulla difensiva, che possono essere accompagnati da vocalizzazioni.

Dovresti sapere che i gatti non hanno un comportamento di dominanza gerarchica come nei cani. Se ci sono abituati, possono accettare di condividere il loro territorio con un'altra creatura o un altro animale. L'introduzione di un nuovo gatto o altro animale nella tua casa deve essere fatta gradualmente, enfatizzando la ricompensa e il gioco.

L'ansia del gatto è un disturbo comportamentale legato a un cambiamento nel suo ambiente. Si manifesta con segni di aggressività attraverso la paura o l'irritazione. Questa ansia può essere intermittente o permanente.

Può svilupparsi a seguito di diversi eventi:

• Cambio di ambiente abitativo, passaggio da casa con accesso sull'esterno a spazio chiuso (appartamento), ecc.;
• Cambiamento nella sua dieta;
• Bisogni primari non soddisfatti;
• Arrivo di un nuovo animale/umano in casa;
• Modifica del suo territorio.

Altri sintomi possono essere associati a questa aggressività (vomito, comportamento impulsivo, ecc.). È necessaria una consultazione con un veterinario comportamentale per trovare l'origine di questo comportamento e trovare una soluzione adeguata. In effetti, il comportamento del gatto può evolvere in ansia permanente e può instaurarsi un comportamento sostitutivo (come leccate eccessive) o addirittura la depressione.

Inoltre, è importante tenere presente che anche la paura e l'ansia possono essere causate dalla punizione.

La cosiddetta sindrome del "gatto accarezzato e morso" riflette l'ansia intermittente che può portare all'aggressività per irritazione. In questo contesto è il gatto che va dal padrone per una carezza ma poi diventa aggressivo. Può avere una bassa tolleranza per il contatto fisico e quindi chiarire al suo proprietario di lasciarlo in pace. Spetta quindi al proprietario analizzare il comportamento del suo gatto in modo da fermare l'azione prima che si manifesti il ​​comportamento aggressivo.

Educare correttamente un gattino richiede stimolazione e manipolazione fin dalla tenera età. Se un gatto non è stato sufficientemente stimolato (giochi diversi, incontrare nuove persone e altri animali, ecc.), può successivamente sviluppare quella che viene chiamata sindrome da astinenza. C'è una mancanza di socializzazione qui. Il gatto colpito può quindi sviluppare aggressività per paura. Ad esempio, un gatto potrebbe non lasciarsi accarezzare da un estraneo per paura e diventare aggressivo.

Inoltre, se un gatto è eccitato da uno stimolo al quale non ha accesso, come ad esempio la vista di un altro gatto all'esterno, può trasferire la sua aggressività a una persona/animale a lui vicina. All'origine può esserci una mancanza di socializzazione o un evento significativo.

Nota che alcune razze di gatti sono naturalmente più a loro agio con una persona: il loro proprietario. La componente qui è quindi ereditaria e può essere difficile cercare di far convivere determinate razze di gatti con altri animali o addirittura con bambini.

In ogni caso, durante un comportamento aggressivo, può essere interessante un consulto con un veterinario comportamentista. Infatti, è prima di tutto necessario determinare se questo comportamento non è il risultato di un problema di salute o di un dolore fisico. Se viene esclusa una causa medica, la terapia comportamentale può essere attuata con o senza prescrizione di farmaci.