I tinnito sono rumori “parassitari” che una persona sente senza che questi esistano realmente. Potrebbe essere un sibilo, un ronzio o un clic, per esempio. Possono essere percepiti in un orecchio o in entrambi, ma sembrano anche essere presenti all'interno della testa stessa, nella parte anteriore o posteriore. L'acufene può essere occasionale, intermittente o continuo. Derivano da una disfunzione del sistema nervoso uditivo. Questo è un sintomo che può avere molte cause.

Un tinnito temporaneo può verificarsi dopo l'esposizione a musica ad alto volume, ad esempio. Di solito si risolve senza intervento. Questa scheda è dedicata a tinnito cronico, cioè a quelli che persistono e che possono diventare estremamente fastidiosi per chi ne è affetto. Tuttavia, nella stragrande maggioranza dei casi, l'acufene non ha un impatto significativo sulla qualità della vita.

Prevalenza

In generale, si stima che Dal 10% al ​​18% della popolazione soffre di acufene. La percentuale è del 30% tra gli adulti. Dall'1% al 2% della popolazione è gravemente colpito.

In Quebec, si ritiene che circa 600 persone siano affette da questo problema, 000 delle quali gravemente. L'uso su larga scala di lettori musicali personali e lettori MP60 tra i giovani solleva preoccupazioni per un aumento della prevalenza nel medio termine.

Tipi

Ci sono 2 categorie principali di acufene.

Acufene oggettivo. Alcuni di essi possono essere ascoltati dal medico o dallo specialista consultato, in quanto causati da disturbi che, ad esempio, rendono più udibile il flusso sanguigno. A volte possono manifestarsi anche con ripetuti “click”, a volte legati a movimenti anomali dei muscoli dell'orecchio, che chi ti sta intorno può sentire. Sono rari, ma generalmente la causa è identificabile e possiamo quindi intervenire e curare il paziente.

Tinnito soggettivo. Nei loro casi, il suono è udibile solo dalla persona interessata. Questi sono gli acufeni più frequenti: rappresentano 95% dei casi. Le loro cause e sintomi fisiologici essendo molto poco conosciuti per il momento, sono molto più difficili da trattare rispetto all'acufene oggettivo. D'altra parte, possiamo migliorare il tolleranza del paziente a questi rumori interni.

L'intensità dell'acufene varia da un individuo all'altro. Alcune persone non sono molto colpite e non si consultano. Altri sentono continuamente rumori che possono influire sulla qualità della loro vita.

Gli appunti. Se senti voci o musica, questo è un altro disturbo chiamato "allucinazione uditiva".

Cause

Sentire tinnito non è una malattia in sé. Piuttosto, è un sintomo molto spesso legato a perdita dell'udito. Secondo una delle ipotesi avanzate dagli specialisti, si tratta di un “segnale fantasma” generato dal cervello in risposta a danni alle cellule dell'orecchio interno (vedi la sezione Fattori di rischio, per maggiori dettagli). Un'altra ipotesi evoca la disfunzione del sistema uditivo centrale. In alcuni casi potrebbero essere coinvolti fattori genetici.

Molto spesso, i fattori legati alla comparsa dell'acufene sono:

• Al anziano, perdita dell'udito dovuta all'invecchiamento.
• Al adulti, eccessiva esposizione al rumore.

Tra le molte altre possibili cause ci sono le seguenti:

• Uso a lungo termine di certi prodotti farmaceutici che possono danneggiare le cellule dell'orecchio interno (vedere la sezione Fattori di rischio).
• A ferita alla testa (come un trauma cranico) o al collo (colpo di frusta, ecc.).
• Le spasmi un piccolo muscolo nell'orecchio interno (muscolo della staffa).
• Ostruzione del condotto uditivo da a tappo di cerume.
• Alcuni disturbi o malattie :

  – malattia di Ménière e talvolta malattia di Paget;

  - Ilotospongioso (o otosclerosi), una malattia che riduce la mobilità di un piccolo osso nell'orecchio medio (la staffa) e può portare a sordità progressiva (vedi diagramma);

  – infezioni dell'orecchio o dei seni paranasali (otiti ricorrenti, ad esempio);

  - Un tumore situato nella testa, nel collo o sul nervo uditivo;

  – un cattivo allineamento dell'articolazione temporomandibolare (che permette i movimenti della mandibola);

  – malattie che colpiscono vasi sanguigni; possono causare il cosiddetto tinnito pulsatile (Circa il 3% dei casi). Queste malattie, come l'aterosclerosi, l'ipertensione o un'anomalia dei capillari, dell'arteria carotide o dell'arteria giugulare, possono rendere più udibile il flusso sanguigno. Questi acufeni sono di tipo oggettivo;

  – acufene oggettivo non pulsatile può essere causato da un'anomalia della tromba di Eustachio, da disturbi neurologici o da contrazioni anormali dei muscoli della gola o dell'orecchio medio.

Corso e possibili complicazioni

Alcuni tinnito si manifestano molto gradualmente: prima di diventare permanenti, vengono percepiti a intermittenza e solo in luoghi tranquilli. Altri compaiono all'improvviso, a seguito di un evento particolare, come un trauma sonoro.

L'acufene non è pericoloso, ma quando è intenso e continuo può diventare molto fastidioso. Oltre a causare insonnia, irritabilità e difficoltà di concentrazione, a volte sono associati alla depressione.