L'acanthosis nigricans (AN) è una condizione della pelle riconoscibile per le aree scure e spesse della pelle che provoca, principalmente nelle pieghe del collo e delle ascelle. Questa dermatosi è molto spesso completamente benigna e associata all'obesità, ma può anche essere un segno di una malattia sottostante come un tumore maligno.

L'aspetto di aree della pelle più scure, più spesse, più ruvide e più secche, ma indolori, è caratteristico dell'Acanthosis nigricans. Il loro colore deriva dall'iperpigmentazione (aumento della melanina) e dall'ispessimento dell'ipercheratosi (aumento della cheratinizzazione). Possono svilupparsi escrescenze simili a verruche. Queste macchie possono comparire su tutte le parti del corpo, ma interessano preferenzialmente le pieghe della pelle, a livello del collo, delle ascelle, dell'inguine e delle parti genito-anali. Si vedono un po' meno frequentemente sulle ginocchia, sui gomiti, sul seno e sull'ombelico. Una diagnosi precisa deve escludere l'ipotesi del morbo di Addison [[+ link]] che provoca compiti simili.

I ricercatori sospettano che l'acanthosis nigricans sia una reazione della resistenza della pelle a livelli troppo elevati di insulina, l'ormone prodotto dal pancreas che regola la glicemia. Questa resistenza all'insulina può essere associata a vari disturbi, tra cui l'obesità e il diabete di tipo 2. Nella sua forma lieve, la più comune e conosciuta come pseudoacantosi nigricans, si tratta di manifestazioni cutanee associate all'obesità e reversibili con la perdita di peso. Anche i farmaci potrebbero essere la causa di alcuni casi, come gli ormoni della crescita o alcuni contraccettivi orali.

L'acanthosis nigricans può anche essere un segno esteriore e visibile di un disturbo silenzioso sottostante. Questa forma maligna è fortunatamente molto più rara perché la malattia causale si rivela spesso un tumore aggressivo: si osserva in 1 paziente su 6 con cancro, che colpisce più spesso il sistema gastrointestinale o il sistema genito-urinario. -urinario. L'aspettativa di vita media di un paziente con AN maligna è ridotta a pochi anni. (000)

Uomini e donne sono ugualmente preoccupati e acanthosis nigricans può apparire a qualsiasi età, ma preferibilmente in età adulta. Si noti che le persone di pelle scura sono più frequentemente colpite, quindi la prevalenza di NA è dell'1-5% tra i bianchi e del 13% tra i neri. (1) Questa manifestazione cutanea si osserva in circa la metà degli adulti con obesità grave.

La malattia non è contagiosa. Esistono casi familiari di AN, con trasmissione autosomica dominante (che induce una persona affetta a un rischio del 50% di trasmettere la malattia ai propri figli, ragazze e ragazzi).

Il trattamento per l'AN lieve comporta la riduzione del livello di insulina nel sangue con una dieta appropriata, soprattutto perché l'AN può essere un segnale di avvertimento del diabete. In ogni caso, è necessario consultare un dermatologo in caso di comparsa di una zona di pelle più scura e spessa. Quando l'AN compare in una persona che non è in sovrappeso, dovrebbero essere eseguiti esami completi per assicurarsi che non sia correlato alla presenza sottostante di un tumore.