Fortunatamente, una rara complicanza dell'allattamento al seno, l'ascesso mammario può derivare da mastite infettiva non trattata o mal trattata. Richiede una gestione rapida che combina il trattamento antibiotico e il drenaggio dell'ascesso.

L'ascesso mammario è la formazione di una raccolta purulenta (un accumulo di pus) nella ghiandola mammaria o nel tessuto perighiandolare. L'ascesso il più delle volte deriva da un'infezione da Staphylococcus aureus. Questa infezione può seguire varie complicazioni dell'allattamento al seno:

• più frequentemente, mastite infettiva non trattata o mal trattata (drenaggio mammario incompleto, antibiotico inadatto o trattamento abbreviato);
• una fessura superinfetta, che presenta un punto di ingresso per i germi patogeni. 

Grazie alla buona gestione delle mastiti, l'ascesso mammario rimane fortunatamente una patologia rara, che colpisce solo lo 0,1% delle madri che allattano.

L'ascesso al seno si manifesta con sintomi molto specifici:

• la presenza nel petto di una massa dura, ben definita, calda;
• forte dolore di tipo palpitante, aumentato alla palpazione;
• un seno gonfio, teso e di colore rosso nella zona interessata, a volte con una zona centrale più chiara. Lucida all'inizio, la pelle può poi sbucciarsi o addirittura screpolarsi, lasciando drenare il pus;
• febbre.

Di fronte a questi sintomi, è importante consultare il prima possibile.

Oltre all'esame clinico, di solito viene eseguita un'ecografia per confermare la diagnosi di ascesso mammario, misurare l'ascesso e specificarne la posizione. Questi elementi sono importanti per la scelta del trattamento.

Un ascesso mammario non si risolve da solo, né con un trattamento “naturale”. È un'emergenza medica che richiede un trattamento rapido per evitare la sepsi, una grave complicanza. Questo trattamento è multiplo:

Un trattamento analgesico antinfiammatorio

Un trattamento analgesico antinfiammatorio compatibile con l'allattamento al seno, per alleviare il dolore.

Trattamento antibiotico

Trattamento antibiotico (combinazione amoxicillina/acido clavulanico, eritromicina o clindamicina) per via generale per almeno 14 giorni al fine di eradicare il germe in questione. Questo trattamento può essere adattato in base ai risultati dell'analisi batterica del liquido di puntura.

Una puntura-aspirazione di pus

Una puntura-aspirazione del pus utilizzando un ago per drenare l'ascesso. La procedura si svolge in anestesia locale e sotto controllo ecografico. Una volta che il pus è completamente drenato, viene eseguita un'irrigazione di soluzione isotonica (una soluzione salina sterile) per pulire l'ascesso, quindi viene applicata una benda per assorbire il pus.

Spesso è necessario ripetere questa puntura più volte (da 2 a 3 volte in media) per ottenere l'assorbimento totale dell'ascesso. Non invasivo (e quindi meno soggetto a danni alla ghiandola mammaria), non induce una cicatrice antiestetica e non necessita di ricovero (e quindi nessuna separazione madre-bambino), la puntura-aspirazione ecoguidata è il primo trattamento. intenzione di ascesso mammario. 

L'installazione di uno scarico

In presenza di un ascesso di diametro superiore a 3 cm, è possibile posizionare un drenaggio percutaneo sotto ultrasuoni, per eseguire il risciacquo quotidiano.

Drenaggio chirurgico

In caso di fallimento della puntura-aspirazione ecoguidata (pus molto viscoso, ascesso partizionato, numero elevato di punture, dolore molto forte, ecc.), un ascesso grande o profondo o un ascesso ricorrente o cronico, è necessario un intervento di drenaggio .

Dopo l'incisione della pelle in anestesia locale o generale, il chirurgo raschia il guscio dell'ascesso con il dito per rimuovere la maggior parte delle cuccette (i micro-ascessi situati intorno). Quindi irriga l'area con una soluzione antisettica prima di mettere in atto un dispositivo di drenaggio (stoppino di garza o lama di plastica flessibile) per evacuare i vari liquidi (pus, sangue) durante il processo di guarigione, ma anche per mantenere aperto l'ascesso.

Questo è importante per ottenere una guarigione progressiva, dall'interno verso l'esterno, ed evitare le recidive. L'assistenza locale sarà fornita giornalmente e verranno prescritti analgesici.

Poiché gli antibiotici prescritti sono compatibili con l'allattamento al seno, la madre può continuare ad allattare con il seno sano. Sul seno colpito è possibile continuare l'allattamento al seno se l'ascesso non è periareolare, cioè se la bocca del bambino non è troppo vicina al sito di puntura. Il latte materno è generalmente privo di agenti patogeni.

La madre si assicurerà semplicemente di lavarsi bene le mani prima e dopo l'allattamento e di mettere un impacco sterile sul sito della puntura durante l'allattamento in modo che il bambino non venga a contatto con il pus. Se le poppate sono troppo dolorose, la madre può usare un tiralatte mentre il seno guarisce per prevenire l'ingorgo che può causare la persistenza dell'ascesso.