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I nostri figli crescono isolati dalla natura. Anche se escono d'estate in campagna. Per loro, un altro habitat è naturale: creato dall'uomo. Come aiutarli a notare il mondo circostante, sentirsi in contatto con l'acqua, le piante, gli insetti e allo stesso tempo trascorrere del tempo insieme con interesse? Qualche idea per il weekend estivo.
Ricorda per quanto tempo da bambino guardavi le ragnatele nella foresta, inalava l'odore degli orecchini di pioppo in primavera o restavi sulla veranda della dacia a guardare come cresce la pioggia, e poi la pioggia si placa e le bolle scoppiano nelle pozzanghere... I nostri bambini , che vivono in uno spazio multimediale, guardano sempre più spesso i fenomeni naturali nella finestra di un monitor o di una TV.
Ma il problema è che gli stessi adulti spesso non sanno come aiutarli a connettersi con il mondo esterno. La scrittrice, ecologista e personaggio pubblico americano Jennifer Ward ha ideato 52 attività entusiasmanti per adulti e bambini di età compresa tra 3 e 9 anni, che aiuteranno a sentire e comprendere il mondo della vita e della natura inanimata, e anche a sviluppare l'immaginazione e stimolare la curiosità. 5 esperimenti inaspettati da questo libro.
1. Incontra la pioggia
Chi ha detto che devi stare a casa quando piove? Stai con tuo figlio sotto un ombrellone e ascolta la pioggia che tamburella su di esso. Guarda come le goccioline scorrono lungo l'ombrello e cadono da esso a terra. Ascolta questo suono. Che cosa ti senti?
Cattura una goccia di pioggia e lascia che si sparga nel palmo della mano. Si è inzuppato nella tua pelle o è rotolato via? Chiudi gli occhi ed esponi il tuo viso alla pioggia. Com'è? Traccia dove sta andando la pioggia e come si comporta quando colpisce superfici diverse. Sono comparse pozzanghere? Dove e perché? Dove la pioggia non ha lasciato tracce o inzuppato la superficie della terra? E dove si è raccolto nei ruscelli?
Ci sono animali o insetti fuori che si godono la pioggia? Se sì, chi vedi e chi puoi osservare? Senti i suoni di animali o insetti sotto la pioggia? Se la pioggia è leggera e il sole fa capolino periodicamente, prova a trovare un arcobaleno.
Quando hai finito di goderti la pioggia, non dimenticare di asciugarti quando torni a casa.
2. Guardare le formiche
Di tutti gli insetti, le formiche sono le più facili da osservare: possono essere trovate ovunque, dai marciapiedi ai parchi giochi, dai minuscoli prati ai campi infiniti. Gli insetti hanno sei zampe e il corpo è diviso in tre parti: testa, torace e addome. Ricorda che tutte le formiche mordono e i loro morsi sono dolorosi! Non toccare le formiche di nessuna taglia.
Guardali per un po'. Trova la scia delle formiche e segui dove ti porta. Le formiche camminano in una catena: ecco come cercano il cibo. Quando una formica scopre il cibo, lascia una scia di profumo sul posto in modo che le altre formiche nella sua colonia sappiano dove andare. Se trovi una catena di formiche, significa che sono uscite in cerca di cibo per la loro colonia.
Fai un esperimento interessante per vedere come le formiche comunicano tra loro mentre camminano una dopo l'altra.
Raccogli alcuni ramoscelli e foglie e disponili in cerchio vicino al formicaio per creare uno spazio chiuso. Non rendere la recinzione troppo alta, lascia che sia bassa e larga. Versare un po' di zucchero e le briciole di biscotti nel cerchio. Presto, le formiche troveranno il tuo regalo e, man mano che lo prenderanno, lasceranno un profumo per tornare nello stesso posto più tardi per altre prelibatezze. Altre formiche della stessa colonia troveranno rapidamente il sentiero e lo seguiranno per raggiungere la fonte di cibo.
Non appena si forma la catena delle formiche, rimuovere con cura i bastoncini. Guarda cosa succede: le formiche saranno confuse mentre il sentiero scompare.
3. Alla ricerca di semi
In primavera e in estate le piante hanno molto da fare: hanno bisogno di crescere, fiorire, impollinare e, se sono fortunate e l'impollinazione è avvenuta, dare semi. I semi viaggiano in molti modi diversi, dal volare nell'aria all'attaccarsi alla coda di uno scoiattolo. Per alcuni semi è molto importante allontanarsi il più possibile dal «genitore» per trovare il proprio pezzo di terra. La tarda primavera o l'estate è un ottimo momento per andare alla ricerca di semi.
Chiedi a tuo figlio di mettere un guanto o un vecchio calzino graffiante sulla mano. Ora vai a fare una passeggiata. Quando passi accanto a radure erbose, chiedi al bambino di far scorrere la mano sull'erba. Puoi anche toccare le piante che sono già sbiadite. Sperimenta con una vegetazione diversa. Molto presto noterai che i passeggeri - i semi - si sono aggrappati al prodotto di lana.
A casa, versa la terra all'interno del calzino, mettila su un piattino e metti il piattino su un davanzale illuminato dal sole. Versa dell'acqua sul calzino e scoprirai presto cosa ne uscirà!
Un altro modo per aiutare i semi a germogliare è usare un cartone per uova di polistirolo o un sacchetto vuoto per il latte o il succo. Riempi la scatola di terra, raccogli dei semi, mettila da qualche parte dove c'è molto sole e guarda cosa succede.
4. Passiamo la notte a cielo aperto!
Nella stagione calda, hai un'incredibile opportunità di passare la notte con tua figlia o tuo figlio all'aperto. A quest'ora del giorno, un mondo completamente diverso si apre lì! Dopo un sonno diurno, gli animali notturni prendono vita. Le stelle si accendono. La luna illumina il cielo riflettendo la luce del sole.
Organizza un pigiama party all'aperto con tuo figlio. Installa una tenda nei boschi vicini o trascorri la notte nel tuo cottage estivo. Se ciò non è possibile, fai una breve passeggiata notturna. Siediti in silenzio e ascolta i suoni della notte. Chi li pubblica? Rane? Grilli? Pipistrello? Un gufo o anche due gufi? O era un piccolo animale che curiosava in giro in cerca di cibo?
Discuti di ogni suono che senti. Qual è la differenza tra i suoni notturni provenienti dall'esterno quando sei a casa e i suoni notturni intorno a te fuori? In che modo sono diversi dai suoni che senti durante una passeggiata diurna? Quali altri suoni ci sono di notte oltre a quelli degli animali? Forse il rumore del vento?
Siediti per una buona notte di sonno e lasciati cullare dalla natura.
5. Alla ricerca della vita in giro
A tutti i bambini piace giocare a detective. Vai nella strada dove vive il mistero e invita tuo figlio a seguire la vita di quei rappresentanti del mondo della fauna selvatica che si sono stabiliti molto vicino.
Molti animali vivono vicino all'uomo, dai piccoli ragni ai cervi che pascolano nei prati, a seconda di dove vivi. Hai solo bisogno di trovare indizi che parlino degli animali che vivono nelle vicinanze. È tempo di spiare!
Chiedi a tuo figlio di cercare prove della vita animale, come ragnatele, una foglia masticata o rosicchiata, una piuma, una pelle di serpente o l'ingresso di una tana. Sebbene possiamo vedere segni di vita animale e non notarli da soli, molto probabilmente si trovano da qualche parte nelle vicinanze.
Un topo può sedersi in un visone, che dorme durante il giorno. Se vediamo un guscio rotto, allora forse è un uccello o uno scoiattolo che ha mangiato una noce e si è avvelenato per cercare nuovo cibo. Vedi piante da fiore da qualche parte? Senza impollinatori come api, farfalle o pipistrelli, non ci sarebbero fiori.
Quali altri segni indicano che insetti e animali, grandi e piccoli, vivono vicino a te? Guarda attentamente sotto le rocce e gli alberi caduti per vedere chi vive sotto di loro. Quando torni a casa, ispeziona attentamente anche tutto. Ci sono prove di vita animale vicino a casa tua? Cosa hai trovato? Diventa detective e scopri come funziona il mondo intorno a te.
Leggi queste e altre attività all'aperto con i bambini nel libro di Jennifer Ward The Little Explorer. 52 emozionanti attività all'aperto. Alpina Editore, 2016.