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Perché alcuni adolescenti si tagliano, si cauterizzare la pelle? Questa non è una «moda» e non un modo per attirare l'attenzione. Questo può essere un tentativo di alleviare il dolore mentale, di far fronte a esperienze che sembrano insopportabili. I genitori possono aiutare un bambino e come farlo?
Gli adolescenti si tagliano o si pettinano fino a sanguinare, sbattono la testa contro il muro, cauterizzare la pelle. Tutto questo viene fatto per alleviare lo stress, sbarazzarsi di esperienze dolorose o troppo forti.
"Gli studi dimostrano che un numero piuttosto significativo di adolescenti si autolesionismo nel tentativo di far fronte a emozioni dolorose", spiega la psicoterapeuta infantile Vena Wilson.
Non è raro che i genitori si facciano prendere dal panico quando scoprono che il loro bambino si sta facendo male. Nascondere oggetti pericolosi, cercare di tenerlo sotto costante controllo o pensare al ricovero in un ospedale psichiatrico. Alcuni, tuttavia, ignorano semplicemente il problema, sperando segretamente che passi da solo.
Ma tutto questo non aiuterà il bambino. Vienna Wilson offre 4 passaggi attuabili per i genitori che scoprono che il loro bambino è autolesionista.
1. Calmati
Molti genitori, dopo aver appreso ciò che sta accadendo, si sentono impotenti, sono sopraffatti dal senso di colpa, dal dolore e dalla rabbia. Ma prima di parlare con il bambino, è importante riflettere e calmarsi.
"L'autolesionismo non è un tentativo di suicidio", sottolinea Vienna Wilson. Pertanto, prima di tutto, è importante calmarsi, non farsi prendere dal panico, affrontare le proprie esperienze e solo allora iniziare una conversazione con il bambino.
2. Cerca di capire il bambino
Non puoi iniziare una conversazione con le accuse, è meglio mostrare che stai cercando di capire il bambino. Chiediglielo in dettaglio. Cerca di scoprire in che modo l'autolesionismo lo aiuta e per quale scopo lo fa. Sii attento e con tatto.
Molto probabilmente, il bambino è molto spaventato dal fatto che i genitori abbiano scoperto il suo segreto. Se vuoi ottenere risposte sincere e franche, è meglio chiarirgli che vedi quanto è spaventato e non lo punirai.
Ma anche se fai tutto bene, il bambino potrebbe chiudersi o fare i capricci, iniziare a urlare e piangere. Potrebbe rifiutarsi di parlare con te perché ha paura o vergogna, o per altri motivi. In questo caso, è meglio non fargli pressione, ma dare tempo, quindi l'adolescente deciderà piuttosto di dirti tutto.
3. Cerca un aiuto professionale
L'autolesionismo è un problema serio. Se il bambino non lavora ancora con uno psicoterapeuta, cerca di trovare uno specialista per questo particolare disturbo per lui. Il terapeuta creerà uno spazio sicuro affinché l'adolescente impari come affrontare le emozioni negative in altri modi.
Tuo figlio deve sapere cosa fare in caso di crisi. Ha bisogno di apprendere le abilità di autoregolazione emotiva che saranno necessarie nella vita successiva. Il terapeuta può anche aiutarti ad affrontare le possibili cause profonde dell'autolesionismo: problemi scolastici, problemi di salute mentale e altre fonti di stress.
In molti casi, anche i genitori trarranno vantaggio dalla ricerca di un aiuto professionale. È molto importante non incolpare o vergognare il bambino, ma non dovresti nemmeno incolpare te stesso.
4. Dare un esempio di sana autoregolamentazione
Quando lo trovi difficile o brutto, non aver paura di dimostrarlo davanti a tuo figlio (almeno al livello in cui è in grado di capirlo). Esprimi le emozioni a parole e mostra come riesci a gestirle in modo efficace. Forse in questi casi devi stare da solo per un po' di tempo o addirittura piangere. I bambini lo vedono e imparano la lezione.
Dando un esempio di sana autoregolazione emotiva, aiuti attivamente tuo figlio a rompere la pericolosa abitudine dell'autolesionismo.
Il recupero è un processo lento e richiederà tempo e pazienza. Fortunatamente, quando un adolescente matura fisiologicamente e neurologicamente, il suo sistema nervoso diventerà più maturo. Le emozioni non saranno più così violente e instabili e sarà molto più facile affrontarle.
"Gli adolescenti con una tendenza all'autolesionismo possono liberarsi di questa abitudine malsana, soprattutto se i genitori, dopo averla appresa, possono mantenere la calma, trattare il bambino con sincera comprensione e cura e trovare per lui un buon psicoterapeuta", afferma Vena Wilson.
Informazioni sull'autore: Vena Wilson è una psicoterapeuta infantile.