La rottura è una lesione muscolare risultante dalla rottura di un numero maggiore o minore di fibre muscolari (cellule capaci di contrazione contenute nei muscoli). È secondaria ad uno sforzo di intensità maggiore di quella che il muscolo può sopportare ed è classicamente accompagnata da un'emorragia locale (che forma un ematoma).

Il termine "guasto" è discutibile; fa parte di una classificazione clinica empirica in cui troviamo curvatura, contrattura, allungamento, deformazione e lacerazione o rottura. D'ora in poi, i professionisti utilizzano un'altra classificazione, quella di Rodineau e Durey (1990)¹. Ciò consente la distinzione tra quattro fasi di una lesione muscolare di origine intrinseca, cioè che si verifica spontaneamente e non a seguito di un colpo o di un taglio. La rottura corrisponde principalmente allo stadio III ed è simile allo strappo muscolare.