L’American Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) ha pubblicato nuove foto del coronavirus SARS-CoV-2 che mostrano come il virus attacca le cellule umane. Il coronavirus è stato catturato utilizzando un microscopio elettronico.
Secondo il NIAID, le foto mostrano centinaia di minuscole particelle virali sulla superficie delle cellule umane raccolte da pazienti negli Stati Uniti. Le immagini mostrano cellule nella fase dell'apoptosi, cioè della morte. Il coronavirus SARS-CoV-2 sono quei piccoli punti visti di seguito.
A causa delle loro dimensioni (hanno un diametro di 120-160 nanometri), i coronavirus non sono visibili al microscopio ottico. Quello che vedete qui sotto è una registrazione al microscopio elettronico su cui sono stati aggiunti dei colori per osservare meglio i coronavirus.
Il coronavirus che causa il COVID-19 ha la forma di una palla. Da dove viene il suo nome? Ciò è dovuto al guscio proteico con inserti che ricorda una corona.
Il coronavirus è costituito da:
- la proteina di picco (S), che è responsabile dell'interazione con il recettore sulla superficie cellulare,
- RNA, o il genoma del virus,
- proteine del nucleocapside (N),
- proteine dell'involucro (E),
- proteina di membrana (M),
- proteina dimerica dell’emoagglutinina esterasi (HE).
Come attacca il corpo il coronavirus? Per questo utilizza una proteina spike che si lega alla membrana cellulare. Quando entra, il virus si replica, facendo migliaia di copie di se stesso, e poi “inonda” più cellule nel corpo. Questo è ciò che puoi vedere nelle foto fornite da NIAID.
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