Il mito delle emozioni «cattive» e «buone».

"Non preoccuparti". Sentiamo questa frase fin dall'infanzia da parenti, insegnanti e estranei che vedono la nostra preoccupazione. E riceviamo le prime istruzioni su come trattare le emozioni negative. Vale a dire, dovrebbero essere evitati. Ma perché?

cattivo buon consiglio

Un approccio sano alle emozioni suggerisce che sono tutte importanti per l'armonia mentale. Le emozioni sono dei fari che danno un segnale: è pericoloso qui, è comodo là, puoi fare amicizia con questa persona, ma è meglio stare attenti. Imparare a prenderne coscienza è così importante che è persino strano perché la scuola non abbia ancora introdotto un corso sull'alfabetizzazione emotiva.

Che cos'è esattamente un cattivo consiglio — «non ti preoccupare»? Lo diciamo con buone intenzioni. Vogliamo aiutare. In effetti, tale aiuto allontana solo una persona dalla comprensione di se stessa. La fede nel potere magico del «non preoccuparti» si basa sull'idea che alcune emozioni sono inequivocabilmente negative e non dovrebbero essere vissute.

Lo psicologo Peter Breggin, nel suo libro Guilt, Shame, and Anxiety, ci insegna a ignorare quelle che lui chiama «emozioni trascinate negativamente». Come psichiatra, Breggin vede regolarmente persone che si incolpano per tutto, soffrono per la vergogna e si preoccupano per sempre.

Ovviamente vuole aiutarli. Questo è un desiderio molto umano. Ma, cercando di eliminare l'impatto negativo, Breggin schizza fuori le esperienze stesse.

Immondizia, spazzatura

Quando dividiamo le emozioni in emozioni strettamente positive (e quindi desiderabili) e negative (indesiderate), ci troviamo in una situazione che i programmatori chiamano «Garbage in, Garbage Out» (GIGO in breve). Se inserisci la riga di codice sbagliata in un programma, o non funzionerà o genererà errori.

La situazione "Garbage in, garbage out" si verifica quando interiorizziamo diversi malintesi sulle emozioni. Se li hai, è più probabile che tu sia confuso riguardo ai tuoi sentimenti e manchi di competenza emotiva.

1. Il mito della valenza delle emozioni: quando rappresentiamo ogni sentimento in base al fatto che sia piacevole o spiacevole, sia desiderabile per noi o meno.

2. Limitazione nel lavorare con le emozioni: quando crediamo che i sentimenti debbano essere repressi o espressi. Non sappiamo come esplorare il sentimento che ci avvolge e ci sforziamo di liberarcene il prima possibile.

3. Trascuratezza delle sfumature: quando non capiamo che ogni emozione ha tante gradazioni di intensità. Se ci sentiamo un po' seccati per un nuovo lavoro, questo non significa che abbiamo fatto la scelta sbagliata e che dovremmo licenziarci immediatamente.

4.semplificazione: quando non ci rendiamo conto che più emozioni possono essere vissute contemporaneamente, possono essere contraddittorie, e questo non è un motivo per dubitare della nostra salute mentale.

Il mito della valenza delle emozioni

Le emozioni sono la risposta della psiche a stimoli esterni e interni. Di per sé, non sono né buoni né cattivi. Svolgono semplicemente una funzione specifica essenziale per la sopravvivenza. Nel mondo moderno, di solito non dobbiamo combattere per la vita in senso letterale e stiamo cercando di tenere sotto controllo le emozioni inappropriate. Ma alcuni si spingono oltre, cercando di escludere completamente dalla vita ciò che porta sensazioni spiacevoli.

Scomponendo le emozioni in negative e positive, separiamo artificialmente le nostre reazioni dal contesto in cui sono apparse. Non importa perché siamo arrabbiati, l'importante è che significhi che sembreremo amari a cena.

Nell'ambiente aziendale, le manifestazioni dei sentimenti associati al successo sono particolarmente apprezzate: ispirazione, fiducia, calma. Al contrario, tristezza, ansia e paura sono considerate un segno di un perdente.

L'approccio in bianco e nero alle emozioni suggerisce che quelle "negative" devono essere combattute (sopprimendole o, al contrario, lasciandole sfogare), e quelle "positive" dovrebbero essere coltivate in se stessi o, nel peggiore dei casi, raffigurato. Ma di conseguenza, questo è ciò che porta all'ufficio di uno psicoterapeuta: non possiamo sopportare il peso delle esperienze rimosse e non riusciamo a capire cosa proviamo veramente.

Approccio empatico

Credere nelle emozioni buone e cattive rende difficile rendersi conto del loro valore. Ad esempio, una sana paura ci impedisce di correre rischi inutili. L'ansia per la salute può motivarti a rinunciare al cibo spazzatura e a fare sport. La rabbia ti aiuta a difendere i tuoi diritti e la vergogna ti aiuta a gestire il tuo comportamento e a correlare i tuoi desideri con quelli degli altri.

Cercando di evocare emozioni in noi stessi senza motivo, violiamo la loro regolazione naturale. Ad esempio, una ragazza sta per sposarsi, ma dubita di amare il suo prescelto e che lo amerà in futuro. Tuttavia, si convince: “Mi porta tra le sue braccia. dovrei essere felice. Tutto questo è una sciocchezza». Cercando di soffocare le emozioni, non ce ne liberiamo. Ci alleniamo a non ascoltare l'intuizione ea non cercare di agire secondo essa.

Un approccio empatico significa che accettiamo un'emozione e cerchiamo di capire il contesto in cui è sorta. Si applica alla situazione in cui ti trovi in ​​questo momento? Qualcosa ti ha infastidito, sconvolto o spaventato? Perché ti senti così? Ti sembra qualcosa che hai già sperimentato? Ponendoci delle domande, possiamo acquisire una comprensione più profonda dell'essenza delle esperienze e farle funzionare per noi.

Informazioni sull'esperto: Carla McLaren è una ricercatrice sociale, creatrice della teoria dell'integrazione emotiva dinamica e autrice di The Art of Empathy: How to Use Your Most Important Life Skill.