Una salpingite corrisponde a a infiammazione di tubi uterini, o tube di Falloppio. In numero di due, che collegano l'utero alle ovaie, le tube uterine sono strutture essenziali del sistema riproduttivo femminile. Nella salpingite, di solito sono interessate entrambe le tube di Falloppio.

Nella maggior parte dei casi, la salpingite è causata da infezione a trasmissione sessuale (STI) ad esempio :

• la clamidia, causato dai batteri Chlamydia trachomatis, che rappresenta circa il 60% dei casi di salpingite;
• la gonorrea o "piscio caldo", a causa di batteri Neisseria gonorrhoeae, che rappresenta tra il 5 e il 10% dei casi di salpingite;
• un'infezione da micoplasma, che può essere causato da micoplasma et Ureaplasma urealyticum, che rappresenta tra il 5 e il 20% dei casi di salpingite.

Sebbene le malattie sessualmente trasmissibili siano le cause più comuni di salpingite, possono anche essere causate daaltri agenti infettivi compresi streptococchi, stafilococchi, enterococchi ed enterobatteriacee. L'infezione da questi germi può derivare da:

• un'altra infezione aver avuto luogo in un organo vicino al tratto genitale;
• un intervento chirurgico come il curettage uterino e l'interruzione volontaria della gravidanza (aborto) mediante intervento chirurgico;
• una visita medica endouterina come l'isterosalpingografia e l'isteroscopia;
• l'inserimento di uno IUDo dispositivo intrauterino (IUD).

In rari casi, la salpingite può anche essere il risultato di un'infezione specifica come la tubercolosi o la bilharzia.

Tra il 55 e il 70% dei casi di salpingite riguarda donne di età inferiore ai 25 anni. Le persone più a rischio sono giovani donne che non hanno ancora avuto figli.

La salpingite acuta può progredire gradualmente, diventare cronica e causare complicazioni. Nei casi più gravi, questo sviluppo silenzioso può portare a sterilità.

Nel 50-70% dei casi, la salpingite acuta è asintomatica, cioè invisibile con l'assenza di sintomi caratteristici. Ciò rende particolarmente difficile diagnosticare l'infezione.

In altri casi, la salpingite può presentarsi con diversi segni come:

• a febbre abbastanza alto, che può essere accompagnato da brividi;
• dolore nell'addome inferiore, che può manifestarsi unilateralmente o bilateralmente, e che può irradiarsi anche lungo le cosce, lungo la schiena o addirittura ai genitali esterni;
• leucorrea, cioè secrezione non sanguinolenta dalla vagina, che è abbondante e giallastra, e in alcuni casi purulenta;
• metrorragia, che designano la perdita di sangue di origine uterina;
• ustioni da minzione;
• frequenti impulsi a urinare;
• disturbi gastrointestinali come nausea, gonfiore o costipazione.

Il rischio di sviluppare salpingite acuta è maggiore nei seguenti casi:

• sesso non protetto;
• più partner sessuali;
• storia di malattie sessualmente trasmissibili o salpingite;
• uretrite nel partner sessuale;
• esami medici endouterini;
• chirurgia endouterina.

La salpingite deve essere trattata il prima possibile per limitare il rischio di complicanze e in particolare il rischio di infertilità. Potrebbe essere necessario il ricovero.

La gestione medica della salpingite si basa sulla terapia farmacologica e sul rigoroso riposo a letto. La terapia antibiotica viene attuata a seconda del germe patogeno responsabile dell'infezione. A seconda dei casi possono essere utilizzati anche analgesici, antispastici e antinfiammatori.

Il trattamento farmacologico è accompagnato da misure preventive:

• astenersi dal sesso o indossare il preservativo fino al completamento della guarigione;
• screening e trattamento del/i partner;
• l'esecuzione di test di screening per diverse malattie sessualmente trasmissibili.

Per limitare il rischio di recidiva, viene istituita anche la sorveglianza medica dopo il trattamento della salpingite.