L'intussuscezione è segnalata da un violento dolore addominale a causa della rotazione “a dito del guanto” di una porzione di intestino. È causa di emergenza medica e chirurgica nei bambini piccoli, in quanto può portare a ostruzione intestinale. Nei bambini più grandi e negli adulti può assumere una forma cronica e segnalare la presenza di un polipo o di un tumore maligno.

Definizione

L'intussuscezione (o intussuscezione) si verifica quando una porzione di intestino si gira come un guanto e si aggancia all'interno del segmento intestinale immediatamente a valle. In seguito a questo “telescoping”, le tuniche digestive che formano la parete del tubo digerente si intrecciano tra loro, formando un rotolo di invaginazione composto da una testa e un collo.

L'intussuscezione può colpire qualsiasi livello del tratto intestinale. Tuttavia, nove volte su dieci, si trova all'incrocio tra l'ileo (l'ultimo segmento dell'intestino tenue) e il colon.

La forma più comune è l'intussuscezione acuta del neonato, che può portare rapidamente all'ostruzione e all'interruzione dell'afflusso di sangue (ischemia), con rischio di necrosi o perforazione intestinale.

Nei bambini più grandi e negli adulti esistono forme incomplete, croniche o progressive di intussuscezione.

Cause

L'intussuscezione idiopatica acuta, senza una causa identificata, si verifica di solito nei bambini sani, ma in un contesto di infezione virale o ORL con recrudescenza invernale che ha causato l'infiammazione dei linfonodi addominali.

L'intussuscezione secondaria è legata alla presenza di una lesione nella parete dell'intestino: un grosso polipo, un tumore maligno, un diverticolo di Merckel infiammato, ecc. Possono essere coinvolte anche patologie più generali:

• porpora reumatoide,
• linfoma,
• sindrome emolitica uremica,
• fibrosi cistica …

L'intussuscezione postoperatoria è una complicazione di alcuni interventi chirurgici addominali.

Diagnostico

La diagnosi si basa sull'imaging medico. 

L'ecografia addominale è ora l'esame di scelta.

Il clisma opaco, un esame radiografico del colon eseguito dopo un'iniezione anale di un mezzo di contrasto (bario), era un tempo il gold standard. Per confermare la diagnosi vengono ora utilizzati clisteri idrostatici (mediante iniezione di soluzione di bario o fisiologica) o pneumatici (mediante insufflazione d'aria) sotto controllo radiologico. Questi esami hanno il vantaggio di consentire al tempo stesso un trattamento precoce dell'intussuscezione favorendo la sostituzione del segmento invaginato sotto la pressione del clistere.

Le persone interessate

L'intussuscezione acuta colpisce principalmente i bambini di età inferiore ai 2 anni, con un picco di frequenza nei bambini di età compresa tra 4 e 9 mesi. I ragazzi sono due volte più colpiti delle ragazze. 

L'intussuscezione nei bambini di età superiore a 3-4 anni e negli adulti è molto più rara.

Fattori di rischio

Malformazioni congenite del tratto gastrointestinale possono essere una predisposizione.

Diversi studi hanno confermato un lieve aumento del rischio di intussuscezione a seguito dell'iniezione di un vaccino contro le infezioni da rotavirus (Rotarix). Questo rischio si verifica principalmente entro 7 giorni dalla somministrazione della prima dose di vaccino.

Nei neonati dolore addominale molto violento, di esordio improvviso, manifestato da convulsioni intermittenti della durata di pochi minuti. Molto pallido, il bambino piange, piange, si agita... Separato all'inizio da intervalli di 15-20 minuti, gli attacchi sono sempre più frequenti. Nelle pause, il bambino può apparire sereno o al contrario prostrato e ansioso.

Il vomito appare rapidamente. Il bambino si rifiuta di nutrirsi e talvolta si trova sangue nelle feci, che assomiglia a "gelatina di uva spina" (il sangue è mescolato con il rivestimento intestinale). Infine, l'arresto del transito intestinale evoca l'ostruzione intestinale.

Nei bambini più grandi e negli adulti, i sintomi sono principalmente quelli dell'ostruzione intestinale, con dolore addominale e cessazione di feci e gas.

A volte la patologia diventa cronica: l'intussuscezione, incompleta, rischia di regredire da sola e il dolore si manifesta a episodi.

L'intussuscezione acuta nei neonati è un'emergenza pediatrica. Grave o addirittura fatale se non trattata a causa del rischio di ostruzione intestinale e necrosi, ha un'ottima prognosi se adeguatamente gestita, con un rischio di recidiva molto basso.

Supporto globale

Dovrebbero essere affrontati il ​​dolore infantile e il rischio di disidratazione.

Clistere terapeutico

Nove volte su dieci sono sufficienti clisteri pneumatici e idrostatici (vedi diagnosi) per rimettere a posto il segmento invaginato. Il rientro a casa e la ripresa del pasto sono velocissimi.

chirurgia

In caso di diagnosi tardiva, fallimento del clistere o controindicazione (segni di irritazione del peritoneo, ecc.), si rende necessario l'intervento chirurgico.

Talvolta è possibile la riduzione manuale dell'intussuscezione, esercitando una contropressione sull'intestino fino alla scomparsa della salsiccia.

La resezione chirurgica della parte invaginata può essere eseguita per via laparotomica (operazione classica a stomaco aperto) o per via laparoscopica (chirurgia mininvasiva guidata dall'endoscopia).

In caso di intussuscezione secondaria a tumore, anche questo deve essere rimosso. Tuttavia, non è sempre un'emergenza.