L'ematofobia è una fobia specifica comune definita dalla paura del sangue. Questo disturbo dà luogo a reazioni ansiose che possono causare incoscienza alla vista del sangue. L'ematofobia può complicare la vita pratica, sociale e psicologica di chi ne soffre. Ma molte terapie, come l'ipnosi, oggi consentono di curare l'ematofobia dissociando la nozione di sangue dalla nozione di paura.

Definizione di ematofobia

L'ematofobia è una fobia specifica definita dalla paura del sangue. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, l'ematofobia è la terza fobia più comune negli esseri umani, dopo quelle degli animali e del vuoto. Come la fobia dell'ago, l'ematofobia è classificata nel DSM-5 (Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali) nella sottocategoria delle fobie "ferita - sangue - iniezione".

A seconda del grado della fobia, gli ematofobi sono più o meno colpiti. In un ambiente ospedaliero dove può predominare la nozione di patologie, lesioni, sangue, o in prossimità di un oggetto appuntito o di aghi, l'ematofobo può scatenare un attacco di ansia per semplice anticipazione. La visualizzazione del sangue attraverso uno schermo può scatenare sintomi in alcuni ematofobi.

L'ematofobia può infatti causare l'elusione della medicina moderna. Può quindi complicare la vita pratica, sociale e psicologica di chi ne soffre.

Tipi di ematofobia

Esiste un solo tipo di ematofobia. D'altra parte, è più o meno marcato da una persona all'altra.

Cause di ematofobia

Tre cause principali forgiano l'ematofobia:

• Un trauma infantile. Tutti hanno più o meno paura di vedere il proprio flusso sanguigno. La situazione peggiora quando la persona ha assistito nella sua infanzia a un trauma associato al sangue come una caduta, una ferita, un esame del sangue doloroso, ecc. Il trauma può essere vissuto dal bambino direttamente o attraverso coloro che lo circondano. Perdere una persona cara, assistere a un incidente... sono tutti elementi sorprendenti associati al sangue che gradualmente forgiano questa ematofobia;
• La paura della morte. Il sangue è sia un simbolo di vita che di morte. Nel corpo c'è la vitalità, la linfa vitale che nutre i nostri tessuti ei nostri organi. Ma quando sfugge – per una ferita o altro – degrada questa vitalità. Questa ambivalenza del sangue è presa seriamente in considerazione in filosofia, al punto da essere la seconda causa principale dell'ematofobia;
• Tabù sociali. In passato, il sangue era spesso associato a sacrifici e rituali. Oggi non è più così in Occidente. L'uomo non vede più tanto sangue con i propri occhi. Si vede più attraverso gli schermi – televisione, computer, smartphone ecc. L'uomo non è più abituato a vedere il sangue vero, l'emozione nei suoi confronti è deportata, è diventata un po' virtuale.

Una componente ereditaria è comunque da tenere in considerazione negli ematofobi.

Diagnosi di ematofobia

L'ematofobia può essere complessa da diagnosticare a seconda della situazione a causa della difficoltà nel discernere la vera paura del paziente. Tuttavia, se una persona sviene in presenza di sangue, la diagnosi tenderà rapidamente all'ematofobia.

La descrizione dell'atteggiamento quotidiano della persona può portare a una diagnosi di ematofobia. Infatti, l'ematofobo tende a:

• Fai attenzione a non farti del male;
• Evitare di assumere/trasfusioni di sangue;
• Evitare oggetti appuntiti;
• E molti altri

La prima diagnosi, fatta da un medico curante attraverso la descrizione del problema vissuto dal paziente stesso, giustificherà o meno l'attuazione della terapia.

Persone affette da ematofobia

L'ematofobia si sviluppa spesso durante l'infanzia o l'adolescenza e le ultime ricerche mostrano che colpisce le donne più spesso degli uomini.

Una persona su dieci ha una fobia specifica, ovvero una paura legata a un oggetto o a una situazione – come animali, sangue, un elemento naturale come un fulmine o trovarsi in uno spazio ristretto, una folla densa, in aereo, ecc.

Fattori che promuovono l'ematofobia

Se l'ematofobia può avere una componente genetica e quindi ereditaria il che spiegherebbe una predisposizione a questo tipo di disturbo d'ansia. Ma questo non basta a spiegare il loro verificarsi.

Comportamenti di evitamento

L'ematofobo tenderà a mettere in atto meccanismi di evitamento in modo da evitare la vista del sangue.

Reazione ansiosa

La vista del sangue, o anche la sua semplice anticipazione, può essere sufficiente per innescare una reazione ansiosa negli ematofobi.

Disagio vagale

L'ematofobia può farti perdere conoscenza per alcuni minuti alla vista del sangue. Il disagio vagale si verifica in otto casi su dieci.

Altri sintomi

• Frequenza cardiaca ridotta;
• Dolori di stomaco ;
• Vertigini;
• Nausea;
• vomito;
• Tremori;
• Astenia (affaticamento fisico);
• pallore;
• E molti altri

Diverse terapie, associate a tecniche di rilassamento, consentono di ricercare la causa dell'ematofobia, se esiste, per poi decostruire la paura del sangue affrontandola gradualmente:

• Psicoterapia;
• Psicoanalisi;
• Terapie cognitive e comportamentali;
• Ipnosi. Cerca di identificare l'origine della fobia per poi neutralizzare la falsa credenza che ha integrato il subconscio collegando sangue e paura. Infatti, una volta che il paziente si rende conto che una paura è irreale, ne riprende il controllo. Conseguenza diretta: l'ansia diminuisce, poi scompare del tutto. Questo risultato può essere ottenuto in poche sedute a seconda dei casi;
• Cyberterapia, che permette di esporre gradualmente il paziente a situazioni di vuoto nella realtà virtuale;
• La tecnica di gestione emotiva (EFT). Questa tecnica combina la psicoterapia con la digitopressione: la pressione delle dita. Stimola punti specifici del corpo con l'obiettivo di sciogliere tensioni ed emozioni. Lo scopo è dissociare il trauma – qui legato al sangue – dal disagio provato, dalla paura;
• EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) o desensibilizzazione e rielaborazione mediante movimenti oculari;
• Meditazione consapevole.

I trattamenti farmacologici non hanno alcuna reale efficacia nel contrastare l'ematofobia se non un'azione molto limitata e puntuale.

Difficile prevenire l'ematofobia. D'altra parte, una volta che i sintomi si sono attenuati o sono scomparsi, la prevenzione di una ricaduta può essere effettuata utilizzando tecniche di rilassamento:

• Tecniche di respirazione;
• sofrologia;
• Yoga.

Inoltre, è possibile evitare il disagio vagale adottando una posizione accovacciata con le gambe incrociate, i muscoli tesi. Chiamato squat, questa posizione aiuta a mantenere la normale pressione sanguigna e quindi a correggere la frequenza cardiaca e il flusso sanguigno al cervello.